正是白孝文的降生結(jié)束了白家后繼無人的擔(dān)憂，而這個人物一路走來又在全文的最后殘忍地、不由分說地在自己的上司張團(tuán)長胸口和臉上開了兩槍，原因只是因為后者在起義與否的問題上猶豫不定；當(dāng)上縣長之后他又毫不憐惜地處死了幼時的玩伴、嘩變的同盟——已經(jīng)學(xué)為好人的黑娃鹿兆謙，真是令人扼腕不止！此人后來的心狠手辣究竟是哪些因素造成的？他最后所做的幾件事在故事情節(jié)上竟那般突兀，出現(xiàn)得那么令人驚訝，小說中在 其成長歷程中并沒有事先埋下多少伏筆，只是到了后半部借鹿兆鵬之口對黑娃說了一句：“小心鄉(xiāng)黨！”

白孝文的命運(yùn)在小說中幾起幾落，幼時和弟弟孝武沐浴在父母及奶奶的摯愛中，慈祥的婆白趙氏總是給他哥倆買罐罐饃等零食，后來在心硬的父親白嘉軒的阻撓下才斷了這口福；父親和族叔鹿子霖為了他們上學(xué)方便大興土木修建了學(xué)堂，朱先生為了此事還居然以跪地的方式感謝白鹿二人的義舉。孝文的學(xué)堂生涯發(fā)生過在和黑娃、兆鵬去為徐先生做教鞭而砍柳樹條的外出中偷看驢馬配種的事，此事被先生和家長們發(fā)現(xiàn)并受到了責(zé)罰，回學(xué)堂的路上黑娃還一把抓在他的褲襠里發(fā)現(xiàn)他的那家伙硬的和驢的一樣……

作者對孝文的著墨隨著他的成年而增多，這始于其新婚。新婚的他保持著晨誦夜讀的良好習(xí)慣，反而對婚姻中男女之事毫不知情。在新婚妻子的誘導(dǎo)下他恍然大悟了，于是這個原先斯斯文文的書生便一發(fā)不可收拾的沉浸其中，天一黑就抹褲子躥被桶，情急之下居然硬聲硬氣地對妻子說：“ 快，我要日你！”……我想，他之所以在最后能接連做出那些狠心事，其性格的冰山一角從這一句惡俗之語中已經(jīng)開始顯露了。

之后按照族規(guī)他繼承了父親族長的地位，并且也逐漸發(fā)揮了一個年輕族長應(yīng)該發(fā)揮的作用，逐漸樹立著自己在這個位置上的威信。只可惜其性格的弱點(diǎn)使之不幸的成為鹿子霖和白嘉軒的暗斗，或者說鹿白兩姓斗爭的犧牲品，鹿子霖惡毒的美人計使得他栽倒在了“爛女人”田小娥的裙擺下。在這個情節(jié)的處理上，作者讓讀者和小娥一起可憐起了這個“躺下就不行，站起來就又好了”的人，正是因為他的內(nèi)心還有羞恥心吧。沒撈著什么好處卻也受到了父親的嚴(yán)厲懲罰，接著這位年輕的族長就無可救藥地朝著他人生的最低谷滑去了，這個敗家子之后的所作所為著實讓人看到了一個人的墮落是多么的可怕：那奇怪的頑疾也沒了，因為與小娥的廝混和“抽土”他踢賣光了家產(chǎn)，也逼死了那個曾經(jīng)為他性啟蒙的老婆。

始亂終棄的鹿子霖看著自己的獵物掙扎在死亡的邊緣時又也許是莫名其妙地給了他一條活路，就像一支跌停板的股票一樣，白孝文從此觸底反彈了。在這反彈的過程中，他稱職地充當(dāng)著黨國的打手，期間還和他的“海獸”妹妹白靈有過一次惺惺相惜的會面，和之后浪子回頭的黑娃一樣，他也帶著自己的第二個妻子在朱先生的斡旋下贏得了父親的原諒，衣錦還鄉(xiāng)重新跪在了本應(yīng)由他掌管的祠堂。

常說“知恥而后勇”，“知恥而后生”。白孝文從知恥到不知恥，又從不知恥到知恥，完成了哲學(xué)上的“肯定—否定—否定之否定”，按理應(yīng)該走上自新自強(qiáng)的人生大道。事實上，他居然戲劇性地當(dāng)上了滋水縣保安團(tuán)的營長，得到了父親的寬恕，并躊躇滿志地在認(rèn)祖歸宗的當(dāng)晚對新婚太太說：“誰走不出這白鹿原誰一輩子都沒出息�！薄昂煤没钪�，活著就有希望！”如果白孝文從此“學(xué)為好人”，作家陳忠實也不過是講了一個“浪子回頭金不換”的俗套故事。《白鹿原》的深刻之處在于：它告訴人們，人的恥感的復(fù)蘇并不等于良知的回歸；做人的準(zhǔn)則一旦改變，想要進(jìn)行道德重建將是非常艱難的。

白孝文在知恥之后要重新尋找“人上人”的感覺，不是以懺悔、贖罪的勇氣重新做人，而是以瘋狂的報復(fù)心態(tài)向好人的反面繼續(xù)滑行，把自己的“出息”建筑在別人的“犧牲”之上，實質(zhì)上走向了更為徹底的墮落。他賣身求榮，幫助國民黨滋水縣縣黨部書記岳維山威逼利誘姑父朱先生發(fā)表反共聲明；他心狠手毒，槍打希望解甲務(wù)農(nóng)的縣保安團(tuán)張團(tuán)長；他貪天之功為己有，給上級寫致敬信把全團(tuán)起義說成是一營單獨(dú)起義；特別是他靠投機(jī)鉆營當(dāng)上新中國的縣長后竟泯滅良知，以“人民政府的新政策”的名義，鎮(zhèn)壓了真正的人民功臣、副縣長鹿兆謙（即黑娃）……這種不擇手段的忘恩負(fù)義、背信棄義，心和臉都已積起了老繭，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是羞恥與否所能解釋的了。