趙戴文，清同治五年十一月初三出身于山西五臺縣東冶鎮(zhèn)，父親趙良槐雖因父母早亡，不得不棄農(nóng)學(xué)商，走上了一條與父輩們不盡相同的人生道路，但卻不能忘懷那“耕讀傳家”的祖訓(xùn)。因此，在度過一個(gè)無憂無慮的童年之后，9歲的趙戴文被送入村塾，與他的同齡人一起，開始接受啟蒙教育。從“三字經(jīng)”、“千字文”發(fā)蒙，幼年的趙戴文一步步學(xué)下去，到十四歲時(shí)，已經(jīng)可以自己閱讀經(jīng)史著作了。因“讀松陽講義，知有圣賢之學(xué)”。又讀同里徐繼畬《瀛環(huán)志略》，“曉然世界形勢”。其間，因仰慕清初學(xué)者陸隴其之為人，自號次隴。

趙戴文既是家中的長子，又“生而穎異”，自然被寄予厚望。如同那個(gè)時(shí)候所有讀書人一樣，趙戴文開始走的是一條科舉之路。19歲上即應(yīng)書院試而得中，負(fù)笈省城太原晉陽書院。在晉陽書院，青年趙戴文師從李菊園先生，整整度過了五個(gè)年頭。李菊園師極為推崇程、朱理學(xué)。有鑒于此，趙戴文在可塑性極強(qiáng)的青年時(shí)代飽受了宋明理學(xué)的熏陶。清光緒十六年（1890年），24歲的趙戴文晉陽書院肄業(yè)。三年之后的清光緒十九年（1893年），趙戴文在經(jīng)過十?dāng)?shù)年的文化積累之后，正式參加科試。扎實(shí)的舊學(xué)功底使他的應(yīng)試之文被“學(xué)使王梅岑擢為今古第一文，列一等第一”。接著，依慣例調(diào)入“令德堂”繼續(xù)學(xué)業(yè)。 趙戴文得入令德堂，無疑意味著仕途的進(jìn)一步順暢。然而，令人費(fèi)解的是，他從此再沒有應(yīng)試。令德堂非但沒有成為趙戴文向仕途邁進(jìn)的階梯，反而給他的科舉之途劃上了句號。進(jìn)入令德堂的趙戴文并沒有沿著舉人、進(jìn)士的路子一直走下去，而是從此再不應(yīng)試，一心只做他的學(xué)問。如果不是以后的留學(xué)日本，趙戴文毫無疑問會成就為一個(gè)學(xué)問家，一個(gè)學(xué)者。

令德堂卒業(yè)后，趙戴文開始應(yīng)用他二十余年中所學(xué)所得，赴祁縣就家館。同時(shí)，在精治儒學(xué)經(jīng)典，博覽群史諸子的過程中，又發(fā)現(xiàn)佛典的深義，于是中年以后，更潛心于佛學(xué)典籍，在宗教領(lǐng)域里，積極地進(jìn)行哲學(xué)探索，乃悟出儒佛的共性。由此，可把趙戴文一生的治學(xué)劃分為三個(gè)階段－－前段是著重身心性命，中段是著重經(jīng)世致用，后段是著重宇宙和人生哲學(xué)的探討。他自己則將其歸結(jié)為“志佛家之所志，行儒者之所行”。

對中國傳統(tǒng)文化幾十年如一日的精心研讀、仔細(xì)探討、深入了解，一方面成就了他的“道德文章”——，另一方面則成為他后半生處于閻錫山的“亦師亦友”之間，作為閻錫山首席輔弼而終其一生的資本與階梯。

1905年冬,趙戴文三十九歲時(shí)(清光緒三十一年)被山西當(dāng)局保送公費(fèi)留學(xué)日本，入東京宏文學(xué)院師范科就讀。期在山西同鄉(xiāng)會結(jié)識閻錫山。

19世紀(jì)和20世紀(jì)之交，是中國歷史上一個(gè)激烈動(dòng)蕩的時(shí)代。 1900年，在帝國主義列強(qiáng)瓜分中國的狂潮中，中國的北方地區(qū)掀起了一場聲勢浩大的反對帝國主義的義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)。這時(shí)，趙戴文尚在外縣就教家館，遂起程返里，回到故鄉(xiāng)東冶，組民團(tuán)，任團(tuán)長，衛(wèi)鄉(xiāng)里。雖然幾喪性命，但卻使一貫側(cè)重于學(xué)理的趙戴文經(jīng)受了他平生第一次實(shí)踐的考驗(yàn)。

義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)在清政府的妥協(xié)下，被八國聯(lián)軍殘酷地鎮(zhèn)壓了。為衛(wèi)鄉(xiāng)而返里的趙戴文，重操舊業(yè)，繼續(xù)做他的教書先生－－先赴寧武中學(xué)任教，再受聘于山西大學(xué)堂。 趙戴文一生的重大轉(zhuǎn)折發(fā)生在1905年。 “落后就要挨打”，這是19世紀(jì)末20世紀(jì)初，中國朝野逐步認(rèn)識到的一個(gè)重要命題。得之于此，其時(shí)在神州大地刮起了一股不小的留學(xué)狂潮。大約在1904年秋，山西巡撫張?jiān)�敫根�?jù)光緒二十七年（1901年）各省可以“選派學(xué)生出洋游學(xué)”的“上諭”，以晉省“學(xué)識未盡開通，興學(xué)則無堪教習(xí)之人，練兵更少精習(xí)新操之士，自非選派生徒出洋就學(xué)，無以開風(fēng)氣而育人才”為由，請準(zhǔn)派學(xué)生50名到日本留學(xué)－－其中20名入普通學(xué)校學(xué)習(xí)各門課程，10名入速成師范學(xué)習(xí)教授管理等法，20名學(xué)習(xí)陸軍。上奏得準(zhǔn)，生員派定，學(xué)文者由師范學(xué)校、山西大學(xué)堂出之，習(xí)武者選自武備學(xué)堂。其時(shí)，趙戴文正任教于山西大學(xué)堂，遂作為山西公派留日學(xué)生中的一員，肩負(fù)著學(xué)習(xí)教授管理等法，“以備開辦師范學(xué)堂之用”的使命，漂洋過海東渡扶桑，進(jìn)日本東京宏文師范學(xué)習(xí)深造。與當(dāng)時(shí)眾多留日學(xué)生一樣，肩負(fù)清廷使命負(fù)笈東瀛的趙戴文，到日后卻走上了一條完全相反的道路。成為山西最早的同盟會員之一。

1906年秋，趙戴文由東京宏文師范肄業(yè)，準(zhǔn)備歸國。適逢閻錫山準(zhǔn)備利用學(xué)習(xí)間隙歸國探親。這時(shí)，孫中山及其同盟會總部鑒于“北方民風(fēng)頓塞，急需做好革命的發(fā)動(dòng)工作”的現(xiàn)實(shí)，擬派骨干分子回國開展革命發(fā)動(dòng)工作。于是，二人相約接受組織任務(wù)，結(jié)伴同行。趙戴文與閻錫山攜帶同盟會總部發(fā)給、作為發(fā)動(dòng)革命武器的兩枚炸彈由東京起程，踏上了歸國之路。 私攜炸彈過海關(guān)的一關(guān)，由于閻錫山的臨陣沉著和正確判斷，有驚無險(xiǎn)地闖了過來。然而，兩人在危險(xiǎn)時(shí)刻所表現(xiàn)出的爭相承擔(dān)責(zé)任的精神卻永遠(yuǎn)地留在彼此的記憶之中，從而為他們?nèi)蘸箝L期合作共事、相知相交奠定了良好的基礎(chǔ)。

1906年，趙戴文已年屆不惑。和閻錫山攜帶兩顆炸彈同行回國后，他先后在太原農(nóng)林學(xué)校、晉陽中學(xué)等校擔(dān)任教員、庶務(wù)長、齋務(wù)長等職，同時(shí)根據(jù)組織安排，利用職務(wù)之便在學(xué)生及知識階層中開展組織發(fā)動(dòng)工作。 同盟會成立后，即決定在各地建立支部和分會。1905年當(dāng)年同盟會山西分會就在東京正式成立。趙戴文既是山西最早的同盟會員之一，那么也就自然參與了其中的工作。到1906年底，已先后介紹后來成為革命骨干的楊沛霖、李嵩山、張樹幟等多人入會。1909年，同盟會山西分會在省內(nèi)的力量加強(qiáng)了。這主要是得之于閻錫山等一批軍事人才的學(xué)成歸來。

