1918年6月19日出生，江蘇省常熟縣人。上海法學(xué)院、國防研究院畢業(yè)。

1964年任“行政院”參議。1967年任“行政院”編譯室主任。1972年任“行政院”秘書室主任。1973年任“行政院”副秘書長，并兼任臺灣中國石油公司及中央再保險公司總監(jiān)。1978年5月任“總統(tǒng)府”副秘書長。1981年離職。1986年7月10日被蔣經(jīng)國指定為僑選增額“立法委員”及監(jiān)察委員遴選工作委員會委員。1988年10月被聘為“總統(tǒng)府”國策顧問，1996年6月未獲續(xù)聘。

1981年2月起當(dāng)選國民黨第十二、十三屆中央委員。1993年8月被聘為第十四屆中央評議委員。

在蔣經(jīng)國逝世二十周年前夕，前總統(tǒng)府副秘書長張祖詒自費在媒體刊登廣告，發(fā)表紀(jì)念性文章。他感嘆說，當(dāng)前臺灣政壇高喊“愛臺灣”、“臺灣主體”、“臺灣本土”的人很多，但比經(jīng)國先生真正愛臺灣的人，究竟能有幾個？

《中國時報》報道，現(xiàn)年九十高齡的張祖詒，從1972年五月蔣經(jīng)國組閣，奉命撰寫蔣內(nèi)閣的《施政方針報告》，以至1988年元月蔣逝世前一天，當(dāng)面匯報開放老兵返鄉(xiāng)探親的執(zhí)行情況，長期負(fù)責(zé)府院政策文稿研擬，深受蔣的信任與倚重。

有感于部分人士對蔣經(jīng)國歷史貢獻(xiàn)的非議，張祖詒親筆撰文，刊登廣告，表達(dá)他對蔣的崇敬。他說，“經(jīng)國先生并非圣人，豈能無過？但他有認(rèn)錯的謙卑，有改過的勇氣。有次國會黨團(tuán)建議修改刑法，增訂u2018詆毀元首u(yù)2019治罪條文，被他堅決反對，終未成案。他認(rèn)為公職人員接受公評，理所當(dāng)然。”

張祖詒說，蔣經(jīng)國為愛護(hù)美麗寶島，付出全部的心血和精力，最后獻(xiàn)出了他的生命，卻沒有給自已留下寸土片瓦，誠可謂鞠躬盡瘁，為了臺灣。

對外界評價蔣經(jīng)國執(zhí)政期間實施“威權(quán)統(tǒng)治”，張祖詒引述蔣的話說：“權(quán)柄，很容易去用它，難的是，什么時候不去用它�！笨梢娛Y對權(quán)力的使用多么慎重。

張祖詒回憶說，有一天，他陪同蔣經(jīng)國驅(qū)車經(jīng)過臺北街頭，看到一家修改服裝的店鋪，掛著一幅市招，上有四個大字：“修理權(quán)威”，蔣大為贊賞，認(rèn)為應(yīng)得最佳廣告獎。

他認(rèn)為，經(jīng)國先生對所謂“威權(quán)”的價值觀，不但沒有權(quán)力傲慢，而且認(rèn)同“權(quán)威”可以“修理”。

張祖詒還提到蔣經(jīng)國擔(dān)任行政院長時，有一回由高育仁等人陪同訪視臺南基層，蔣院長突然招呼一輛出租車，很有禮貌地問駕駛：“我有駕照，可否讓我開你的車到安平港？”

那位運(yùn)將朋友，看了他一眼，覺得面熟，欣然允諾照辦，一路上有說有笑，談得十分投緣。

親民黨主席宋楚瑜在出席雙十節(jié)慶典后，批評馬英九在致詞之中通篇未提及兩蔣對臺灣的貢獻(xiàn)，再度引發(fā)國親兩黨之間的議論；高齡93歲，曾擔(dān)任蔣經(jīng)國“首席文膽”的張祖詒，11日公開吁請昔日“府內(nèi)同僚”宋楚瑜“反躬自省，適可而止”。

據(jù)臺灣《中國時報》報道，張祖詒曾于1972年到1988年之間，先后擔(dān)任臺“行政院副秘書長”、“總統(tǒng)府副秘書長”，長期為蔣經(jīng)國撰寫重要政策演說，他在“總統(tǒng)府”任職期間，宋楚瑜、馬英九先后擔(dān)任蔣經(jīng)國的英文秘書，馬宋兩人都曾是張祖詒的部屬。

張祖詒近日因身體微恙住院治療，在獲悉宋批馬的內(nèi)容后強(qiáng)調(diào)，以他為經(jīng)國先生撰寫長達(dá)16年講稿的經(jīng)驗，他認(rèn)為馬英九在致詞的內(nèi)容“堪稱允當(dāng)”，至于宋批馬未提兩蔣，張祖詒說，就全文結(jié)構(gòu)鋪陳而言，亦無不妥。

張祖詒說，宋楚瑜以經(jīng)國先生“傳人”自居，此時刻意強(qiáng)調(diào)蔣重要性，藉此提高競選身價，其心謀可以理解。不過，宋現(xiàn)在所為是否足以告慰經(jīng)國先生在天之靈，殊屬疑問。宋若不能反躬自省，適可而止，更是不無遺憾。