羅伯特u2022巴拉尼是奧地利著名的耳科醫(yī)生，1876年4月22日出生于奧匈帝國首都維也納，父母都是猶太人，父親是一位農(nóng)場主，母親是布拉格一位科學(xué)家的女兒。巴拉尼是家里六個孩子的老大，幼年時患了骨結(jié)核病，使他的一個膝關(guān)節(jié)永久地僵硬了。巴拉尼從此狠下決心，埋頭勤讀，父母交替著每天送接他到學(xué)校，一直堅持了十多年。巴拉尼18歲進(jìn)入維也納大學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，1900年獲博士學(xué)位，畢業(yè)后前往法蘭克福的實驗室(內(nèi)科)工作一年，回維也納后學(xué)習(xí)了一年外科，一年神經(jīng)外科。由于巴拉尼的工作和科研有突破性的貢獻(xiàn)，奧地利皇家授予他爵位。

1914年巴拉尼獲得諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎，這是人材濟(jì)濟(jì)的維也納大學(xué)首位獲諾貝爾獎的人。巴拉尼一生發(fā)表了184篇科研論文，治好許多耳科絕癥，創(chuàng)立了研究內(nèi)耳前庭器官、小腦、肌肉三者相互為用的方法。當(dāng)今醫(yī)學(xué)上探測前庭疾患的試驗和檢查小腦活動及其與平衡障礙有關(guān)的試驗，都是以他的姓氏命名的。

第一次世界大戰(zhàn)(1914-1918)期間，巴拉尼做了一名軍醫(yī)，他改進(jìn)了治療頭部創(chuàng)傷的外科步驟。1915年4月，巴拉尼被俄國人抓住，當(dāng)?shù)弥�自己獲得諾貝爾獎的消息時，他還被關(guān)在一所戰(zhàn)俘集中營里。1916年，巴拉尼被釋放后回到了維也納。但是這次回鄉(xiāng)之旅卻是令人失望的。他的同事指控巴拉尼沒有就他們對他的研究所作的貢獻(xiàn)給予承認(rèn)。盡管這些指控被證實是毫無根據(jù)的，巴拉尼還是離開了奧地利前往瑞典的烏普薩拉大學(xué)耳科學(xué)院就任主任，并一直留在那里直至去世。

1916年以后，巴拉尼一直在烏普薩拉耳鼻喉科研究中心主持工作，直到1936年4月8日逝世。

1903年受到了歐洲當(dāng)時著名的耳科教授亞當(dāng)·波利茲的指導(dǎo)，主要研究的課題是前庭，他提到前庭是受到神經(jīng)支配的，并對眼球震顫現(xiàn)象進(jìn)行了深入的研究。一天，巴拉尼為一位病人耳注射時，病人有強(qiáng)烈的眩暈感，他發(fā)現(xiàn)這次注射液的溫度比平時低了很多，經(jīng)過進(jìn)一步研究，發(fā)現(xiàn)位于內(nèi)耳半規(guī)管中的淋巴液會因溫度的改變而發(fā)生一些變化。1905年5月他發(fā)表了題為《熱眼球震顫的觀察》的論文。經(jīng)進(jìn)一步研究，他發(fā)現(xiàn)前庭在旋轉(zhuǎn)后會使人產(chǎn)生頭暈現(xiàn)象，稱為前庭反應(yīng)。他還發(fā)現(xiàn)內(nèi)耳前庭器與小腦有關(guān)，從此奠定了耳科生理學(xué)的基礎(chǔ)。1909年亞當(dāng)u2022波利茲教授病重后，他把主持的工作全部交給了巴拉尼。1910年至1912年間，巴拉尼先后發(fā)表了《半規(guī)管的生理學(xué)和病理學(xué)》以及《前庭器的機(jī)能試驗》兩本著作。

羅伯特·巴拉尼研究了腦和耳在人體平衡中所起的作用。他設(shè)計了一些簡單的方法來診斷內(nèi)耳中用于控制平衡的前庭器官的問題。

內(nèi)耳中的半規(guī)管可以通過用冷熱水交替沖洗耳部的方法來檢測，這種方法被稱為巴拉尼熱反應(yīng)。憑借對平衡器官的研究，巴拉尼獲得了1914年的諾貝爾生理學(xué)-醫(yī)學(xué)獎。在他事業(yè)的晚期，他還研究了內(nèi)耳和神經(jīng)系統(tǒng)是如何協(xié)同工作來保持身體平衡和協(xié)調(diào)的。

除了諾貝爾獎，巴拉尼還獲得比利時科學(xué)院獎(1913年)、德國神經(jīng)學(xué)協(xié)會ERB獎(1913年)、荷蘭格羅寧根大學(xué)瞿岳獎(1914年)以及瑞典醫(yī)學(xué)會銀禧獎(1925年)。