學(xué)術(shù)界尚無(wú)法認(rèn)定匈人是中國(guó)古代文獻(xiàn)中記載的游牧民族“匈奴”，亦無(wú)明確證據(jù)顯示入侵歐洲的匈人是匈奴的后代。

北匈奴的余部于公元160年及之后左右進(jìn)入錫爾河流域，之后匈人打敗位于歐亞交界處的阿蘭人。

阿提拉大約生于公元406年。

在公元418年，年僅12歲的阿提拉，被作為議和條約中的人質(zhì)之一送到羅馬宮廷（時(shí)值荷諾里皇帝在位，西羅馬帝國(guó)首任皇帝）。同時(shí)，匈人亦獲得埃提烏斯（后來(lái)指揮羅馬軍隊(duì)，成功抵抗阿提拉進(jìn)一步西進(jìn)的將軍）作為人質(zhì)交換。

在羅馬的時(shí)候，阿提拉在宮廷接受良好的教育，同時(shí)亦從那里學(xué)習(xí)到羅馬人的傳統(tǒng)和習(xí)俗，還有他們奢華的生活方式。羅馬人希望藉此使他能把羅馬文化在回到匈人領(lǐng)地時(shí)傳揚(yáng)開(kāi)去，以增加羅馬對(duì)周邊民族的影響力。而匈人則希望透過(guò)人質(zhì)交換，能使他們獲取更多羅馬內(nèi)部的情報(bào)。

阿提拉逗留在羅馬時(shí)，曾經(jīng)一度嘗試逃跑但失敗了。于是他開(kāi)始把注意力集中在研究羅馬內(nèi)部結(jié)構(gòu)上，并專(zhuān)注研究羅馬的內(nèi)政及外交政策。有時(shí)，他甚至?xí)�透過(guò)暗中觀(guān)察外交官們舉行的外交會(huì)議去研究這方面的資料�？梢哉f(shuō)，阿提拉于當(dāng)時(shí)學(xué)習(xí)的一切對(duì)后來(lái)他對(duì)匈人的統(tǒng)治，以至于他對(duì)羅馬的征服戰(zhàn)役都有極大的幫助。

公元432年，匈人各部落在魯嘉（Ruga）的領(lǐng)導(dǎo)下完成統(tǒng)一。

公元434年魯嘉死后，他的兩個(gè)侄子阿提拉和布萊達(dá)（Bleda）便繼承他而統(tǒng)治匈人。

436年，阿提拉無(wú)情地謀殺他的胞兄，獨(dú)自君臨帝國(guó)。之后匈部落的勢(shì)力快速擴(kuò)展，并開(kāi)始與當(dāng)時(shí)的羅馬皇帝狄?jiàn)W多西二世相討歸還幾個(gè)在拜占庭帝國(guó)庇護(hù)下的叛教部族。

于翌年，阿提拉和布來(lái)達(dá)于馬古斯（Margus，現(xiàn)波扎雷瓦茨，塞爾維亞境內(nèi)城市）會(huì)見(jiàn)了拜占庭帝國(guó)的代表團(tuán)，在談判后并達(dá)成一個(gè)十分成功的條約：拜占庭承諾歸還叛教部族（這些部族曾經(jīng)協(xié)助拜占庭對(duì)抗汪達(dá)爾人），并把以往每年對(duì)匈人的350羅馬鎊（約114.5千克黃金）納貢增加兩倍，開(kāi)放更多與市予匈人商人互市，并為每個(gè)被俘虜?shù)牧_馬人支付8個(gè)金幣的贖金。在簽署條約后，匈人為著鞏固和加強(qiáng)他們的帝國(guó)，便由拜占庭的邊疆撤向內(nèi)陸地區(qū)。而狄?jiàn)W多西二世便藉此機(jī)會(huì)，建立了君士坦丁堡的城墻，并沿多瑙河建立防御工事，增強(qiáng)了拜占庭帝國(guó)的防御能力。