時(shí)間一天一天地過去，日歷翻到了公元1911年－－辛亥年。這年10月10日，武昌起義爆發(fā)。在革命一觸即發(fā)的時(shí)刻，山西的舉義也迫在眉睫。這時(shí)，趙戴文與閻錫山已經(jīng)分別在文武兩條戰(zhàn)線上取得了舉足輕重的地位——趙戴文任晉陽中學(xué)齋務(wù)長，不僅有滿園“桃李”，而且有親自介紹加入組織的一批同盟會員同志；閻錫山擔(dān)任山西新軍第八十六標(biāo)標(biāo)統(tǒng)，是山西同盟會員中軍職最高者。兩人在舉義之前，多次暗中相商，交換意見，頗能一致 由于形勢的急劇變化，山西的革命黨人提前舉義，于1911年10月29日光復(fù)太原。趙戴文作為一介書生，由清廷腐敗的切膚之痛中認(rèn)識到革命的必要，毅然加入同盟會，幾年如一日，參與發(fā)展會員，謀劃行動(dòng)，雖沒有振臂高呼，也不可能躍馬揚(yáng)鞭，陣前沖殺，但襄贊之功當(dāng)不可沒。

一夜的暴風(fēng)驟雨，山西省城太原一切都變了樣，龍旗換成了八卦太極旗，威嚴(yán)的巡撫衙門不見了昔日的主人（巡撫陸鐘琦被起義軍開槍擊斃），街衢之上到處都是戴著義軍標(biāo)志的兵士……。在歷史的劇變中，趙戴文最后完成了由學(xué)者向政壇要人的轉(zhuǎn)變，正式登上了政治的舞臺。

太原光復(fù)的當(dāng)天——1911年10月29日，28歲的閻錫山憑借其歸國兩年中培植起來的力量，一標(biāo)之統(tǒng)的地位，起義中發(fā)揮的作用及其影響，做了山西都督。閻錫山上任都督后，馬上號令成立山西軍政府，決定首先擴(kuò)充武力，光復(fù)全省，防堵清軍反撲。隨即，派出以姚以價(jià)為總司令的東路軍，出兵娘子關(guān)御敵。考慮到娘子關(guān)系山西東大門的重要性，趙戴文被任命為東路軍參謀長，隨軍開往前線。 太原光復(fù)之初，以閻錫山為首的山西民軍面臨的形勢是很嚴(yán)峻的——一方面內(nèi)部尚不統(tǒng)一，另一方面又要應(yīng)付清廷的反撲鎮(zhèn)壓。為了扭轉(zhuǎn)不利局面，閻錫山?jīng)Q定與清政府派來鎮(zhèn)壓起義的新軍第六鎮(zhèn)統(tǒng)制吳祿貞聯(lián)合組織“燕晉聯(lián)軍”，合兵直搗京師。 不料風(fēng)云突變，功敗垂成。吳祿貞的行動(dòng)引起了乘機(jī)出山收拾殘局的袁世凱的忌恨。11月7日，吳祿貞在石家莊車站辦公室被殺。吳祿貞事未竟而身先卒， 第六鎮(zhèn)遂成一盤散沙，其直接后果是燕晉聯(lián)軍煙消灰滅，不了了之。

接踵而至的是袁世凱派其精銳曹錕第三鎮(zhèn)主力進(jìn)發(fā)山西，重兵壓境，山西民軍寡不敵眾，兵敗娘子關(guān)。娘子關(guān)失守后，總司令姚以價(jià)棄隊(duì)而逃，民軍殘部在趙戴文等人帶領(lǐng)下退回太原，省城上下一片混亂，內(nèi)部意見紛呈，有人主張毀滅太原，付之一炬；有人主張保全省會，以圖再舉；還有人主張集合全軍，占據(jù)晉東，待清軍入太原后，斷其后路，后發(fā)制之；甚至有主張全軍入陜，協(xié)助陜西起義者。在眾說不一的紛亂情況下，閻錫山力主“分退南北，發(fā)動(dòng)人民，再次合攻太原”。趙戴文在幾十年窮經(jīng)究典的過程中，也曾涉獵過大量的兵書要籍，深知以退為進(jìn)的道理，因此也就成了閻錫山“分退南北”主張的堅(jiān)決的支持者。

在趙戴文等關(guān)鍵人物的積極支持下，閻錫山的意見占了上風(fēng)。成立不久的山西軍政府決定，暫時(shí)放棄太原，組成南北兩路軍，分退晉南晉北，北路軍由都督閻錫山統(tǒng)領(lǐng)，南路軍由副都督溫壽泉指揮。趙戴文自然隨了閻錫山的北路軍。 在滴水成冰的嚴(yán)冬，北路軍一行，一邊收容隊(duì)伍，一邊進(jìn)軍綏包。1912年1月初旬，集結(jié)而成3000余人的隊(duì)伍，從晉西穿過伊盟準(zhǔn)格爾、 達(dá)拉特兩旗界，踏冰渡過黃河。過河后，山西民軍順勢而下，在試圖與綏遠(yuǎn)當(dāng)局談判和平收復(fù)綏包未果后，武裝攻占了包頭。

就在山西民軍攻包頭、陷薩拉齊、克托克托的同時(shí)，南北議和達(dá)成，袁世凱承認(rèn)山西為起義省份（袁世凱曾借口都督離省，否認(rèn)山西起義的事實(shí)。在以孫中山為代表的革命黨人的力爭下才被迫承認(rèn)），答應(yīng)從山西撤軍，孫中山將臨時(shí)大總統(tǒng)讓給袁世凱。 面對變化了的形勢，在山西咨議局代表的敦促下，閻錫山率部南返。經(jīng)過一番折沖樽俎，1912年4月7日，閻錫山返抵省城太原，回到山西都督的位子上。 閻錫山復(fù)任都督后，趙戴文先任都督府秘書監(jiān)（其間一度由賈景德充任）兼將校研究所所長，繼任督軍公署參謀長。在閻錫山肆應(yīng)袁氏，韜光養(yǎng)晦的一系列行為中，過從機(jī)密，出謀劃策。

閻錫山雖然恢復(fù)了都督之位，但是，參加光復(fù)起義、籌組燕晉聯(lián)軍的一段歷史卻一直為袁世凱所忌。1913年10月袁世凱正式據(jù)有了中華民國“大總統(tǒng)”寶座，隨即便電召閻錫山進(jìn)京述職。趙戴文陪同閻錫山住在京城的大同公寓內(nèi)，等待著袁世凱的傳見。袁世凱的威儀是出了名的，加上明顯表示出來的猜忌，閻錫山是懷著無比畏懼的心情面見這位袁大總統(tǒng)的。第一次會面時(shí)，據(jù)說閻錫山竟嚇出了一身冷汗�；氐皆⑺�，仍心有余悸地連聲對趙戴文說：“真是可怕！”接著，主官與“軍師”之間少不了一番籌謀，依閻錫山后來的做法觀之，當(dāng)時(shí)得出的結(jié)論應(yīng)該是以庸碌、懦弱的面貌出現(xiàn)。由于依計(jì)而行，通過后來的兩次接見，袁世凱終于開始改變了對閻錫山的態(tài)度。閻錫山返省復(fù)位后，面對錯(cuò)綜復(fù)雜的局面，依據(jù)其對政治的認(rèn)識，首先把注意力集中在軍隊(duì)建設(shè)上。為了盡快培養(yǎng)自己的軍事骨干，切實(shí)掌握軍隊(duì)，鞏固既得地位，決定加強(qiáng)軍事教育機(jī)構(gòu)。

成立于1905年的山西陸軍小學(xué)就是當(dāng)時(shí)山西唯一的軍事教育機(jī)構(gòu)了。但是，少年得志、心高氣盛的閻錫山不能滿足于陸小的初級水平，他要籌組一所高層次的軍事學(xué)校。 1912年冬，取名為“將校研究所”的軍事教育機(jī)構(gòu)應(yīng)運(yùn)而生。趙戴文多年從事教育，堪稱學(xué)界耆宿，加之兼通兵學(xué)，被閻錫山特委為首任將校研究所所長。 將校研究所在趙戴文的主持下，首先吸收了太原起義后整編軍隊(duì)時(shí)編余的軍官一百余人，致力于軍事理論和軍隊(duì)操典方面的研究，以為改良軍隊(duì)和訓(xùn)練軍事干部的基礎(chǔ)。 將校研究所可以說是閻錫山軍事教育的濫觴，后來陸續(xù)舉辦的“山西軍事教育團(tuán)”、“學(xué)兵團(tuán)”、“山西軍官學(xué)�！钡�，都是由這里繁衍而來的。故有論者在談到趙戴文的“建樹”時(shí)稱：“晉綏軍將校多出其門�！�

