第四屆中華全國體育總會委員、中國體操協(xié)會教練委員會主任宋子玉，1926年12月7日生，山東省濟(jì)南市人。原為田徑選手，1945至1946年，他是山東省的撐桿跳高冠軍。1947—1948年，他榮獲北京市撐桿跳高冠軍。

　　1952年，宋子玉畢業(yè)于北京師范學(xué)院體育系，后到北京體育學(xué)院任教。1952至1953年，他任北京體育學(xué)院體操教研室組長。1953年起，他任國家體操隊(duì)男隊(duì)教練、體操隊(duì)總教練,后來專做男子體操的訓(xùn)練工作。1955年，任中國男子體操隊(duì)教練。同年帶隊(duì)去前蘇聯(lián)學(xué)習(xí)，在波蘭華沙舉行的第二屆世界青年聯(lián)歡節(jié)上首次參加國際比賽。他也是參加第14、15、20屆世界體操錦標(biāo)賽男隊(duì)教練。

　　1958年，宋子玉帶中國男子體操隊(duì)第一次參加世界體操錦標(biāo)賽取得男子團(tuán)體第11名。1960年任體委訓(xùn)練局副主任，并多次率男隊(duì)參加國際比賽。1962年，他帶中國男子體操隊(duì)參加第十五屆世界錦標(biāo)寨，獲男子團(tuán)體第四名和鞍馬第三名，在世界體壇上第一次升起五星紅旗。1966年第一屆亞新會取得男子全部比賽項(xiàng)目的金牌。同年，他加入中國共產(chǎn)黨。

　　1976年至1977年，宋子玉為北京體育學(xué)院副教授。1978年，他成功晉升為北京體育學(xué)院教授。同年，他調(diào)回國家體委訓(xùn)練局體操班任總教練。在他指導(dǎo)下我國體操男女運(yùn)動員在重大國際比賽中多次獲得金牌，特別是在第21屆世界錦標(biāo)賽上男隊(duì)獲團(tuán)體第3名，女隊(duì)獲團(tuán)體第2名和兩個(gè)單項(xiàng)世界冠軍。

　　1979年，宋子玉任中國體操協(xié)會副主席。同年，他獲國家級教練員稱號。1980年，他任中國體育科學(xué)學(xué)會理事。1981年，他獲國家體委頒發(fā)的體育運(yùn)動榮譽(yù)獎?wù)隆?981年，任國家隊(duì)總教練，率隊(duì)參加第21屆世界體操錦標(biāo)賽。1982年，任領(lǐng)隊(duì)兼總教練，帶中國男、女隊(duì)參加南斯拉夫第6屆世界杯比賽，李寧獨(dú)獲6枚金律、童非獲1枚金牌，為祖國爭得了榮譽(yù)，為此國家體委授予他體育運(yùn)動榮譽(yù)獎?wù)隆?

　　宋子玉在執(zhí)教29年間，培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀運(yùn)動員和教練員，有鮑乃健、陸思淳、吳樹德、楊健民、王輝澤、徐仁杰、韓毅、鄒毅民、于烈峰、葉貽達(dá)、鄭洪濤、馮代俊、蘇師堯等，為中國體操運(yùn)動的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。他曾提出過中國體操發(fā)展的正確指導(dǎo)思想，吸收了前蘇聯(lián)的高質(zhì)量和高規(guī)格，日本的高難度，美國的靈活編排等優(yōu)點(diǎn)，結(jié)合中國傳統(tǒng)跟斗技巧等，形成了我國體操的鮮明特色。他著有《男子競技體操》科教電影劇本，與他人合著《男子和女子競技體操圖片選》等多部著作和多篇論文及文章。他還曾任第四屆中華全國體育總會委員、中國體操協(xié)會教練委員會主任。

　　1989年12月9日，宋子玉去世，享年63歲。