2010年1月剛滿16歲的少女布魯克?格林斯堡這么多年來，一直保持著6個月大嬰兒的模樣，除了頭發(fā)和指甲，她全身的器官都拒絕長大。至今，布魯克仍是睡在搖籃里的小嬰兒，身高76厘米、體重僅8公斤。

在布魯克生命的最初6年，她曾多次進(jìn)出“鬼門關(guān)”，每次家人醫(yī)生都以為她撐不過去的時候，卻又奇跡般地恢復(fù)過來，連醫(yī)生都無法解釋這些奇怪的現(xiàn)象。年幼的布魯克曾經(jīng)做過手術(shù)；她曾經(jīng)腦中風(fēng)，但若干星期后又毫發(fā)無損地恢復(fù)健康；布魯克4歲時患上“嗜睡癥”，連睡了14天，醫(yī)生診斷她患上腦瘤，她的家人甚至已經(jīng)準(zhǔn)備好了棺材，然而不久之后，頑強(qiáng)的布魯克睜開了眼睛。主治醫(yī)生帕庫拉說：“她往往身患急病，每次發(fā)作都非常猛烈，但每次都能安然無恙，我們除了驚異于她的生存能力外，對致病原因一無所知。”

雖然她沒有得腦瘤，但落下了長不大的怪病。起初，醫(yī)生們以為布魯克只不過是發(fā)育遲緩，打打生長激素就能解決問題，但事實(shí)證明，布魯克的身高體重一點(diǎn)也沒長，生長激素對她完全沒效果。十多年過去了，布魯克仍然只能通過胃部插管進(jìn)食，因?yàn)樗�的食道還停留在小嬰兒般細(xì)小，吞食的食物會堵著她的肺部，造成肺炎。[1]

為了揭開這些謎團(tuán)，沃爾克和薩克立弗對她的細(xì)胞和DNA展開了一系列研究，他們認(rèn)為布魯克的“不老奧秘”源于一種前所未見的基因突變。沃爾克甚至認(rèn)為，假如能分離出這種使人衰老的神秘基因，就能為解開人類生老病死之謎提供重要線索。一旦沃爾克找出“衰老基因”，他和研究伙伴就會嘗試在實(shí)驗(yàn)室的小白鼠身上“關(guān)閉”這種基因，看看老鼠的衰老進(jìn)程是否會停止或者延緩。

沃爾克說，目前理論界提出的一個可能的長生不老之策，是讓宇航員長時間地在太空行走，但這種方法仍停留在理論推測的階段，沒人知道它是否行得通。相較起來，“不老女孩”布魯克提供了一個更加可行的研究方法，盡管她究竟能長生不老到幾歲，還是一個未知之?dāng)?shù)。布魯克的父母對女兒能成為重大醫(yī)學(xué)研究的突破口受寵若驚，他們認(rèn)為，女兒生存的意義也許就在于破解這個謎團(tuán)。

盡管16歲的布魯克在生活上完全不能自理，必須依靠父母和三個姐妹的照顧，但格林斯堡一家對她十分關(guān)愛，為她提供一個健康的成長環(huán)境。在布魯克母親米蘭妮的眼里，女兒是一個懂得表達(dá)喜怒哀樂、喜歡逛街買漂亮衣服的普通女孩。她有兩個姐姐一個妹妹，分別是22歲的艾米麗、19歲的凱特琳和13歲的卡莉，他們都正常發(fā)育，出落成聰明漂亮的少女。妹妹卡莉稱，自己長大后，姐姐布魯克成了她另一個妹妹。格林斯堡家的姐妹經(jīng)常戲稱布魯克是個“叛逆的嬰兒”，稱“她看起來只有6個月大，但卻有一顆16歲少女的心�！碑�(dāng)她不高興的時候，她會發(fā)出嬰兒般的不悅聲音；當(dāng)她高興時，則會微笑。父親霍華德稱，布魯克是凝聚全家的核心，他們希望全家人精心照顧的孩子能健康成長，或者解開人類衰老之謎，幫助更多的病人。