在接下來(lái)的五年，匈人未有再對(duì)拜占庭帝國(guó)進(jìn)行大規(guī)模進(jìn)攻，而是轉(zhuǎn)而向波斯帝國(guó)進(jìn)攻。但是，當(dāng)他們?cè)趤喢滥醽喸獾讲ㄋ惯�擊打敗后，阿提拉便放棄征服波斯。

公元440年，匈人再次把注意力放到拜占庭帝國(guó)，并屢次侵?jǐn)_多瑙河北岸的商人市。阿提拉指責(zé)拜占庭人未履行他們的條約，更聲稱(chēng)馬古斯的主教褻瀆了在多瑙河北岸的匈人皇家墳?zāi)�，要脅要再次進(jìn)攻拜占庭。阿提拉率領(lǐng)匈人橫渡了多瑙河，把伊利里亞地區(qū)（今巴爾干半島西部地區(qū)）和色雷斯地區(qū)徹底摧毀，其中還包括了省會(huì)費(fèi)米拉孔。匈人一直攻打到馬古斯，在匈人正與拜占庭人相討交出主教的條件時(shí)，該名主教出逃并放棄了此城。

狄?jiàn)W多西二世在汪達(dá)爾人的領(lǐng)袖蓋塞里克占領(lǐng)迦太基以及薩珊王朝皇帝伊斯特格德二世入侵亞美尼亞后，決定撤除多瑙河沿岸的防御工事，使得阿提拉更容易進(jìn)攻巴爾干半島。

公元441年，匈人鐵騎先后攻陷了馬古斯，費(fèi)米拉孔（Viminacium），辛吉度努姆（Singidunum，今貝爾格萊德）及塞爾曼（Sirmium）等城市，直至翌年狄?jiàn)W多西二世從北非調(diào)回他的軍隊(duì)，以及發(fā)行新金幣支付軍費(fèi)，才暫時(shí)遏止了阿提拉的攻勢(shì)。在此之后，他認(rèn)為已有足夠力量對(duì)抗阿提拉，便拒絕了匈人的要求。

在要求被拒后，阿提拉于公元443年再沿多瑙河沿岸發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻，并侵占了軍事重鎮(zhèn)Ratiara，及圍攻了Naissu（Nis，尼斯，今塞爾維亞境內(nèi)城市）。在此兩戰(zhàn)中，匈人首次使用了攻城槌及攻城車(chē)等重形裝備。然后匈人軍隊(duì)再度橫掃巴爾干半島，沿著Nishava河攻陷了謝爾迪卡（今保加利亞首都索菲亞），菲立普波里斯（今保加利亞城市普羅夫迪夫），留萊布爾尬茲（Arcadiopolis，今土耳其境內(nèi)城市）等大城市，最后攻至拜占庭首都君士坦丁堡。

匈人雖然消滅了城外的羅馬守軍，但由于欠缺攻城器具，所以面對(duì)著君士坦丁堡的巨大城墻只能?chē)�困該城�?/p>

在長(zhǎng)期圍困后，狄?jiàn)W多西二世投降，命皇室使節(jié)亞納多留斯與阿提拉相議和平條約。最終狄?jiàn)W多西二世與阿提拉達(dá)成協(xié)議，簽訂一條更嚴(yán)厲的條約：拜占庭同意賠償6,000羅馬鎊（約1963千克黃金）作為早前毀約的懲罰，而每年納貢增加三倍至2,100羅馬鎊（約687千克黃金），至于每個(gè)被俘虜?shù)牧_馬人支付的贖金亦增至12個(gè)金幣。這些條款雖然為拜占庭帝國(guó)帶來(lái)更沉重的負(fù)擔(dān)，但亦暫時(shí)滿(mǎn)足了匈人的欲望，使他們?cè)俅纬废騼?nèi)陸地區(qū)。

根據(jù)約爾丹尼斯（Nishava）及普利斯庫(kù)斯（Priscus）的著作記載，約于公元445年，即匈人撤向內(nèi)陸地區(qū)后不久，布萊達(dá)便被阿提拉殺害。在殺害布萊達(dá)后，阿提拉成為唯一統(tǒng)治匈人的君主，并再度將矛頭指向拜占庭帝國(guó)。

