自學(xué)成名，三十年代即從事寫作。其《北極風(fēng)情畫》、《塔里的女人》二書在抗戰(zhàn)時更是風(fēng)靡一時，號稱“中國新文學(xué)第一暢銷書”，多年來各銷五百數(shù)十版，歷久不衰。中華人民共和國成立后，卜寧曾被囚禁二十余年，1985年輾轉(zhuǎn)經(jīng)香港來到臺灣，晚年定居臺北木柵，頗為困頓，幾依稿費維生。

　　由于卜寧一生反共，因此其作品雖在中國大陸頗為流行，但卻無地位可言。其代表作為“《無名書》”，共六卷，二百六十萬字，包括：《野獸、野獸、野獸》、《海艷》、《金色的蛇夜》、《死的巖層》、《開花在星云之外》、《創(chuàng)世紀(jì)大菩提》等。其全部作品目前已達(dá)三十種左右。卜寧曾被囚禁二十余年，1985年輾轉(zhuǎn)經(jīng)香港來到臺灣，晚年定居臺北木柵，頗為困頓，幾依稿費維生。

　　卜乃夫自己說過：“平生最不能忘情的，是外婆家和我的童年生活�！保稓q那年，他的父親卜世良突然去世，母親盧淑貞把卜乃夫送到揚州邗江黃玨的大盧莊。卜乃夫在這里接受了啟蒙教育，進(jìn)了鎮(zhèn)上惟一的一所小學(xué)。他在這里上了四年小學(xué)，當(dāng)他和同學(xué)第一次把“比人頭大的”足球拿到草地上踢玩時，轟動鄉(xiāng)里，全鎮(zhèn)男女老少把小學(xué)生看成“瘋子”，小學(xué)校就成了“瘋?cè)嗽骸�，任課的焦老師成了“瘋?cè)嗽涸洪L”。在南京，他從實驗小學(xué)就開始跳級，中學(xué)也跳了一級，在高中將要畢業(yè)之前，他卻只身一人挑戰(zhàn)考試制度，來到北大旁聽，遨游于北平圖書館，結(jié)束了充滿浪漫和激情的少年。看到消瘦的兒子，母親不放心，督促他到醫(yī)院檢查方才發(fā)現(xiàn)患了初期肺癌病。過完１９３７年春節(jié)，卜乃夫遵母命二返黃玨橋外婆那里去養(yǎng)病，可還是帶了一箱沉沉的書。黃玨橋不遠(yuǎn)處是北湖，波光粼粼，極目千里。有時卜乃夫劃一條小船，泊于湖畔柳陰，聽瀟瀟雨聲，賞柳堤煙樹，看日出日落，而大多數(shù)時間還是讀書。三個月后，他的身體也恢復(fù)如初，此時，“七七”盧溝橋事變爆發(fā)，卜乃夫不愿再囿于鄉(xiāng)間，向外婆告別，離開揚州。２００１年，卜乃夫回大陸處理出版事宜，在南京與筆者談起家鄉(xiāng)，感慨良多。他說，想當(dāng)年在方巷卜家莊，在外婆家黃玨橋，曾親耳聆聽清代大儒焦循的孫子的教誨，打下了良好的古文功底。記得不遠(yuǎn)處有座雕菰樓，小時候常常去玩，不知盧莊現(xiàn)在還有哪些后輩。當(dāng)年我還坐過獨輪車到槐子橋、鳳凰橋。我們卜家好多人都是揚州北鄉(xiāng)的，嫂子是槐子橋的，舅媽的弟弟在公道橋，還有個姨娘在大儀，不知方巷還有沒有我祖父的墓。你們別看我身居臺灣，心里卻牽掛著揚州。法國總統(tǒng)希拉克訪問揚州，我的老友趙無極作為他的顧問隨行，并在北京開畫展，這些我都知道。我下一步寫回憶錄，要回?fù)P州收集資料。鄉(xiāng)音猶在，斯人已逝。若假以天年，卜乃夫看到揚州翻天覆地的變化，一定會為家鄉(xiāng)譜寫出新的篇章。

　   “無名氏”好大膽，竟然稱自己為現(xiàn)代文學(xué)創(chuàng)作迄今仍健在的“第七號老字號作家了。”（《隨筆》1999年第4期）。

　　“無名氏”何許人也，據(jù)其《文壇敲門》一文稱：他叫卜寧。害得我暑天好苦，為了尋找這位世紀(jì)末置身于蘇雪林、冰心、巴金、施蟄存、陳白塵、吳祖光之后的七號作家，我找出《中國文學(xué)家辭典》（四川人民出版社1979年12月1版）、《中國大百科全書·中國文學(xué)》（中國大百科全書出版社1986年11月1版）查找，均不見其大名。這位

自稱“1938年至1939年”，被靳以發(fā)表兩個短篇小說、五篇散文的作家，并且作為北大出身的排名在何其芳、卞之琳之后，確是成了“無名氏”。也可能是這些書出版稍早，或因某種政治歷史原因未能刊上，這也不奇怪。但我又找出楊義《中國現(xiàn)代小說史》（人民文學(xué)出版社1988年10月2版），專翻閱30年代的作家及作品，也不見卜寧。

       倒是在翻閱這些工具書時，我發(fā)現(xiàn)在蘇雪林、冰心先后逝世后，仍然健在的30年代便開始創(chuàng)作的作家，除了巴金、施蟄存、陳白塵、吳祖光外，恐怕可以開出張光年（詩人）、柯靈（散文家）、草明（小說家）等一長串名字，甚至連做學(xué)問，也偶爾客串于文壇的鐘敬文、張中行、賈植芳、楊絳先生也列入其間，那么卜寧的第七名作家的排位，恐怕更站不住腳了。年屆八十有二的卜寧老先生，對文壇排座次竟有如此大的興趣，這就匪夷所思了。