早年加入同盟會，后加入南社，博通經(jīng)史、醫(yī)學(xué)，工于書法，其家富于藏書，其父輩時，已有藏書數(shù)萬卷，齋堂有“旋聞室”、“勁草廬”、“鑠伽羅心室”等。

解放后，任江蘇省文史館館員。與弟蕭盅友篤志于藏書。蕭氏“晨星樓”在太平軍進攻常熟前，就已有藏書數(shù)萬冊。

同治二年（1863），李秀成率軍圍攻常熟城，蕭氏全家避難鄉(xiāng)下，僅攜帶了《蕭氏宋世譜》軸裝卷殘稿本等幾件傳家之寶。

待復(fù)歸故里，家中藏書幾乎蕩然無存。后被劫之書陸續(xù)流入書肆，經(jīng)蕭家全力搜求，至清末民初，藏書已近2萬冊�！耙弧ざ�八”淞滬之役，蕭家避兵河陽老宅（現(xiàn)屬張家港），失書近10箱，皆近人著作。

“八·一三”抗戰(zhàn)爆發(fā)，又避兵至無錫甘露，儲于“晨星樓”之書又失去部分。

抗戰(zhàn)勝利，公私藏本被劫者漸出于市，蕭盅友節(jié)衣縮食，到處搜羅，使“晨星樓”藏書復(fù)達數(shù)萬冊。

其藏書印有“勁草廬主”、“聽松庵行者”、“江南蕭氏”、“蛻庵讀書之記”、“蛻公一字退庵”、“蕭蛻公”、“昭明后裔”、“蕭沖友”等。

著述有《勁草廬文抄》、《蛻庵詩抄》、《醫(yī)屑》、《鑠伽羅心室筆記》等。

蕭蛻庵楷書學(xué)歐陽通，行書學(xué)蘇、米及劉墉等，晚喜李北海之《麓山寺碑》。蕭氏行書既法度嚴(yán)謹(jǐn)，又氣韻流暢，變化有致。

篆書字型近方略長，圓筆中鋒，雖筆法較簡單，結(jié)構(gòu)也少變化，但提按頓挫筆力內(nèi)斂，敦實含蓄，氣度儒雅，從容不迫，且在結(jié)體上疏密對比夸張有致，天然成趣，極富美感。

因此通篇看來，給人感覺以圓潤豐腴，委婉舒展，厚重雅致，筆意從容，瀟灑流暢又極富變化韻致，正乃“溫之以妍潤，和之以閑雅”。

蕭蛻庵隸書多取《張遷》《曹全》、《魯峻》、《石門》、《衡方》諸碑，以渾秀見長。

蕭蛻庵于北碑取神不取貌，嘗謂北碑雖多，卻只一、二種面目，筆法亦不及唐楷成熟完備。自書其父蕭阮生及母吳夫人墓志，厚重兼取東坡。

此碑由趙古泥所刻，一時譽為“雙絕”。

蕭蛻庵平生著有《小學(xué)百問》、《書道八法》、《文字探源》、《華嚴(yán)字母學(xué)音篇》等.

蕭蛻庵幼秉家學(xué)，博通經(jīng)史，民國時有“江南第一書家”之譽。蕭蛻庵較康有為生年晚了五年，正趕上碑帖對抗的劇烈時期，然而他能以辨證的眼光看待這個問題。

他說：“……學(xué)者通其意，則南北一家。否則學(xué)魏為偽體，學(xué)唐為匠體，無有是處�！币虼耸捠蠒�法四體皆工，篆尤精。蕭氏在《自傳》中說：“蛻于書無不工，篆尤精。

初學(xué)完白，上窺周、秦、漢代金石遺文，而折衷于《石鼓》，能融大、小二篆為一。不知者謂擬缶廬，其實自有造也。”蕭蛻庵自評四體書中“篆尤精”，和別人的評論是一致的。

蕭蛻庵的篆書除學(xué)鄧石如外，還受吳昌碩影響。他說：“學(xué)篆書當(dāng)求秦以上，唐以后不足學(xué)。

而漢碑額多活潑多動，有奇趣，可以取法�！边@種認識使他放棄學(xué)鄧石如，而師《石鼓》、《泰山刻石》。吳昌碩寫《石鼓文》筆法霸悍老辣，結(jié)體修長欹側(cè)，在這一點上，蕭蛻庵不受其影響。他嘗言：“篆書貴圓轉(zhuǎn)自如，貴柔中有剛，貴結(jié)構(gòu)緊湊。必須寫的方、寫的扁，才是好手�！睂嶋H上蕭蛻庵篆書方者有之，扁則是少數(shù)，以近方略長為最多。蕭蛻庵評前賢云：“吳大澄寫的是方了，可是不夠圓轉(zhuǎn)、不夠華麗；楊沂孫則嫌圓而無骨，結(jié)構(gòu)松弛；吳昌碩則剛有余而柔不足，尤其他那種縮頸聳肩的樣子實在太怪了�！笔捦戔衷u前賢的不足，我們不妨反觀，正可看作是他的長處。蕭蛻庵又論：“凡學(xué)古人文辭書畫，須日夕觀摩，反復(fù)百數(shù)十遍，始可得其深處，方知前之所謂有得者，正其壞處及習(xí)氣處也。即其深處，亦無止境。要識的前人壞處、習(xí)氣處，絲毫無犯，更能得其最深處。昧者或以其壞處、習(xí)氣處誤認為深處，乃萬劫不復(fù)矣。”從上述言論中可以看出蕭蛻庵對書法學(xué)習(xí)的取舍有著自己深刻的理解和思考。