一連串的人為和自然災(zāi)害在阿提拉率領(lǐng)匈人撤走便接連降臨在君士坦丁堡：競(jìng)技場(chǎng)（Hippodrome）上的大暴動(dòng)，于公元445年至447年發(fā)生的嚴(yán)重瘟疫和饑荒，還有差少許就使君士坦丁堡的巨大城墻被徹底摧毀的大地震。于是在公元447年，鞏固了自己作為匈人唯一領(lǐng)袖地位的阿提拉便伺機(jī)而入，由默西亞（Moesia）行省入侵。于Vit河沿岸，一個(gè)哥德騎兵指揮官Arnegisclus帶領(lǐng)一支羅馬軍隊(duì)進(jìn)行抵抗但卻被阿提拉打敗。但羅馬軍隊(duì)的損失仍不大，于是阿提拉便繞過(guò)了一些主要的軍事重鎮(zhèn)，橫越巴爾干半島直趨塞莫皮萊獈口（今希臘境內(nèi)）。但當(dāng)匈人軍隊(duì)再次到達(dá)君士坦丁堡后，面對(duì)著迅速重建后的新城墻卻顯得束手無(wú)策。阿提拉于是提出恢復(fù)“和平”的條件：“拜占庭人需繼續(xù)履行納貢的責(zé)任，以及把多瑙河以南5日騎程內(nèi)的防御工事全部撤除”。 此后協(xié)商斷斷續(xù)續(xù)地持續(xù)了約三年。

公元450年，阿提拉開(kāi)始把注意力集中在西歐，并向西羅馬帝國(guó)表示愿意與之結(jié)盟，共同對(duì)付圖盧茲的強(qiáng)大西哥特王國(guó)。在此之前阿提拉與西羅馬帝國(guó)，尤其與當(dāng)時(shí)已成為大公的埃提烏斯（幼時(shí)被作為人質(zhì)交換至匈人帝國(guó)，與阿提拉交情深厚）維持著一段良好的關(guān)系。在當(dāng)時(shí)，匈人軍隊(duì)對(duì)巴斯克人和哥德人的節(jié)節(jié)勝利，使阿提拉在西歐已獲得“大元帥”（magister militum）的稱(chēng)號(hào)。而汪達(dá)爾王成塞瑞克（Geiseric），在懼怕西哥特人的陰影下，對(duì)西歐其他各族的外交努力亦對(duì)提升阿提拉在西歐的影響力產(chǎn)生幫助。

但是在羅馬，當(dāng)時(shí)的皇帝瓦倫丁尼安三世與他的姊姊霍諾利亞（Honoria），就阿提拉提出的建議卻持相反意見(jiàn)�；糁Z利亞為了逃避與一名宮廷官員的婚約，竟于當(dāng)年春季主動(dòng)向阿提拉求婚。阿提拉在考慮過(guò)后，接受了她的提議，但卻同時(shí)提出要以帝國(guó)的一半管治權(quán)作為嫁妝。瓦倫丁尼安三世得知后，斷言拒絕了提議并以“提婚不合法”為由回復(fù)了阿提拉，并在攝政太后加拉.普拉西提阿（Galla Placidia）的建議下把霍諾利亞流放。但阿提拉卻沒(méi)有被說(shuō)服，并派遣了使者到拉文納要求進(jìn)一步的解釋?zhuān)瑴?zhǔn)備一旦無(wú)法獲得滿(mǎn)意的答覆便揮軍攻打西羅馬帝國(guó)。

同年，在東部拜占庭帝國(guó)，執(zhí)政長(zhǎng)達(dá)42年的皇帝狄?jiàn)W多西二世因墮馬而喪生，繼承其位的馬爾西安（Marcian） 停止了向匈人的納貢，因?yàn)樵诮?jīng)過(guò)長(zhǎng)年累月被匈人和其他蠻族蹂躪后，作為支撐帝國(guó)經(jīng)濟(jì)命脈的巴爾干半島已經(jīng)無(wú)甚可剩了。同時(shí)間在阿提拉轄下統(tǒng)治的法蘭克人王國(guó)，在國(guó)王死后他的兩個(gè)兒子爆發(fā)了爭(zhēng)奪王位的沖突，長(zhǎng)子及次子分別向阿提拉與埃提烏斯求援。著名歷史學(xué)家J.B. Bury認(rèn)為，阿提拉介入此舉的最終目的，可能是為了把他的帝國(guó)跨越高盧擴(kuò)展至大西洋海岸。