做了山西都督的閻錫山，在袁世凱咄咄逼人的嚴(yán)峻形勢下，表現(xiàn)出的完全是一付庸碌無為的假象－－軍事上將軍政司長黃國梁推到前臺，軍隊(duì)主力則相對集中于南北兩個(gè)鎮(zhèn)守使手中，自己做起了“甩手掌柜”。 1916年，袁世凱因帝制自為而亡。段祺瑞以國務(wù)總理操縱了北京政權(quán)。閻錫山一改往日形象，一方面對外積極發(fā)言，參與政爭；一方面整肅內(nèi)部，著手統(tǒng)一事權(quán)。

在閻錫山的一系列集權(quán)行動(dòng)中，趙戴文不僅參與謀劃，而且親往實(shí)施，其中的一個(gè)典型事例就是褫奪晉北鎮(zhèn)守使孔庚的兵權(quán)�？赘�的晉北鎮(zhèn)守使是1915年1月24日實(shí)授的。之后的1916年5月就曾因故由趙戴文代署過一段，大約有一個(gè)多月的時(shí)間。因此，對于晉北鎮(zhèn)守使署的情況，趙戴文是比較熟悉的，也就自然成了在這里為閻錫山排除異己的合適人選。 1917年3月3日，閻錫山聲稱“據(jù)報(bào)大同駐軍中的舊巡防隊(duì)，受人勾惑，有不穩(wěn)情形”，急令參謀長趙戴文前往處理，將“異動(dòng)”消滅在萌芽狀態(tài)。趙戴文銜命輕車簡行，星夜馳赴大同，急匆匆趕到晉北鎮(zhèn)守使署。下車伊始，先晤鎮(zhèn)守使孔庚，接談片刻，自然是先以“據(jù)報(bào)”曉之。 接著，責(zé)成孔庚召集營長以上軍官會議。會上，趙戴文沉著冷靜，代督軍閻錫山訓(xùn)話，絕口不談“異動(dòng)”之事，只是大講閻錫山的“保境安民”宗旨和軍人職守，同時(shí)冷眼旁觀軍官們的神色。 趙戴文話音剛落，團(tuán)長張樹幟等人就站出來表態(tài)：“誓死服從命令，敢有不軌者，請鎮(zhèn)守使下令處死�！睂�軍官們的效忠，趙戴文多加慰勉，隨即回省復(fù)命�？赘�仍領(lǐng)鎮(zhèn)守使兵符，所謂“異動(dòng)”之事歸于平靜。

趙戴文大同之行后不幾日，閻錫山就借故免除孔庚的晉北鎮(zhèn)守使，強(qiáng)制其交出兵權(quán)。遺缺先由趙戴文暫代，繼由團(tuán)長張樹幟接任。前因后果聯(lián)系起來，問題自然更加清楚了。趙戴文急往大同，無疑是閻錫山奪取孔庚兵權(quán)的重要步驟，是整個(gè)實(shí)施計(jì)劃的鋪墊和試探。這樣，趙戴文的行動(dòng)就帶有了“入虎穴”探虎子的色彩；因此，他也就贏得了“智奪權(quán)將兵符，只身獨(dú)往，視若無人”的贊譽(yù)。

袁世凱敗亡后，閻錫山瞅準(zhǔn)機(jī)遇，上下其手，實(shí)現(xiàn)了他集山西軍政大權(quán)于一身的宿愿。為了鞏固既得地位，打出“保境安民”的旗號，避開軍閥紛爭的漩渦，推行“村政”和“六政三事”，實(shí)施政治統(tǒng)御，埋頭發(fā)展，壯大自己。 閻錫山的“村政”和“六政三事”起于他獨(dú)掌山西軍政之后的1917年，迄于20年代中期。在此期間，趙戴文發(fā)揮其所長，倡導(dǎo)“洗心”，主持國民師范，從意識形態(tài)方面做了積極的配合。 閻錫山有一句名言，叫作：“為政當(dāng)從人心上入手�！边@句話的意思是說，精神統(tǒng)御是當(dāng)權(quán)者必須首先注意的問題。為此他發(fā)明了“洗心”與“洗心術(shù)”，要求人人“攻惡克己”，“好善惡惡”。 對于“洗心”，趙戴文可以說是一個(gè)積極的倡導(dǎo)者和身體力行的推動(dòng)者。1917年3月11日，趙戴文牽頭組成了一個(gè)實(shí)施“洗心”的社團(tuán)－－“洗心社”。洗心社設(shè)于省城太原文廟宗圣總會內(nèi)，特聘閻錫山擔(dān)任社長，趙戴文則親自主持社務(wù)�！跋葱摹倍�字的別具一格，省府兩位頭面人物的擔(dān)綱主持，社址地點(diǎn)的神秘性，三位一體構(gòu)成了洗心社這個(gè)社團(tuán)的與眾不同和特殊地位。 洗心社成立后，每禮拜（來復(fù)日）集會一次。由于其社之宗旨及其洗心理論和思路與趙戴文的一貫主張一脈相承，也由于他是社中實(shí)際的主持者，所以幾乎每會必到，并不時(shí)發(fā)表演講，講“良知”，講“至善之心”，講“明明德”，講所謂“公而忘私，國而忘家，為人群求樂利，為社會謀安全”……趙戴文在這里找到了宣傳自己政治主張和人生哲學(xué)的講壇。

閻錫山還有一句名言：“國民教育為人群之生命�！被�于對教育重要性的深刻認(rèn)識，閻錫山執(zhí)掌山西民政之初，即開始著手實(shí)施國民教育。按照國民政府民國元年學(xué)制，小學(xué)分初等高等兩級，民國初年改初等小學(xué)為國民學(xué)校。民國七年，閻錫山主持的山西省公署頒行了《山西施行義務(wù)教育程序》，要求從民國七年七月到民國十二年二月，全省普及義務(wù)教育－－凡滿五十戶的村莊必須設(shè)立（不滿五十戶的須聯(lián)合設(shè)立）國民學(xué)校。這個(gè)設(shè)計(jì)，需要有足夠的師資相匹配。在此情況下，趙戴文受閻錫山的委派，主持創(chuàng)辦起了能容納2400名學(xué)生的國民師范學(xué)校。國民師范學(xué)校正式創(chuàng)辦于1919年。國師建成后，趙戴文以督軍公署參謀長、第四混成旅旅長兼任校長，軍務(wù)、政務(wù)之余，悉心于學(xué)校校務(wù)及教育諸事。由于國師校長是趙戴文而不是別人，所以學(xué)校的一些大事，山西省教育廳管不了，必須由他直接過問。 服務(wù)于國民教育的特殊作用，加上趙戴文的親自主持，國民師范學(xué)校很快發(fā)展起來，迅速成為太原市規(guī)模最大、經(jīng)費(fèi)最多的一所師范專科學(xué)校－－不僅擁有初始時(shí)的初師班，而且開辦了五年制的完全科和三年制的普通科，開設(shè)了二部師范、體育專修科、雅樂專修科、俄文專修科等。趙戴文對國師的影響僅舉一例即可證明。大約在20年代中后期，他由儒學(xué)皈依佛法，影響所及，國師高師部因此而開設(shè)佛學(xué)課程。 1925年開始，趙戴文推薦趙丕廉接替他做了國師校長，自己改任監(jiān)督，只對特殊情況下的某些大事予以過問。國民師范在當(dāng)時(shí)的山西是有相當(dāng)?shù)匚坏�，它的學(xué)生幾乎遍及政府各個(gè)部門，趙戴文亦因此而被官場中人尊崇為“先生”。

