1933年夏天，劉培初參加了兒童團(tuán)。當(dāng)時(shí)，正逢國(guó)民黨反動(dòng)派“圍剿”神府蘇區(qū)，紅三團(tuán)遭到國(guó)民黨幾個(gè)團(tuán)的瘋狂攻擊，貧農(nóng)會(huì)、赤衛(wèi)隊(duì)、少先隊(duì)、兒童團(tuán)不分酷暑和嚴(yán)寒，日夜站崗放哨，只要敵人一從據(jù)點(diǎn)出發(fā)，接連哨就叫遍蘇區(qū)。

1936年3月，在劉增玉介紹下，劉培初加入了共產(chǎn)主義青年團(tuán)。此后，他在本區(qū)鄉(xiāng)工作，擔(dān)任過(guò)鄉(xiāng)團(tuán)支部書(shū)記、團(tuán)區(qū)委委員、兒童團(tuán)長(zhǎng)。1937年3月，他由團(tuán)轉(zhuǎn)黨。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，青年團(tuán)改為青救會(huì)，他任鄉(xiāng)青救會(huì)主任。

1939年，國(guó)民黨頑固派開(kāi)始在神府地區(qū)鬧摩擦，經(jīng)常派人到陜甘寧邊區(qū)進(jìn)行破壞活動(dòng)。摩擦與反摩擦斗爭(zhēng)，是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間國(guó)共兩黨斗爭(zhēng)的特殊形式。根據(jù)黨中央指示，要在各主要交通站口設(shè)立商店作地下交通站，了解過(guò)往人員情況，與國(guó)民黨頑固派開(kāi)展反摩擦斗爭(zhēng)。1941年1月，上級(jí)調(diào)他到軍分區(qū)學(xué)習(xí)后，派他到商店做地下交通員工作。

1948年1月，劉培初被調(diào)到晉綏軍區(qū)第一分區(qū)神木武委會(huì)當(dāng)干事。同月，晉綏軍區(qū)命令武工隊(duì)擴(kuò)編為神木游擊大隊(duì)，共有320人。武委會(huì)代行游擊大隊(duì)部職能，當(dāng)時(shí)只有兩個(gè)人，主任劉文英負(fù)責(zé)軍政全面工作，他負(fù)責(zé)整建神木游擊大隊(duì)。

1948年6月，神木游擊大隊(duì)被改編為晉綏軍區(qū)一分區(qū)獨(dú)立營(yíng)。12月，晉綏一分區(qū)改為陜北軍區(qū)榆林軍分區(qū)，分區(qū)部隊(duì)擴(kuò)編為神府支隊(duì)，即四十團(tuán)。四十團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)劉安堂，政委賀廷智，政治處主任白光智，副主任劉文英，副參謀長(zhǎng)宣立功。一營(yíng)長(zhǎng)黃進(jìn)山，二營(yíng)長(zhǎng)李明，二營(yíng)教導(dǎo)員雷濟(jì)齋，三營(yíng)長(zhǎng)莫善沛，他任供給處主任。

1949年1月，四十團(tuán)三營(yíng)留守神木，一、二營(yíng)部隊(duì)從神木出發(fā)，先到高家堡、房家崖，然后開(kāi)進(jìn)到榆林附近執(zhí)行圍困榆林任務(wù)，3月參加了訖雞蓋灘戰(zhàn)斗。此后，在城東長(zhǎng)樂(lè)堡、大訖達(dá)、金雞灘和城南沙河、趙莊，城北牛家梁等地打游擊，給榆林國(guó)民黨軍隊(duì)施加壓力，促進(jìn)了榆林和平解放。當(dāng)時(shí)，我軍一面談判，一面增兵，除三十九團(tuán)、四十團(tuán)外，打完太原戰(zhàn)役后的警一旅也回到榆林周?chē)�，游擊活�?dòng)更是接近到榆林城邊。5月28日，四十團(tuán)從牛家梁出發(fā)，沿城西沙窩到沙河，待命進(jìn)城。6月1日，部隊(duì)從南門(mén)進(jìn)城，沿街國(guó)民黨投誠(chéng)部隊(duì)夾道歡迎。進(jìn)城后，四十團(tuán)守衛(wèi)東、南門(mén)，三十九團(tuán)守衛(wèi)北門(mén)、西門(mén)，警一旅駐牛家梁，此后，部隊(duì)轉(zhuǎn)入對(duì)內(nèi)蒙邊區(qū)的作戰(zhàn)任務(wù)。