在派遣到拉文納使者得不到答復(fù)，以及加上法蘭克人的求援后，阿提拉決定集結(jié)一支龐大軍隊(duì)攻向高盧。他從阿蘭人，薩克森人，東哥德人，勃艮第人，赫魯利人等服從匈人統(tǒng)治的民族中抽調(diào)軍隊(duì)，加上自己領(lǐng)導(dǎo)的匈人騎兵，組成一支混合軍隊(duì)攻打西羅馬帝國(guó)于高盧的領(lǐng)地。公元451年，當(dāng)阿提拉率領(lǐng)大軍抵達(dá)羅馬帝國(guó)比利時(shí)行省時(shí)，根據(jù)約爾丹尼斯的記載已達(dá)50萬(wàn)（雖然含有夸大成份）。于4月7日他攻陷了門(mén)次城（Metz） ，同時(shí)間羅馬主將埃提烏斯正于凱爾特人，法蘭克人和勃艮第人中抽調(diào)軍隊(duì)。

當(dāng)阿提拉進(jìn)一步西進(jìn)后，元老院議員阿維都斯（Avitus）便受命說(shuō)服西哥特王狄?jiàn)W多里克（Theodoric），使西哥特人與羅馬人結(jié)盟，也構(gòu)成了一支龐大的軍隊(duì)準(zhǔn)備與匈人決戰(zhàn)。這支軍隊(duì)搶先在阿提拉之前趕到了奧爾良地區(qū)[2]，以阻止匈人軍隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)。終于埃提烏斯于約現(xiàn)今法國(guó)的夏隆-香檳泉市（Chalons-en-Champagne）追上了阿提拉的軍隊(duì)，雙方爆發(fā)了著名的沙隆之戰(zhàn)。 慘烈的戰(zhàn)役最后以羅馬和西哥特聯(lián)軍勝利結(jié)束，但西哥特王狄?jiàn)W多里克在此戰(zhàn)中戰(zhàn)死，而埃提烏斯因?yàn)椴荒苡行Э刂坡?lián)軍，而被逼將之解散。此場(chǎng)戰(zhàn)役被認(rèn)為是歷史影響最大的戰(zhàn)役之一，埃提烏斯的勝利成功阻止了東西羅馬帝國(guó)的滅亡與基督教的覆滅，阿提拉在此戰(zhàn)之后，離開(kāi)了高盧并把目標(biāo)指向意大利本土。

在公元452年，當(dāng)阿提拉重新向西羅馬帝國(guó)要求對(duì)霍諾利亞的婚姻時(shí)，匈人的軍隊(duì)同時(shí)越過(guò)了阿爾卑斯山侵入了羅馬帝國(guó)的核心—意大利本土。他的軍隊(duì)摧毀了許多城市，并且把意大利東北的軍事重鎮(zhèn)亞基利（Aquileia）徹底摧毀，使之永久地從地圖上消失�；实弁邆惗∧岚踩�世被嚇怕，從拉文納逃到舊都羅馬，只剩下埃提烏斯留在北部死守，但所提供的支援卻很少。最后匈人軍隊(duì)在意大利北部的波河停止了攻勢(shì)，阿提拉并接見(jiàn)了由教皇利奧一世，元老院首席議員阿維努斯（Aviennus）及禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)特里杰久斯（Trigetius）等當(dāng)時(shí)羅馬帝國(guó)內(nèi)身份最顯赫的人所領(lǐng)導(dǎo)的議和使節(jié)團(tuán)。在一輪相議后，阿提拉決定接受議和條款并撒走，但他也同時(shí)警告如果羅馬帝國(guó)違反對(duì)霍諾利亞的婚約時(shí)，他會(huì)再次入侵羅馬。