從1911年辛亥起，到20年代中期北伐之前，屈指算來，趙戴文活躍于政壇已經(jīng)有十幾年的時(shí)光了�？倕⒆h、總監(jiān)、參謀長，一個(gè)一個(gè)的頭銜，加上與閻錫山二十年的生死之交，在山西這塊土地上，也可以稱得上是“一人之下，萬人之上”，地位不能不謂之顯赫。然而，從本質(zhì)上看，趙戴文仍然是趙戴文，他生活簡樸隨便一如既往，他的思想方法言談舉止給人的印象，仍然還是一個(gè)學(xué)者。這一切無論于他本人，抑或于事業(yè)，都是一種無奈，這種無奈則又不是個(gè)體的孤立的，它是一代在“革命”大潮的裹挾下走上政壇的“儒者”學(xué)人所共同的。1926年前后發(fā)生在他與徐永昌之間的幾次會見可作為這方面的絕好注腳。 徐永昌在他的《求己齋回憶錄》中談到他與趙戴文的幾次交往，他說：“我在太原第一次與趙次隴見面時(shí)，他向我上下打量地說：u2018儒者氣象，儒者氣象。u2019我聽說后非常不安，因?yàn)槲覍?shí)在沒有多讀過什么書，對u2018儒者氣象u2019一語，使我有受寵若驚之感�！薄坝幸淮�，次隴請我吃飯，只有四碟花生雞蛋之類的小菜，一大壺潞安紅酒，吃包餃子。他說他作秀才時(shí)，曾請客如此。u2018今仍以作秀才時(shí)的辦法請你。u2019只請一位陪客是趙公庵（名三成，五臺人，次隴遠(yuǎn)門長輩，是我于民國五、六年在北京代郡會館相識的朋友）。這一頓飯吃得格外痛快，我竟大醉。因我離開山西以來，即未曾吃過像這樣的家鄉(xiāng)飯。” “有一天，次隴來寓看我，因相識已久，說話不拘形跡，我與他說：u2018以次隴先生讀書的淵博，理解力之強(qiáng)，山西的政事，已有像閻先生這樣的人作首長，次隴先生如放棄政事而講學(xué)，其成就一定不在傅青主、郭林宗之下。u2019我當(dāng)時(shí)的意思，即閻先生雖作督辦省長，將來亦不能與那些人比，當(dāng)今之世，趙先生如講學(xué)，一定很有成就。我的確是誠意，趙先生聽了肅然起立，拱手說：u2018你真是我的畏友畏友。u2019聽話音是接受，看神氣是很驚疑的。我因?yàn)樗�驚疑的很厲害，接下去竟使我再說不出什么話來。”

“畏友”兩個(gè)字，道出了趙戴文對徐永昌與他心靈感應(yīng)的深刻理解，道出了對徐永昌所談之事的由衷認(rèn)同；而神氣 “很驚疑”則除了一個(gè)花甲老人的諸多顧忌之外，剩下的只是“上”固然不易，下去則更難，身不由己，以及“既來之，則安之”的感嘆和無奈。 無奈，無奈，無奈“官身不由己”，六十歲的趙戴文，還要打起精神，在政壇風(fēng)云中，隨著他的主官閻錫山升降沉浮。經(jīng)過近十年的發(fā)展與積蓄力量，山西的閻錫山已今非昔比－－軍隊(duì)，由兩萬人增至13萬；地盤擴(kuò)大到綏遠(yuǎn)，使晉綏連為一體；經(jīng)濟(jì)上也了一定的積蓄。“保境安民”與“武力統(tǒng)一”是那個(gè)時(shí)代各軍事集團(tuán)慣常使用的兩個(gè)武器－－弱者聲言“保境安民”，強(qiáng)者高倡“武力統(tǒng)一”，成為定式。力量積蓄到一定程度時(shí)，向外發(fā)展就演為必然之勢。 在閻錫山埋頭發(fā)展的同時(shí)，國內(nèi)情勢大變－－在北方，北洋政府的統(tǒng)治，因軍閥混戰(zhàn)不斷，民不聊生，越來越不得人心；在南方，廣州國民政府在國共合作的基礎(chǔ)上，誓師北伐，兵鋒直指北洋軍閥。自認(rèn)有了一定力量的閻錫山，再次瞅準(zhǔn)機(jī)會，于蔣介石發(fā)動(dòng)“四一二事變”，國共合作破裂之后的1927年6月6日，就任“國民革命軍北方總司令”，宣布“易幟”北伐。閻錫山就任國民革命軍北方總司令后，晉綏軍也隨之改稱“北方國民革命軍”，趙戴文再擔(dān)軍師之責(zé)，就任北方國民革命軍總參議。

在大勢所趨下，1927年7月，由晉軍主力改編而成的北方國民革命軍出兵北伐，分左右兩路軍沿京綏路、京漢路攻打張作霖的奉軍。趙戴文作為總參議，坐鎮(zhèn)后方，幫助閻錫山調(diào)兵遣將。 開戰(zhàn)之初，閻錫山企圖以外線作戰(zhàn)，掌握主動(dòng)，集中兵力，突然襲擊，一舉擊潰奉軍，乘勢控制京津。然而，進(jìn)展并不順利，一方面問題出在軍事上－－張作霖以相對優(yōu)勢兵力拼死抵抗；另一方面則可以歸結(jié)為政治的影響－－8月13日， 蔣介石迫于各方面的壓力，宣布辭去國民革命軍總司令職務(wù)，通電下野。失去依恃的“北方國民革命軍”孤掌難鳴（雖馮玉祥的西北軍也在隴海線上堅(jiān)持，但卻難以彼此協(xié)調(diào)），遇上優(yōu)勢兵力的奉軍，戰(zhàn)略企圖自然難以達(dá)到。在張作霖所部的抵抗與反擊下，不得不于出兵兩個(gè)月后，陸續(xù)撤回省境，憑險(xiǎn)據(jù)守，等待時(shí)機(jī)。

在中國近代政治舞臺上，許多政治人物的辭職下野往往只是以退為進(jìn)的手段。蔣介石的下野更是如此。在各種政治力量的重新組合中，1928年1 月蔣介石宣布復(fù)任國民革命軍總司令，繼續(xù)北伐。隨即，統(tǒng)一北伐軍序列，編成一、二、三、四共4個(gè)集團(tuán)軍，晉軍由北方國民革命軍改編為北伐軍第三集團(tuán)軍，趙戴文隨任第三集團(tuán)軍總參議兼政治訓(xùn)練部主任，繼續(xù)扮演著非他莫屬的角色。 一切準(zhǔn)備就緒后，1928年3月，蔣介石下令各集團(tuán)軍進(jìn)行“北伐”。根據(jù)統(tǒng)一部署，第三集團(tuán)軍奉命沿京綏線及京漢線以西地區(qū)前進(jìn)，實(shí)現(xiàn)與各集團(tuán)軍會師京津的戰(zhàn)略企圖。

在發(fā)動(dòng)戰(zhàn)事的同時(shí)，閻錫山充分調(diào)動(dòng)他的政治謀略－－其中自然也有趙戴文參與策劃的成份，派專人到天津活動(dòng)，疏通日本駐軍（天津，自1894年甲午戰(zhàn)爭后，即成為日本侵略中國的重要基地。從此，日、法、英、美、德五國租界在海河西岸連成一片，形成了帝國主義侵略中國的大本營。日租界內(nèi)不但有大批“駐屯軍”，而且建立了形形色色的特務(wù)機(jī)關(guān)）。第三集團(tuán)軍主力，借各集團(tuán)同時(shí)發(fā)動(dòng)，北洋勢力分別被牽制在各條戰(zhàn)線上的良好戰(zhàn)機(jī)，出娘子關(guān)，經(jīng)石家莊，沿京漢線，攻克保定。然后，挾一路傳檄之余威，以張蔭梧部直搗京師。之后，又根據(jù)事先約定，由傅作義在時(shí)機(jī)成熟時(shí)直接出面負(fù)天津衛(wèi)戍之責(zé)，和平接收天津。 由于不失時(shí)機(jī)地在兩條戰(zhàn)線上作戰(zhàn)，北伐之役，第三集團(tuán)軍成了最大的贏家，地盤由晉綏擴(kuò)展到京、津、冀、察，勢力范圍及于兩市四省，閻錫山兼任平津衛(wèi)戍司令，由“山西王”搖身一變成了“華北王”。

北伐“成功”后，論功行賞，張蔭梧、傅作義分任北平、天津警備司令，商震任河北省主席，徐永昌任綏遠(yuǎn)都統(tǒng)。趙戴文也同時(shí)得到了察哈爾都統(tǒng)的任命。 第三集團(tuán)軍既是“北伐”的最大贏家，那么在中樞自應(yīng)占有相應(yīng)的席位。趙戴文依其資歷、地位，以及與閻錫山的關(guān)系，成為代表第三集團(tuán)軍利益、代表閻錫山意圖，入佐中樞的最佳人選之一。于是，從1927年底到1929年8月近兩年的時(shí)間里他先后接受了南京國民政府的一系列任命：