1950年5月，劉培初調(diào)任陜北軍區(qū)榆林分區(qū)（兼獨(dú)立二師）供給部軍需科科長(zhǎng)、生產(chǎn)科長(zhǎng)；1951年1月，任陜西軍區(qū)獨(dú)立四團(tuán)后勤處主任。

1950年6月，美帝國(guó)主義發(fā)動(dòng)了侵略朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)。同年10月25日，我志愿軍出國(guó)作戰(zhàn)。1951年5月，劉培初從陜西軍區(qū)獨(dú)立四團(tuán)調(diào)任西北軍區(qū)組建的志愿軍輜重三團(tuán)（補(bǔ)充團(tuán)）后勤處處長(zhǎng)。部隊(duì)駐西安郊區(qū)曲江池大雁塔進(jìn)行整訓(xùn)后，于7月18日8時(shí)，乘火車(chē)從西安出發(fā)。為了盡快入朝，上級(jí)規(guī)定全團(tuán)3000人每天就餐問(wèn)題在站臺(tái)解決，鐵路沿線(xiàn)地方設(shè)立供應(yīng)站。他把全團(tuán)執(zhí)勤人員組織起來(lái)，按車(chē)廂順序分為15個(gè)組，要求供應(yīng)站把飯菜分發(fā)到15個(gè)點(diǎn)�；疖�(chē)到站后，各組到站臺(tái)分飯菜，吃飯不超過(guò)1小時(shí)；同時(shí)負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的小組預(yù)告下一站吃飯時(shí)間，吃多少菜、多少糧食。這樣做，既掌握了供給標(biāo)準(zhǔn)，也保證了吃得上、吃得快，部隊(duì)也滿(mǎn)意�；疖�(chē)走走停停，經(jīng)過(guò)鄭州、徐州、濟(jì)南、天津、沈陽(yáng)，于7月25日早晨到達(dá)吉林公主嶺待命。

在公主嶺，部隊(duì)繼續(xù)整訓(xùn)一個(gè)多月，重點(diǎn)是換裝。后勤處負(fù)責(zé)分發(fā)物資，每三天去沈陽(yáng)一次，任務(wù)繁重。為此，劉培初把后勤處干部分成三個(gè)組，分別負(fù)責(zé)武器彈藥、被服裝具和財(cái)款。為了行動(dòng)方便，每15人配備一輛手推車(chē)，一個(gè)月?lián)Q裝就完畢。8月28日下午3時(shí)，部隊(duì)從公主嶺乘火車(chē)于當(dāng)晚9時(shí)許到達(dá)安東。部隊(duì)入駐安東新六道溝后，開(kāi)始進(jìn)行入朝教育，教育內(nèi)容主要有美帝侵略朝鮮罪行、三大紀(jì)律八項(xiàng)注意、朝鮮民情風(fēng)俗、防空知識(shí)等。團(tuán)、司、政、后機(jī)關(guān)，包括營(yíng)部、連隊(duì)都配備一名翻譯，即聯(lián)絡(luò)員，后勤處的翻譯叫李善初。在安東待命半個(gè)多月后，部隊(duì)于9月18日7時(shí)過(guò)鴨綠江大橋。他想起“九一八”事變，就對(duì)身邊的同志說(shuō)：20年前的這一天日本鬼子侵略我國(guó)東北三省，20年后的這一天我們雄赳赳、氣昂昂跨過(guò)鴨綠江。當(dāng)年侵略我國(guó)的日本鬼子被我們打敗了，我們還消滅了國(guó)民黨幾百萬(wàn)軍隊(duì)；現(xiàn)在，強(qiáng)大的志愿軍去朝鮮作戰(zhàn)，一定能打敗美帝國(guó)主義。

