王陽明于明武宗正德元年（1506年），因反對宦官 劉瑾，被廷杖四十，謫貶至貴州龍場（貴陽西北七十里，修文縣治）當(dāng)驛丞。他來到中國西南山區(qū)，龍場萬山叢薄，苗、僚雜居，使他對《大學(xué)》的中心思想有了新的領(lǐng)悟，王守仁認(rèn)為心是萬事萬物的根本，世界上的一切都是心的產(chǎn)物（心即理）。認(rèn)識到“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者誤也�！笔贩Q 龍場悟道。在龍場這既安靜又困難的環(huán)境里，王陽明結(jié)合歷年來的遭遇，日夜反省。一天半夜里，他忽然有了頓悟，這就是著名的“龍場悟道”。 他在這段時期寫了“訓(xùn)龍場諸生”。其眾多弟子對于他的“心外無理，心外無物”理論迷惑不解，向他請教說：南山里的花樹自開自落，與我心有何關(guān)系？他回答說：“爾未看此花時，此花與爾心同歸于寂。爾來看此花時，則此花顏色，一時明白起來。便知此花，不在爾的心外。”

　　他自己于7年后對這次略帶傳奇色彩的悟道敘述說：守仁早歲業(yè)舉，溺志詞章之習(xí)，既乃稍知從事正學(xué)，而苦于眾說之紛擾疲苶，茫無可入，因求諸老、釋，欣然有會于心，以為圣人之學(xué)在此矣！然于孔子之教，間相出入，而措之日用，往往缺漏無歸；依違往返，且信且疑。其后謫官龍場，居夷處困，動心忍性之余，恍若有悟，體驗探求，再更寒暑，證諸五經(jīng)、四子，沛然若決江河而放諸海也。然后嘆圣人之道坦如大路。

　　王守仁明憲宗成化年間，生于浙江余姚。父王華，王華在明朝成化十七年辛丑（1481）中了狀元，王守仁就隨父移居北平（北京）。

　　《明史》載， 王守仁出生時取名為王云，但五歲不能說話，告訴他人，改名為王守仁，他才說話。王華對兒子家教極嚴(yán)，王守仁少年時學(xué)文習(xí)武，十分刻苦，但非常喜歡下棋，往往為此耽誤功課。其父雖屢次責(zé)備，總不稍改，一氣之下，就把象棋投落河中。王守仁心受震動，頓時感悟，當(dāng)即寫了一首詩寄托自己的志向：

　　象棋終日樂悠悠，苦被嚴(yán)親一旦丟。

　　兵卒墜河皆不救，將軍溺水一齊休。

　　馬行千里隨波去，象入三川逐浪游。

　　炮響一聲天地震，忽然驚起臥龍愁。

　　他以諸葛亮自喻，決心要作一番事業(yè)。此后刻苦學(xué)習(xí)，學(xué)業(yè)大進(jìn)。騎、射、兵法，日趨精通。明弘治十二年（1499）考取進(jìn)士，授兵部主事。當(dāng)時，朝廷上下都知道他是博學(xué)之士，但提督軍務(wù)的太監(jiān)張忠認(rèn)為王守仁以文士授兵部主事，便蔑視守仁。一次竟強令守仁當(dāng)眾射箭，想以此出丑。不料守仁提起彎弓，刷刷刷三箭，三發(fā)三中，全軍歡呼，令張忠十分尷尬。 王守仁做了三年兵部主事，因反對宦官劉瑾，于明正德元年（1506）被廷杖四十，謫貶貴州龍場（修文縣治）驛丞。劉瑾被誅后，任廬陵縣知事，累進(jìn)南太仆寺少卿。其時，王瓊?cè)伪�部尚書，以為守仁有不世之才，薦舉朝廷。正德十一年（1516）擢右僉都御史，繼任南贛巡撫。他上馬治軍，下馬治民，文官掌兵符，集文武謀略于一身，作事智敏，用兵神速。以鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義和平定“宸濠之亂”拜南京兵部尚書，封“新建伯”。后因功高遭忌，辭官回鄉(xiāng)講學(xué)，在紹興、余姚一帶創(chuàng)建書院，宣講“王學(xué)”。嘉靖六年（1527）復(fù)被派總督兩廣軍事，后因肺病加疾，上疏乞歸，病逝于江西南安舟中。謚文成。