1927年12月9日，選任國民黨中央特別委員會委員；

1928年10月8日，任國立北平故宮博物院理事；

1928年10月24日，代理內(nèi)政部長（部長閻錫山）；

1928年12月4日，任賑災(zāi)委員會常務(wù)委員；

1928年12月13日，特派晉察冀綏賑災(zāi)委員會委員；

1928年12月27日，特任內(nèi)政部長；

1929年1月，任導(dǎo)淮委員會委員；

1929年2月9日，特任國民政府國防會議委員；

1929年3月，國民黨三大選任第三屆中央執(zhí)行委員；

1929年3月，國民黨三屆一中全會增選中央政治會議常委。

1929年8月29日，推選監(jiān)察院院長（繼蔡元培之后）。

“北伐”之后，趙戴文就任察哈爾都統(tǒng)。1928年11月27日，因已代理內(nèi)政部長而免職，遺缺由楊愛源接替。1928年12月27日，趙戴文正式被任命為內(nèi)政部長。1929年8月29日， 又被推選為監(jiān)察院長。因此，一個(gè)時(shí)期中，他一直在南京履職。只是由于后來發(fā)生的閻馮聯(lián)合反蔣之役——中原大戰(zhàn)，才打破了這種格局。

眾所周知，“北伐”結(jié)束后，蔣介石不能聽任各軍事集團(tuán)坐大，企圖通過編遣會議，削弱異己勢力，真正統(tǒng)一軍事。而這同時(shí)又是各實(shí)力派所不能接受的。因此，編遣會議沒有結(jié)果；也因此，而不得不再動(dòng)干戈。1929年2月，蔣桂戰(zhàn)爭首先發(fā)生；接著，蔣馮反目，蔣介石以“銀彈”分化西北軍，并下令革除馮玉祥的一切職務(wù)；是年底，討伐唐生智之役烽火再起。在此期間，閻錫山雖然左右逢源，上下周旋，力圖自保，但是亦難免唇亡齒寒之感。在蔣介石的步步緊逼下，猶豫再三，權(quán)衡得失，反反復(fù)復(fù)，終于樹起了反蔣大旗，積極準(zhǔn)備聯(lián)合馮玉祥、李宗仁，與蔣介石一戰(zhàn)。

源于幾十年傳統(tǒng)文化的熏陶，趙戴文的思想深處有著濃厚的忠君愛民意識，他既忠于他的主官閻錫山，不愿意閻錫山“稱亂”犯上，更不愿意戰(zhàn)火彌漫，父老生靈涂炭。想盡其所能止亂息爭，消弭戰(zhàn)患。是故，在此期間，趙戴文不厭其煩，竭力做閻錫山的工作。1929年4月9日，趙戴文由南京電報(bào)閻錫山，對其“偕馮出洋”表示贊同：同年9月30日和10月5日趙戴文又就此事兩次電報(bào)閻錫山，剖析時(shí)局，曉以利害。

1929年冬，唐生智聯(lián)合閻錫山反蔣，趙丕廉奔走其間，太原已盛傳其事。過了不幾天，閻錫山突然來了一個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，在太原張貼標(biāo)語，大造反對唐生智的聲勢，這個(gè)戲劇性的變化，是由于趙戴文專程由南京趕回，力勸閻錫山不可助唐反蔣，而要與改組派斷絕關(guān)系，助蔣討唐而促成的。據(jù)馮玉祥的專使薛篤弼回憶，“馮派薛見趙，陳述聯(lián)唐倒蔣意見。趙一聽之下，怒氣勃發(fā)，由坐椅上站起來，把一個(gè)細(xì)瓷帶蓋茶杯，猛擲于地，大聲吵著說：u2018你們要害蒙（五臺方言，“我”之意）閻伯川哩。u2019在屋內(nèi)走來走去，怒氣不息。薛說：u2018馮無意為自己，為的是閻先生。u2019趙大聲說：u2018打了唐生智再說。u2019”

1930年初，閻錫山開始與蔣介石“電報(bào)論戰(zhàn)”，戰(zhàn)事如箭在弦，一觸即發(fā)。趙戴文在南京日夜焦慮，夜不能寐，多次談話表示：“我不忍看見中國再打內(nèi)戰(zhàn)。如果再打內(nèi)戰(zhàn)，我就要跳長江�！蹦暇└鲌�(bào)大字刊登。隨即，趙戴文攜蔣介石的親筆信再回山西。 在太原，趙戴文與閻錫山進(jìn)行了一次不愉快的談話。兩人一見面，他便聲色俱厲地責(zé)問閻錫山：“聽說你要造反，有這事嗎？”閻則表現(xiàn)得心平氣和，不緊不慢地說：“次隴，你干什么這樣大的火？坐下來慢慢地說，關(guān)于討蔣的事是大家的意見�！� 沒等閻錫山說完，他就接上話茬說：“總座（指蔣介石）率軍北伐，已成功地統(tǒng)一了中國，威信已孚。他是政府，你們都是他的部屬。你要領(lǐng)頭打他，這不是造反嗎？” 說話間，賈景德與薛篤弼有事找閻。一進(jìn)門就撞到槍口上，被趙戴文劈頭教訓(xùn)道：“我聽說全是你慫恿總司令造反，以后你再說，我要打你的頭。”懾于他的威望，賈與薛都不敢做任何辯護(hù)，只好不聲不響地退了出去。

賈、薛退出后，趙戴文繼續(xù)著原來的話題，語重心長地說：“全國人民都很厭戰(zhàn)，希望過太平日子，你這樣做就不怕挨天下人的罵嗎？再看我在南京一年多，深知蔣的內(nèi)部已經(jīng)成了鐵桶子，軍隊(duì)力量也很強(qiáng)大，你以為聯(lián)合的人不少，其實(shí)都是烏合之眾，這些人見利則爭，遇害則避，打起仗來，哪能靠得�。磕阋�打他，不是自招失敗嗎？你太原的這些人，不是流亡政客，就是失意軍人，你能聽他們的鬼話嗎？”盡管趙戴文語重心長，動(dòng)之以情，曉之以理，閻錫山只以一言相對：“你被蔣介石收買了�！闭f得老先生好不傷心，掩淚而去。

趙戴文輔佐閻錫山主政近二十年，可以說，在一些大問題的看法上基本上是“君”唱“臣”和。這一次意見相左至此，世人都感意外。徐永昌就曾這樣說：“有一件事使我感覺奇異，即當(dāng)決定放馮回陜，此一頓午飯前之很短時(shí)間內(nèi)，趙次隴問閻先生：u2018你一定要放他？u2019閻答：u2018不放他二集團(tuán)即跑了。u2019趙聞之，義形于色，大哭而去。可見此老實(shí)不愿有此戰(zhàn)事，亦為我所僅見渠堅(jiān)決反對閻先生之一次�！�

在說服不了閻錫山的情況下，趙戴文沒有重返南京，而是繼續(xù)留在太原。旋即，接替周玳再做閻錫山的總參議，表示出與閻氏共進(jìn)退的決心，趙戴文試圖消弭戰(zhàn)患沒有結(jié)果，歷史的“慣性”還是把民國時(shí)期戰(zhàn)線最長，投入兵力最大、代價(jià)最沉重的一次混戰(zhàn)－－中原大戰(zhàn)展現(xiàn)了出來。

趙戴文不幸言中，“流亡政客”、“失意軍人”的“烏合之眾”，到底不是握有中央政權(quán)的蔣介石的對手。和此前此后的一次次反蔣戰(zhàn)事一樣，中原大戰(zhàn)從1930年5月發(fā)動(dòng)開始，持續(xù)了整整五個(gè)月，雖然聯(lián)軍一開始有過勝績，在隴海線甚至差點(diǎn)活捉了到前線督戰(zhàn)的蔣介石，但在蔣中央“銀彈”的攻擊下，最后仍然是以反蔣派的失敗而告終。勝者王侯，敗者寇，中原戰(zhàn)后，失敗了的閻錫山被迫將原有的華北地盤交由關(guān)鍵時(shí)刻入關(guān)支持蔣介石的張學(xué)良處置，接受“下野”“出洋”的懲罰。