對(duì)于阿提拉突然撒走的原因，歷史上有不同的說(shuō)法。其中最可信的原因指出，阿提拉的軍隊(duì)當(dāng)時(shí)可能受到軍糧短缺或瘟疫困擾，或者被拜占庭帝國(guó)軍隊(duì)越過(guò)多瑙河侵?jǐn)_后方所逼。而根據(jù)普利斯庫(kù)斯的記載，另一個(gè)可能的原因是因?yàn)榘⑻崂�害怕�?huì)重蹈公元410年，西哥特王亞拉里克一世入侵羅馬城后不久暴斃的覆轍。這個(gè)由預(yù)言家阿基坦所發(fā)出的預(yù)言，經(jīng)過(guò)畫(huà)家拉斐爾的畫(huà)筆與阿加第的鑿子美化后，在右圖形成了一幅由圣彼得和圣保羅保護(hù)著教皇，警告蠻族不得入侵“永恒之城”羅馬的畫(huà)像。

無(wú)論如何，阿提拉率領(lǐng)著匈人軍隊(duì)離開(kāi)了意大利，越過(guò)多瑙河回到了自己的皇宮。同時(shí)他亦籌劃著再次攻打君士坦丁堡，使拜占庭皇帝馬爾西安恢復(fù)中斷了3年的納貢。就于此時(shí)，他卻在公元453年初突然逝世。對(duì)此，最常見(jiàn)的解釋出自普利斯庫(kù)斯的著作，當(dāng)中記載道阿提拉在他新婚迎娶一個(gè)哥德或勃艮第裔的少女伊笛可（Hildico）的婚宴后，在睡夢(mèng)中鼻腔血管破裂，血液倒流引致窒息而死。這血管破裂可能是由于阿提拉飲酒過(guò)多而引起。一個(gè)曾經(jīng)狂言“被匈人鐵蹄踐踏過(guò)的土地，將寸草不生”的征服者，就是這樣怪異和反高潮地逝去了。

他的侍從和戰(zhàn)士在發(fā)現(xiàn)他的死訊后，以剪下自己一撮頭發(fā)，和以劍在臉上刺傷口來(lái)哀悼他。約爾丹尼斯也這樣地記載當(dāng)時(shí)的情況:“最偉大的戰(zhàn)士是不應(yīng)以女性的哀號(hào)和淚水，而是以戰(zhàn)士的鮮血來(lái)哀悼的”。在葬禮上，匈人騎士們排著隊(duì)形，圍繞著存放阿提拉遺體的大型絲綢天幕轉(zhuǎn)圈，向這位他們最偉大的領(lǐng)袖唱著喪歌。儀式完結(jié)后，匈人們便依照傳統(tǒng)，在阿提拉下葬的墳前飲酒作樂(lè)。 他的遺體分別被放在三個(gè)由金，銀，鐵所制成的棺木中，連同戰(zhàn)利品，和那些負(fù)責(zé)發(fā)挖墳?zāi)购蟊粴⒌姆�虜一起埋葬�?在他死后，他的故事被演化作不同的傳奇。在《尼伯龍根之歌》（德國(guó)中世紀(jì)長(zhǎng)篇史詩(shī)）中的Etzel和《佛爾頌薩迦》（冰島史詩(shī)）中Atli都是由阿提拉的生平所演化的人物。

關(guān)于阿提拉逝世的傳說(shuō)和故事， 還有另一個(gè)版本。約在阿提拉死后八十年，一名羅馬的編年史家（Count Marcellinus）的著作中這樣地記載著: “Attila rex Hunnorum Europae orbator provinciae noctu mulieris manu cultroque confoditur.” （阿提拉， 匈人的皇帝和歐羅巴的毀滅者，被他的妻子用刀殺害。）在尼伯龍根之歌和佛爾頌薩迦中都描述"Atli"是被其妻Gudrun殺害。但多數(shù)學(xué)者都不接受這個(gè)解釋?zhuān)�而選擇了相信在阿提拉時(shí)代生活的普利斯庫(kù)斯的記載。有新的論據(jù)出現(xiàn)反駁普利斯庫(kù)斯的記載。根據(jù)詳細(xì)的文獻(xiàn)學(xué)分析， Babcock提出了由普利斯庫(kù)斯的著作中記載的自然死亡論， 是由受到當(dāng)時(shí)拜占庭皇帝馬爾西安政治壓力的傳教士篡改的，所以對(duì)可信性存疑。