　　明武宗正德三年（1508），心學(xué)集大成者王守仁在貴陽文明書院講學(xué)，首次提出知行合一說。所謂 “知行合一”，不是一般的認(rèn)識和實踐的關(guān)系�！爸�”，主要指人的道德意識和思想意念�！靶小�，主要指人的道德踐履和實際行動。因此，知行關(guān)系，也就是指的道德意識和道德踐履的關(guān)系，也包括一些思想意念和實際行動的關(guān)系。王守仁的“知行合一”思想包括以下兩層意思。

　　1、知中有行，行中有知。王守仁認(rèn)為知行是一回事，不能分為“兩截”�！爸�行原是兩個字，說一個工夫”。從道德教育上看，王守仁極力反對道德教育上的知行脫節(jié)及“知而不行”，突出地把一切道德歸之于個體的自覺行動，這是有積極意義的。因為從道德教育上看，道德意識離不開道德行為，道德行為也離不開道德意識。二者互為表里，不可分離。知必然要表現(xiàn)為行，不行不能算真知。道德認(rèn)識和道德意識必然表現(xiàn)為道德行為，如果不去行動，不能算是真知。王守仁認(rèn)為：良知，無不行，而自覺的行，也就是知。這無疑是有其深刻之處的。

　　2、以知為行，知決定行。王守仁說：“知是行的主意，行是知的工夫；知是行之始，行是知之成”。意思是說，道德是人行為的指導(dǎo)思想，按照道德的要求去行動是達(dá)到"良知"的工夫。在道德指導(dǎo)下產(chǎn)生的意念活動是行為的開始，符合道德規(guī)范要求的行為是 “良知”的完成。

　　后來的歷史表明，王陽明的龍場悟道，在居于正統(tǒng)地位的朱子學(xué)之外，開啟了聲勢頗為浩大的陽明學(xué)潮流。關(guān)于這種學(xué)說的興盛與衰敗，古今中外的學(xué)者已經(jīng)貢獻(xiàn)出來的著作堪稱汗牛充棟，這里不再贅述。在本文的結(jié)尾處，只想就500年前的龍場悟道與當(dāng)代的關(guān)聯(lián)，作出兩點簡要的申說。

　　其一，人類秩序的起點和依據(jù)在哪里？朱子學(xué)和陽明學(xué)的回答，都是天理。但是，朱子學(xué)的天理，要通過格物才能尋得；而陽明學(xué)的天理，就在人心。通過“致良知”這一“不二法門”，通過直指人心的“良知”開導(dǎo)，就可以“安天下之民”、“成天下之治”。換言之，治平天下、維護(hù)良善秩序的根本方法，應(yīng)當(dāng)求助于康德所謂的“道德律”；甚至只有這樣的道德律令，才能安頓人心、人身與人世，才能最終滿足人類社會對于公序良俗的內(nèi)在需要。

　　其二，知識分子的使命與道路是什么？朱子學(xué)與陽明學(xué)的回答，都是以天下為己任。但朱子學(xué)提供的技術(shù)路徑，是向上看，是面向君主，是“得君行道”；而陽明學(xué)提供的技術(shù)路徑，則是向下看，是面向民眾，是“覺民行道”———這就是王陽明歷經(jīng)艱辛之后找到的一條新路，它起源于1508年的龍場悟道，朱元璋的“廷杖”、劉瑾的“去衣行杖”都曾以反作用力的方式，催生了這條嶄新的，既立己也立人的思想道路。