閻錫山當(dāng)初不聽也不可能聽得進(jìn)趙戴文的勸告，終于落得個(gè)聲敗名裂，背井離鄉(xiāng)。面對眼前的事實(shí)，趙戴文仍然一本“忠心”，先緊跟到天津，再輾轉(zhuǎn)隨抵大連。大連的日子，對趙戴文來說堪稱閑適，這毫無疑問是他一生中最為放松的幾個(gè)月光陰。 經(jīng)過一段時(shí)間的蟄居、觀望、等待，1931年8月5日，閻錫山在出走8個(gè)月之后，，以盡孝道為由，包租一架日本小型飛機(jī)，經(jīng)大同秘密潛回五臺河邊。由于閻錫山終于得以離開日本人控制的大連，趙戴文的心境較前更顯得平和，與人談及閻回晉問題時(shí)，如釋重負(fù)地說：“這下我就放心了，甩掉了邪魔外道（閻錫山到大連后，日本關(guān)東軍即派人前往拉攏煽動(dòng)，趙戴文對此一直憂心忡忡，這也可以說是他在大連期間閑適之外的主要擔(dān)心之處）�！�

一個(gè)多月后，“九一八事變”爆發(fā)。在新的形勢下，蔣介石適時(shí)地調(diào)整了他的內(nèi)外政策，在“捐棄前嫌，團(tuán)結(jié)御侮”的共識下，與閻錫山達(dá)成諒解。與此同時(shí)，作為閻錫山的首席輔弼，趙戴文再任太原綏靖公署總參議。

1936年5月27日，年屆古稀的趙戴文在各種矛盾的復(fù)雜交織中就任山西省政府主席（接替徐永昌）。 趙戴文上任之時(shí)，閻錫山在對日問題上正處于首鼠兩端的境地�！熬乓话耸伦儭焙螅�日本侵略勢力的觸角繼續(xù)延伸，先是侵占熱察，又從1935年開始策動(dòng)“華北事變”、策劃蒙古族上層在綏遠(yuǎn)地區(qū)搞所謂“自治”運(yùn)動(dòng)，在政治、經(jīng)濟(jì)上直接威脅到山西的存在和發(fā)展。形勢如閻錫山在日記中寫到的那樣：“華北何計(jì)良，國是無主張，二次（趙戴文與徐永昌，趙字次隴，徐字次辰）傷國淚，疚心亦斷腸�！迸c此同時(shí)，一方面是中國工農(nóng)紅軍高張“開赴抗日前線”的旗幟，于1936年2 月渡河?xùn)|征，一舉摧毀閻錫山苦心經(jīng)營的黃河防線，與晉軍發(fā)生激烈的軍事沖突，不僅使閻錫山付出了損兵折將的代價(jià)，而且使復(fù)雜的政治局面雪上加霜。另一方面，蔣介石中央政府借協(xié)助攔阻紅軍之機(jī)，對山西的“一統(tǒng)江山”實(shí)行滲透政策。在復(fù)雜的政治局面下，何去何從？這是擺在閻錫山面前，也是擺在新上任的省主席趙戴文面前的一個(gè)首當(dāng)其沖的問題。

還在1935年春，中共為了影響山西的上層人士，推動(dòng)抗日救亡運(yùn)動(dòng)，就曾陸續(xù)派一批左派教授、名流學(xué)者到山西“講學(xué)”。在此前后，一些山西籍的學(xué)子，如留德的杜任之（共產(chǎn)黨員）等也回到山西省署任職。鑒于趙戴文禮賢下士的儒雅之氣，平易近人的君子之風(fēng)，進(jìn)步人士與他多有接觸，潛移默化地對他產(chǎn)生著影響和作用。杜任之就曾就黑格爾、康德的哲學(xué)與他進(jìn)行過開誠布公的討論，使他不由自主地對共產(chǎn)黨人有了幾分信服。

進(jìn)步人士、共產(chǎn)黨人的影響與趙戴文從中國傳統(tǒng)文化中幾十年如一日所汲取的愛國主義的精髓，交匯在一起，自然形成一個(gè)簡單的共識－－“抗日救國”，“不做亡國奴”，并以此決定著他對于閻錫山，進(jìn)而對于省政決策的影響。 由此再回到“何去何從”的問題上，由于閻錫山以清醒的頭腦認(rèn)真地分析了山西所面臨的嚴(yán)峻形勢，同時(shí)也由于趙戴文等的主張，進(jìn)一步提出了“守土抗戰(zhàn)”的口號，放棄以往的反共政策，確定了“聯(lián)共抗日”的方針，同意成立了救亡組織－－“犧牲救國同盟會”，發(fā)動(dòng)了“綏遠(yuǎn)抗戰(zhàn)”。

1936年“九一八”紀(jì)念日，由進(jìn)步青年救亡積極分子發(fā)起的“山西犧牲救國同盟會”成立，閻錫山任會長，趙戴文任副會長。為了使山西的救亡工作搞出一點(diǎn)聲色，趙戴文提出“楚材晉用”的方針，并以此影響閻錫山，用“共策保晉大業(yè)”的名義，從北平請回了共產(chǎn)黨人薄一波，實(shí)際主持犧盟會的工作。趙戴文在與薄一波的一次談話中，這樣闡述他的觀點(diǎn)：“你看，我們師范學(xué)校也出人才。這次請你回來，是想叫你幫助閻先生做點(diǎn)事。閻先生已決心要抗敵救亡。我們生于斯、死于斯，保衛(wèi)桑梓有責(zé)。山西應(yīng)當(dāng)把山西的人才都用起來，只能楚材晉用，不能晉材楚用�！�

在組訓(xùn)民眾，整飭吏制的忙碌中，趙戴文轉(zhuǎn)眼之間在山西省主席的職位上過了一年。1937年7月7日，伴隨著盧溝橋的槍聲，中國全民族抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)了�？箲�(zhàn)爆發(fā)后，為了便于指揮，趙戴文以山西省主席兼二戰(zhàn)區(qū)長官部政治部主任。 抗日戰(zhàn)爭一爆發(fā)，國民黨正面戰(zhàn)場即遭到日軍來勢兇猛的進(jìn)攻。就全國而言，丟北平，失天津，滬寧危急，一退再退。從山西來看，先是盤山天鎮(zhèn)不守，大同會戰(zhàn)泡湯；再是平型關(guān)失利，軍隊(duì)悉數(shù)后撤，戰(zhàn)而不勝。從而導(dǎo)致失敗主義論調(diào)盛行，民情激憤。身為二戰(zhàn)區(qū)長官部政治部主任的趙戴文，一反溫文之氣，在太原自省堂大廳設(shè)壇公開講演，表示“不作亡國奴，堅(jiān)決死守太原，與城共存亡”，指出“軸心必?cái)　�，用以�?jiān)定抗戰(zhàn)信心。

閻錫山就任第二戰(zhàn)區(qū)司令長官后，隨即便率各路人馬由太原出發(fā)，將指揮部設(shè)在代縣雁門關(guān)東的太和嶺口，親自督陣。一個(gè)多月的前線督戰(zhàn)換來的只是一頁頁敗績，一聲聲怨言。沮喪之情由衷而至，溢于言表。 一日，愁眉不展的閻錫山找來他的老搭檔趙戴文促膝長談，一起探討失敗的原因。 閻錫山的委屈一股腦：“察哈爾之戰(zhàn)后，我主力九個(gè)師損失幾乎過半，晉綏一線兩千里戰(zhàn)線布防實(shí)屬不易。天鎮(zhèn)不守，敗局已定，放棄大同會戰(zhàn)是不得已而為之。破釜沉舟，在勾注至恒山一線與敵決戰(zhàn)，把晉綏軍全部家當(dāng)30個(gè)團(tuán)一字?jǐn)[在了戰(zhàn)場上。豈料日軍進(jìn)攻方向有變，茹越口失陷，后路被抄，內(nèi)長城防線后撤也是情勢所迫呵！”