阿提拉死后，他的指定繼承人艾拉克（Ellak）、丹克玆克（Dengizich）以及艾內(nèi)克（Ernakh）就帝國(guó)繼承權(quán)互相攻伐，使匈人帝國(guó)四分五裂，如約爾丹尼斯所記載—“就好像那些好戰(zhàn)的國(guó)王與他們的人民，應(yīng)該被他們像家庭財(cái)產(chǎn)般攤分。” 于是在后來(lái)，在格庇德的國(guó)王艾達(dá)里克王領(lǐng)導(dǎo)下的反匈人聯(lián)盟，在尼達(dá)歐之戰(zhàn)（Battle of Nedao）擊敗了匈人，殺死了艾拉克，使匈人帝國(guó)完全瓦解并開(kāi)始從歐洲歷史中淡出。

在中世紀(jì)的各國(guó)文化中，統(tǒng)治者經(jīng)常會(huì)吹噓自己的祖先是某名最強(qiáng)大的征服者。 阿提拉，作為一個(gè)從亞洲來(lái)臨的蠻族征服者，在此原因下他的事跡被傳奇化地保存下來(lái)，同時(shí)他的血脈也一直流傳下來(lái)。其中保加利亞的沙皇是當(dāng)時(shí)被視為最可信為阿提拉后代的君主�，F(xiàn)時(shí)，一些家族系譜專(zhuān)家正試圖重新排列阿提拉家族的圖譜。當(dāng)中有一些專(zhuān)家嘗試把阿提拉的血脈圖譜連接至查理曼大帝，但至今仍未能成功。

關(guān)于阿提拉的外貌，特征和性格，主要的資料都出自普利斯庫(kù)斯的《出使匈奴王廷記》，此書(shū)是于他在公元448年與拜占庭廷臣 馬古西斯（Maximin）領(lǐng)導(dǎo)的使節(jié)團(tuán)出使匈人帝國(guó)時(shí)所著的。在當(dāng)中記載了匈人在草原上撘建的營(yíng)帳有如大城市的規(guī)模，以及以木墻屏障的防御設(shè)施等情況。而在書(shū)中他用以下方的文字描述了阿提拉的外貌:“身材矮小，胸膛廣闊，頭大眼小，胡須稀疏而呈灰色，鼻子扁平，體形長(zhǎng)等不太均稱(chēng)。這些都是匈人常見(jiàn)的特征之一。”

阿提拉的外形與亞洲東部黃種人的特征頗為相似，甚至與韃靼人的特征如出一轍。所以他的確保有了典型亞洲東部的外貌特點(diǎn)，而沒(méi)有歐洲人的外形特征。

阿提拉在西方歷史上通常有“上帝之鞭”之名，而他的名字也成為了殘暴和野蠻的同義詞。這也許也與他的外貌和特征有關(guān)連。在平常的描述中，那些草原上的新征服者，如成吉思汗，帖木爾等，都被視為殘暴，好殺戮和好戰(zhàn)的化身。但在現(xiàn)實(shí)中，他的性格的也許是更加復(fù)雜的。阿提拉時(shí)代的匈人文化，有一段時(shí)間與羅馬文明有很大的交流，主要是透過(guò)日耳曼比利時(shí)行省的邊境傳入。而當(dāng)公元448年使節(jié)團(tuán)出使匈人時(shí)，普利斯庫(kù)斯也能夠辨認(rèn)匈人間常用的兩種主要語(yǔ)言—匈奴語(yǔ)和哥德語(yǔ)，也有些匈人懂得拉丁語(yǔ)及希臘語(yǔ)。普利斯庫(kù)斯也曾與一個(gè)拜占庭俘虜會(huì)面，而他顯然已經(jīng)適應(yīng)了匈人的生活模式，更不想回國(guó)。當(dāng)時(shí)的拜占庭歷史學(xué)家，在記載匈人謙卑和樸素的性格更是毫不含糊的表示傾慕。