志愿軍輜重三團(tuán)入朝時(shí)，前五次戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束，正在準(zhǔn)備第六次戰(zhàn)役。因入朝部隊(duì)眾多，為減少擁擠和防空，部隊(duì)過(guò)江按制定的路線(xiàn)白天休息，夜間行軍，交叉路口跑步通過(guò)。為減少燒飯暴露目標(biāo)，加之沿途給養(yǎng)困難，部隊(duì)的軍需物資以自帶為主，人員負(fù)荷量很大，但情緒很高。過(guò)鴨綠江后，經(jīng)新義州、介川、定州、成州、陽(yáng)德、元山等地，于10月5日凌晨到達(dá)目的地加里州。這次行軍十幾天，漆黑的夜空不時(shí)被照明彈刺眼的強(qiáng)光照亮，汽車(chē)可借光快速通過(guò)，而步行部隊(duì)就既緊張又疲勞。行軍途中，朝鮮的許多城鎮(zhèn)村莊，被飛機(jī)炸成一片廢墟，老百姓遷移山溝，也不能安全生產(chǎn)，生活非常困難。朝鮮的老百姓碰到志愿軍就打招呼：“你們辛苦了！”這些所見(jiàn)所聞，使志愿軍戰(zhàn)士更堅(jiān)定了戰(zhàn)斗的決心和信心。

到加里州第三天，他們著手修建住宿營(yíng)地，即防空洞。劉培初跟隨副團(tuán)長(zhǎng)和有關(guān)同志上山勘查地形，砍伐樹(shù)木建洞�？吹侥切┚G油油的松柏樹(shù)，他覺(jué)得砍掉真是非�？上�，但為了保存自己、消滅敵人，也只好砍伐。部隊(duì)干了4天，終于建了兩個(gè)防空洞，洞內(nèi)是大坑熱、蠟燭亮，罐頭木箱做坑桌，裝炒面鐵箱當(dāng)鍋用。

1951年12月初，輜重三團(tuán)撤銷(xiāo)部隊(duì)建制，調(diào)出一營(yíng)歸十大站，二營(yíng)調(diào)歸九大站，三營(yíng)調(diào)歸六大站，團(tuán)機(jī)關(guān)干部大部分調(diào)走。劉培初率部分干部暫留駐地，負(fù)責(zé)撤銷(xiāo)建制收尾工作。1952年2月初，他圓滿(mǎn)完成任務(wù)后，奉命到志愿軍總后勤部二分部財(cái)務(wù)科幫助開(kāi)展“三反”運(yùn)動(dòng)。3月，他被正式任命為財(cái)務(wù)科科長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)，二分部下轄6個(gè)汽車(chē)團(tuán)、2個(gè)警衛(wèi)團(tuán)、2個(gè)工兵團(tuán)、4個(gè)高炮營(yíng)、5個(gè)醫(yī)院和6個(gè)兵站，共計(jì)3萬(wàn)余人。

1952年4月，“三反”運(yùn)動(dòng)結(jié)束，他帶領(lǐng)財(cái)務(wù)科18位同志加班突擊清理二分部入朝以來(lái)的全部財(cái)務(wù)單據(jù)，終于在8月份清理完畢，做到了收支有憑證，損失有依據(jù)。因工作出色，志愿軍總后勤部二分部給他記了三等功。

1952年9月，上甘嶺、五圣山戰(zhàn)役開(kāi)始，機(jī)關(guān)組織力量下去幫助工作，劉培初帶幾個(gè)同志來(lái)到汽車(chē)七團(tuán)。該團(tuán)運(yùn)輸任務(wù)十分艱巨，平時(shí)白天防空，汽車(chē)不能出動(dòng)�？稍谶@種緊急情況下，白天也要在高炮的掩護(hù)下強(qiáng)行進(jìn)行運(yùn)輸。敵機(jī)猛烈轟炸運(yùn)輸線(xiàn)，造成我軍很大傷亡，該團(tuán)駐地附近就有很多陣亡駕駛員的墳?zāi)埂?/p>