“趙戴文方不緊不慢地分析道：“有的講，晉軍之?dāng)�敗在�?zhàn)略。從南口到雁門，呆板的陣地戰(zhàn)，單純的防御戰(zhàn)略是很危險(xiǎn)的。敵人的戰(zhàn)術(shù)還是攻南口的老調(diào)，先當(dāng)頭一拳，然后攔腰一腳。我們則把軍隊(duì)擺得像一條長蛇，首尾不能相顧，擊首尾不動(dòng)，擊尾首不動(dòng)，或者干脆抱著頭叫人家打。偶爾踢幾腳，手卻用來抱頭，不能相幫。結(jié)果正好給了人家各個(gè)擊破的機(jī)會，擊破一點(diǎn)，全線動(dòng)搖，死守變成守死。不是想辦法考慮打，而是指望老虎不張口。” 趙戴文繼續(xù)說：“也有的說，晉軍之?dāng)�敗在士氣上。山西之于華北乃至全國戰(zhàn)局關(guān)系至大。戰(zhàn)略固然是關(guān)鍵，但士氣亦不能小視，戰(zhàn)略再好，將士不能用命，也難以奏效。晉北淪為察北第二，雁門關(guān)變成了張家口，士氣很重要。如果少幾個(gè)李慕顏（晉系第61軍軍長李服膺，也曾是晉軍中的一員干將，因棄守天鎮(zhèn)一時(shí)成為眾矢之的，被閻錫山以軍法處死），晉綏局勢何至于此？縱觀察哈爾、晉北、綏東幾個(gè)戰(zhàn)役，雖情形各有不同，但有一點(diǎn)卻是相同的，這就是敵為主動(dòng)，我為被動(dòng)，致敵每占優(yōu)勢�！� “還有的說，晉軍之?dāng)�敗在政略上。去年杜任之他們就說，誰能抗日，人民就擁護(hù)誰。常言道u2018得人心者得天下u2019，時(shí)下山西危在旦夕，誰能領(lǐng)導(dǎo)抗戰(zhàn)誰就能得到人心。還是要在人心上下功夫�！�

閻錫山道：“民眾確是一種不可忽視的力量。沒有民眾的戮力同心，確實(shí)很難取勝。但這個(gè)力量不是那么好掌握。群眾不發(fā)動(dòng)是個(gè)空子，發(fā)動(dòng)起來又是個(gè)亂子。”此后，閻錫山在忻口重新布防，在忻口以北的弧形陣地上擺開戰(zhàn)場，上接受中央軍的增援，下依靠共產(chǎn)黨八路軍的配合，在關(guān)鍵時(shí)刻以一天一個(gè)團(tuán)的代價(jià)換取陣地二十三天不動(dòng)搖。

忻口激戰(zhàn)猶酣，勝負(fù)難分。日軍故伎重演，以偏師攻破晉東門戶娘子關(guān)。娘子關(guān)一失，忻口側(cè)背受敵。閻錫山在“當(dāng)時(shí)若非娘關(guān)敗，忻口豈止二十三”的哀嘆聲中，再蹈覆轍－－全線撤軍，省城太原門戶洞開，呈不保之勢。1937年11月8 日，華北重鎮(zhèn)、山西省城太原淪陷。趙戴文與他的山西省政府，偕第二戰(zhàn)區(qū)長官司令部在城陷之前先行撤離，一路南行，暫駐晉南臨汾。以后，隨著寇鋒的南指，先移吉縣，再轉(zhuǎn)陜西宜川。

斗轉(zhuǎn)星移，在晉西、陜北黃河兩岸堅(jiān)持“華北抗戰(zhàn)”中，抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入了第四個(gè)年頭。1940年春，乘“西線無戰(zhàn)事”之機(jī)，第二戰(zhàn)區(qū)長官部、山西省政府機(jī)關(guān)再一次從陜北遷回晉西，在吉縣的南坡村安營扎寨長期住了下來。為了討個(gè)吉利，同時(shí)也表示一種精神，閻錫山將南坡村易名為“克難坡”、“克難城”。 初到克難坡時(shí)，部隊(duì)和機(jī)關(guān)面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)，一方面是貧瘠的晉西一隅，只有幾戶人家的克難坡，相對于龐大的軍政（約四五十萬人）機(jī)構(gòu)，明顯地不敷支出；另一方面則是日軍經(jīng)濟(jì)封鎖的接踵而至。一時(shí)，軍食民用都成了問題。為了解決眼前的困難，閻錫山發(fā)起“克難運(yùn)動(dòng)”，要求長官部以及各機(jī)關(guān)一律實(shí)行克難生活。規(guī)定：凡黨、政、軍、經(jīng)、教人員，不論官兵，均穿粗布料軍服；一日兩餐，以素食為主；住的問題自己動(dòng)手，開挖窯洞解決。開展生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)。對于閻錫山倡導(dǎo)的“克難運(yùn)動(dòng)”，趙戴文是一個(gè)積極的響應(yīng)者。他不但身體力行，“不置家產(chǎn)，不藏私蓄”，一套布軍裝，一孔土窯洞，粗茶淡飯一如既往－－趙戴文雖然歷任軍政要職，但一生勤儉，淡泊名利，宣稱“家有喪事，不發(fā)訃文；有婚嫁不收幛禮”。不做壽，不請客——自己“卑宮菲食”。而且利用各種場合，講“明明德”，講“親民”，講“止于至善”，倡導(dǎo)人人在從“卑宮室，惡衣服，菲飲食”上下功夫，以弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化，共度難關(guān)。 “卑宮室，惡衣服，菲飲食”，語自《論語·泰伯》，原意用來稱贊大禹治水的精神，后被一些所謂的“圣君明主”“良相賢臣”用來進(jìn)行自我標(biāo)榜。趙戴文在抗戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)期將其大力提倡，卻有他的良苦用心，不失為一種精神號召，對于安定人心，鼓舞士氣，不無作用。

由于這一切，趙戴文在當(dāng)時(shí)頗得贊譽(yù)，1942年的一篇新聞稿中這樣說“年登七十六歲高齡的趙主席，銀髯飄飄，在清晨的朝會上很少間斷過出席，除非他老人家病了。他說話的聲音永遠(yuǎn)是那么樣宏大，霹靂似的驚醒了每一個(gè)人的癡心邪念。他拄著的一根手杖磨得光亮，顯出它也有了悠久的歷史光彩。每當(dāng)說至興起處，手杖驀地舉起，當(dāng)空劈下，棒喝了多少條心，凝成了一股不可抗拒的偉力，縱橫在華北的戰(zhàn)場上，團(tuán)結(jié)在民族革命的大纛下，和著勝利目標(biāo)邁進(jìn)�！薄岸嗌偃藨┣械卣埱笏�老人家朝會時(shí)坐個(gè)椅子，冬季穿件皮衣，吃飯加點(diǎn)補(bǔ)養(yǎng)品，但是他都拒絕了。他始終是一套布軍裝，屹立不動(dòng)地在洪爐臺上，親切訓(xùn)示，點(diǎn)化作育這一班年輕的人們。這種偉大的毅力，我沒法比擬與形容，只有被感動(dòng)的奪出兩眶熱淚�！�

1939年3月25日至4月22日，閻錫山在秋林鎮(zhèn)召開了二戰(zhàn)區(qū)師長及獨(dú)立旅長以上軍官、各區(qū)專員及保安司令以上行政干部、公道團(tuán)主要領(lǐng)導(dǎo)干部、犧盟會各中心區(qū)及部分縣特派員等參加的軍政民高級干部會議（這就是有名的秋林會議）。這是閻錫山限制新派勢力發(fā)展的一個(gè)重要步驟。會議的中心內(nèi)容總起來說只有一條：取消新軍中的政治委員制，文官不能兼任軍職。會上閻錫山特別強(qiáng)調(diào)，這是蔣委員長的命令，我不能不執(zhí)行。馬拉松式的秋林會議圍繞取消新軍政委制這個(gè)中心內(nèi)容，討論了取消戰(zhàn)動(dòng)總會（第二戰(zhàn)區(qū)民族革命戰(zhàn)爭戰(zhàn)地總動(dòng)員委員會），限制犧盟會活動(dòng)，縮小專員權(quán)限等具體問題。然而，取消政委制的提議只是閻錫山的一廂情愿，一經(jīng)提出即受到新派勢力的抵制。決死二縱隊(duì)政委張文昂激昂慷慨，說：“你不要我們就算了，我們搬上鋪蓋就走。你不讓行政官員帶兵，我現(xiàn)在就辭掉專員，留下政治委員�！北∫徊▌t表態(tài)說，“政委制不能取消。山西搞了這么些時(shí)候，就是搞了些新軍，幫助了閻先生抗戰(zhàn)�，F(xiàn)在這樣不行�！�

由于薄一波等的堅(jiān)決抵制，取消政委制的決議不能順利通過。關(guān)鍵時(shí)刻，趙戴文作為救兵被閻錫山搬了出來。其時(shí)，趙戴文正以國民黨山西省黨部執(zhí)行委員會主任委員的身份住在陜西三原。專程趕到二戰(zhàn)區(qū)長官部所在地秋林后，他與被閻錫山特意從重慶召回的趙丕廉一起出面，以國民師范前后任校長的名義找薄一波、張文昂談話（薄、張均畢業(yè)于國師）。談話進(jìn)行了整整一個(gè)上午。據(jù)薄一波回憶，話“談得很和藹、親切，似有難言之隱。最后，趙戴文對我倆說：u2018閻先生碰到了困難，只要你們現(xiàn)在幫幫他的忙，度過困難，日后他會報(bào)答你們的。u2019閻還表示，要我擔(dān)任山西省建設(shè)廳廳長，主持省政府工作。這樣軟纏硬磨了幾個(gè)月，最后還是要按照u2018蔣委員長的決定u2019辦�！�

當(dāng)初，趙戴文積極主張“聯(lián)共抗日”，支持山西新派。而后，又附和閻錫山限制新派的做法，盡力促成取消新軍政委制。其中的變化完全是利益使然。然而，與閻錫山不同的是，在趙戴文看來，對新派“限制”是必要的，大打出手則不適時(shí)。他認(rèn)為進(jìn)攻新軍勢必造成和延安的決裂，即使自己腹背受敵，又影響抗日大局。閻錫山則堅(jiān)持，時(shí)既至此，新軍已成為心腹之患，如同孫悟空鉆進(jìn)牛魔王的肚子里，不去不行。并在心中暗暗責(zé)怪趙戴文缺乏政治頭腦，不懂得“冬天穿皮襖，夏天穿布衫”的道理。

閻錫山不聽趙戴文的逆耳忠言，在“冬季攻勢”發(fā)動(dòng)之時(shí)，以“討叛”為名，攻打新軍決死隊(duì)，并沒有達(dá)到預(yù)期的目的，落得個(gè)以汾（陽）軍（渡）公路為晉西南、晉西北的分界線，舊軍（閻錫山的舊晉綏）、新軍分區(qū)而治的結(jié)果。閻錫山發(fā)動(dòng)“晉西事變”搬起石頭砸了自己的腳，非但沒有達(dá)到預(yù)期的目的，而且使自己處于內(nèi)外交困的地步。正在這時(shí)，日本軍方加緊了其誘降政策。為了利用日方的誘降，緩和形勢，擺脫困境，走出低谷，從1940年開始，閻錫山恢復(fù)了與日軍的談判接觸。1942年4 月還親自在一個(gè)叫做安平村的地方與日酋巖松舉行了會晤。盡管這些接觸或是議而不決，或是決而不行，基本無實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展；盡管這些活動(dòng)都是在暗中進(jìn)行的，然而，沒有不透風(fēng)的墻，加上日方別有用心的宣傳（將經(jīng)過特技處理合成的閻錫山與日軍代表握手的照片印成傳單，廣為散發(fā)），閻錫山與日本軍方頻頻接觸，準(zhǔn)備降日的口風(fēng)不脛而走，傳播開來。

在輿論的一片嘩然中，二戰(zhàn)區(qū)的一些高級干部找到趙戴文，敘述了他們對閻錫山“和日”做法的擔(dān)憂和不滿。這時(shí)（1942年）的趙戴文已是七十六歲高齡，年老體衰，疾病纏身（患有嚴(yán)重的肝病），深居簡出，外邊的消息自然不很靈通。 通過一些高級干部之口得知了閻錫山的秘密行動(dòng)后，趙戴文以為大謬不然，決定親自出面說項(xiàng)。在梁化之陪同下，趙戴文面見閻錫山。一見面，老先生便開口詢問“妥協(xié)”真相，閻低頭不語，只有梁化之敲著邊鼓答非所問地說：“一般青年，決不妥協(xié)�！彼�見問不出個(gè)究竟來，只好以“今日一旦打敗，仍是成功。不成功退往河西，也是成功。要回太原當(dāng)下流漢奸，你如何吃得下”的言語，強(qiáng)調(diào)了一番之后，默默退出。 以后風(fēng)聲日緊，一班將領(lǐng)干部再找趙戴文。他當(dāng)即表示：“我向來是一切都服從他的，這件事不能再和他含糊了�！庇谑窃僖婇愬a山。又是一次不愉快的談話。

趙戴文首先詢問：“外傳與日妥協(xié)這件事，到底有沒有？如果有，大家是反對的。你回太原去，大家都不愿跟你去�！�

閻不動(dòng)聲色，反問：“你的意見如何？”

趙不假思索，立地有聲：“我也反對！”

閻顯得很不耐煩：“我如果投降，你將怎么樣？”

趙戴文仍然是不假思索地說：“我一定跳黃河而死！”

閻錫山竟然拍了桌子：“次隴！再不許你這樣說話。今天是你和他們都不對。你告大家說，山西的事如何辦，只有我配主張，到不得已時(shí)，黃河也只有我配跳。你們都不該提主張，也不配跳黃河！” 雖然閻錫山表現(xiàn)得極不通融，趙戴文卻是矢志不渝，他立即堅(jiān)定地回答：“我是有民族氣節(jié)的人。我決不回太原當(dāng)漢奸！要回，他回去；我的墳?zāi)咕驮邳S河邊！”

病逝吉縣

1943年，世界反法西斯戰(zhàn)爭由于同盟國已經(jīng)取得了戰(zhàn)爭的主動(dòng)權(quán)而勝利在望。在有利的國際背景下，中國人民浴血奮戰(zhàn)堅(jiān)持了六年的抗日戰(zhàn)爭也明顯透出了勝利的曙光。這一年，趙戴文的肝病發(fā)展到了晚期。自知不久于世的老先生，對世界的未來充滿著不盡的期望，來日無多的迫切性使他對一些問題的看法如骨鯁在喉，不吐不快。遂先于9日30日草就《希望世界和平之遺言》一文。 文章從中國傳統(tǒng)的“大同”思想出發(fā)，為未來的世界進(jìn)行了一番堪稱美妙的設(shè)計(jì)：接著，向行政院建議四案：恢復(fù)從祀孔庭之制，扶助陜西三原之清麓書院，奉清鴻儒任啟運(yùn)從祀孔庭，聘太虛上人代表佛教為參政員。10月29日上蔣介石書，重提以上各事中的后兩項(xiàng)。在做完上述一切之后，趙戴文開始安排他的后事。12月25日，他正式立下“臨終遺言”： “七十余年，事多愆尤，生期報(bào)盡，豈堪再留。在此之前，趙戴文即親自監(jiān)督刻成“中國國民黨黨員趙戴文之墓”墓碑一座�！爸袊鴩�民黨黨員”是趙戴文給自己留下的惟一的一個(gè)頭銜。

一九四三年十二月二十七日（農(nóng)歷臘月初一日）上午9時(shí)40分，肝癌醫(yī)治無效故去，時(shí)年七十七歲。他去世時(shí)，閻錫山正在吉縣建軍，匆匆趕回克難坡，并親寫祭文悼奠。祭文未尾曾有：“愿你成其學(xué)，化育贊天地”的辭句，語極悲慟。趙戴文臨終囑在其墓碑上刻：“中國國民黨黨員趙戴文之墓”。重慶國民政府派徐永冒來克難坡致祭。他的靈柩直至一九四五年日本投降后，始由晉西運(yùn)回太原，先停靈崇善寺，后在蘭村竇大夫祠旁擇地埋葬�！拔母铩遍_始，他的墓為“紅衛(wèi)兵”平毀。

趙戴文一生著述頗豐，要者有《孟子學(xué)說足以救世界》、《禪凈初譚》、《清涼山人文稿》、《讀經(jīng)隅筆》、《唯識入門》、《周易序卦說》、《讀藏錄》、《宇宙緣起說》等。

趙戴文共生四子、五女。四子中的前兩人效復(fù)、仰復(fù)早故。抗戰(zhàn)中只有宗復(fù)、景復(fù)和兒媳、孫輩常來探視。他有五個(gè)女兒，長女嫁張樹宏、二女嫁徐士珙、三女嫁楊士達(dá)、四女嫁張復(fù)之、五女嫁崔培成（崔廷獻(xiàn)的兒子）。

他的兒子趙宗復(fù)，早在1933年就加入了中共，在文革中的1967年，擔(dān)任山西大學(xué)校長的趙宗復(fù)跳樓自殺。