有關(guān)阿提拉的名字來(lái)源，應(yīng)該是在哥特語(yǔ)中 “小父親”（前綴"atta" “父親” 加上后綴"-la"） 演變而來(lái)的。這也可能是從阿爾泰語(yǔ)系而來(lái) （"Atatürk and Alma-Ata"，今日于阿爾泰語(yǔ)作"Almaty"，應(yīng)該由前綴"atta" “父親”加上"il"“土地”而組成）。"Atil"在阿爾泰語(yǔ)中，也是今日伏爾加河的名稱(chēng)，所以也有以此河命名的可能。

有關(guān)阿提拉的生活歷史背景的記載，在人們心目中的形象起了大作用:在日漸衰落的西羅馬帝國(guó)，他與埃提烏斯（當(dāng)時(shí)他有“最后的羅馬人”之譽(yù)）之間的沖突以及對(duì)匈人文化的陌生，使他被認(rèn)為是兇猛野蠻和文明社會(huì)的公敵，直至今時(shí)今日，大量電影與藝術(shù)品對(duì)他的描繪也是如此。

在但丁的《神曲》中，他在第七層煉獄出現(xiàn)，浸沒(méi)在一條沸滾的血河中，被稱(chēng)為“世界之鞭”。但丁也譴責(zé)了他對(duì)佛羅倫斯的破壞，但這卻是但丁一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤，因?yàn)樗�把阿提拉與東哥德人征服者多迪拉（Totila）混淆了。

在古日耳曼的史詩(shī)中，對(duì)阿提拉有著微妙的描述:“他是一個(gè)高尚和慷慨的盟友，無(wú)論是在尼伯龍根之歌中的Etzel，或是在《佛爾頌薩迦》或《埃達(dá)》（北歐神話(huà)）中的Atli都是如此�！爆F(xiàn)今在一些國(guó)家中，在有關(guān)阿提拉歷史的記載上均是褒多于貶的。在匈牙利及土耳其，阿提拉與他最后一名妻子伊笛可的名字仍然十分流行且常被使用。

江南所著《龍族》中，阿提拉是龍族四大君主之一的大地與山之王，即為龍族II悼亡者之瞳中的掌握權(quán)的耶夢(mèng)加得和掌握力的芬里厄，在龍族前傳《哀悼之翼》中出現(xiàn)，具有強(qiáng)大的能力。這位偉大的龍族君主的少年時(shí)代是在羅馬宮廷度過(guò)的，在那時(shí)他受到血統(tǒng)的召喚，徹底覺(jué)醒。而在龍族統(tǒng)治世界的時(shí)代，羅馬城是他的封地。所以他要奪回羅馬城，召喚龍族血裔，重建龍族帝國(guó)。后來(lái)，他死在了人類(lèi)妻子霍諾利亞和羅馬帝國(guó)世襲的屠龍間諜伊笛可（代號(hào)翠之魂）的手下。

1812年貝多芬曾嘗試譜寫(xiě)一部關(guān)于阿提拉的歌劇，并詢(xún)問(wèn)奧古斯特·馮·克斯布有關(guān)撰寫(xiě)腳本的可能。但是這一計(jì)并未實(shí)現(xiàn)。

1846年威爾第譜寫(xiě)了歌劇〈阿提拉〉，該劇情節(jié)立足于札卡利亞·韋爾納的話(huà)劇〈匈奴王阿提拉〉

2004年， 美國(guó)重金屬樂(lè)隊(duì)Iced Earth發(fā)行了專(zhuān)輯〈輝煌的重負(fù)〉，該專(zhuān)輯記錄了美國(guó)的軍事史。除了美國(guó)本土的主題，該專(zhuān)輯還收錄了一首以阿提拉命名的單曲，以紀(jì)念這位偉大的匈奴王。

2007年，英國(guó)重金屬樂(lè)隊(duì)Saxon發(fā)行了他們的第17個(gè)專(zhuān)輯〈圣殿之內(nèi)〉，收錄了名為〈匈奴阿提拉〉的單曲。該歌曲稱(chēng)阿提拉毀掉了羅馬帝國(guó)。