1975年至1982年從事圖書銷售和書店管理工作，1987年至1998年擔任德國維爾瑟倫市市長，1994年起擔任歐洲議會議員，2009年當選歐洲議會社會民主黨黨團主席。

2012年1月16日，即將任滿離職的歐洲議會議長耶日·布澤克在法國斯特拉斯堡舉行的本年度首次議會全體會議期間宣布，馬丁·舒爾茨、納吉·迪瓦和黛安娜·沃利斯（女）3名議員正式參加新一任議長的競選。

2012年1月17日，在法國斯特拉斯堡舉行的本年度歐洲議會首次全體會議上，歐洲議會社會民主黨黨團主席、來自德國的資深議員舒爾茨當選新一任議長。

2017年2月6日，德國社會民主黨高層正式推選前歐洲議會議長馬丁·舒爾茨作為該黨2017年聯(lián)邦大選的總理候選人。

2017年3月19日，在德國社民黨在柏林舉行特別代表大會上，全部605名代表都投票支持馬丁·舒爾茨出任黨主席。在德國戰(zhàn)后歷史上，這樣的得票率在社民黨領(lǐng)導人選舉中還從未出現(xiàn)過。會議同時正式推舉舒爾茨為社民黨下屆總理候選人。

2017年9月24日，德國第十九屆聯(lián)邦議院選舉正式拉開帷幕，舒爾茨和默克爾展開競選。

舒爾茨當選歐洲議會議長后說，歐盟成立以來，首次面臨可能失敗的風險。歐洲議會必須有所行動，承擔更多責任。面對歐洲主權(quán)債務(wù)危機等各種挑戰(zhàn)，歐洲議會有必要爭取更多參與權(quán)和決策權(quán)、有所作為，贏取公眾信任。