1953年3月，志愿軍開(kāi)始了反擊戰(zhàn)準(zhǔn)備。部隊(duì)層層召開(kāi)會(huì)議，傳達(dá)精神，加強(qiáng)教育，每個(gè)人表決心下保證，思想上、物質(zhì)上都做好了充分準(zhǔn)備。當(dāng)時(shí)二分部駐扎在朝鮮中部的陽(yáng)德，供應(yīng)任務(wù)繁重，負(fù)責(zé)志愿軍3個(gè)兵團(tuán)、5個(gè)軍的30多萬(wàn)人的所有后勤保障工作。指戰(zhàn)員們都晝夜工作。5月份，我軍開(kāi)始全線(xiàn)反擊，煙霧漫天，炮聲隆隆。機(jī)關(guān)組織人員下去檢查工作，劉培初和幾個(gè)同志來(lái)到西線(xiàn)孤山警衛(wèi)二團(tuán)，該團(tuán)執(zhí)行的是防空警戒任務(wù)。５月8號(hào)，敵機(jī)空襲頻繁，僅一個(gè)哨位一晚上就聽(tīng)到飛機(jī)鳴槍30多次，這是大家用丟碎石子和罐頭計(jì)算出來(lái)的。在志愿軍和朝鮮人民軍的全線(xiàn)反擊下，美軍被迫接受�；饏f(xié)議，于1953年7月27日停戰(zhàn)。

停戰(zhàn)以后，志愿軍有三大任務(wù)，一是戰(zhàn)備訓(xùn)練，二是建設(shè)營(yíng)房，三是幫助朝鮮人民重建家園。駐二、三線(xiàn)的部隊(duì)、機(jī)關(guān)，開(kāi)始建設(shè)營(yíng)房，就是在防空洞一帶，就地建筑土坯墻、油氈、草席頂、地坑等簡(jiǎn)易營(yíng)房。1954年，開(kāi)始建設(shè)正規(guī)營(yíng)房，并和朝鮮的長(zhǎng)遠(yuǎn)建設(shè)結(jié)合起來(lái)。除自建外，整師整團(tuán)部隊(duì)參加城市建設(shè)，綠化修水利等。二分部還參加了“八一”制片廠(chǎng)拍攝的有關(guān)鋼鐵運(yùn)輸線(xiàn)的紀(jì)錄片。

1954年4月，志愿軍總部調(diào)整。二分部在新高山成立臨時(shí)指揮所，抽調(diào)劉培初負(fù)責(zé)一家醫(yī)院和兩個(gè)倉(cāng)庫(kù)，并進(jìn)行傷員和物資的轉(zhuǎn)運(yùn)。他們經(jīng)過(guò)五個(gè)月的緊張工作，于9月底完成任務(wù)。他返回財(cái)務(wù)科后，又開(kāi)始著手1955年實(shí)行薪金制的準(zhǔn)備工作，以便日后執(zhí)行新的財(cái)政法規(guī)，并為此辦了兩期財(cái)務(wù)干部集訓(xùn)班。

1955年12月，志愿軍總部對(duì)駐朝部隊(duì)授軍銜，劉培初被授予少校軍銜，并榮獲三級(jí)獨(dú)立自由勛章、三級(jí)解放勛章、三級(jí)朝鮮國(guó)旗勛章。1956年10月25日，在志愿軍出國(guó)作戰(zhàn)六周年紀(jì)念日，他正式佩戴上了軍銜。

劉培初于1957年1月，奉命回國(guó)，調(diào)浙江省軍區(qū)后勤部任軍需處處長(zhǎng)。1961年，晉升中校軍銜。1963年，任浙江省軍區(qū)麗水軍分區(qū)后勤部部長(zhǎng)。1970年，任浙江省軍區(qū)獨(dú)立二師后勤部部長(zhǎng)兼政委。1976年9月，以正師職離休。1988年，他又榮獲二級(jí)紅星功勛榮譽(yù)獎(jiǎng)?wù)隆?002年9月28日，他在杭州病逝，享年80歲。