角色經(jīng)歷
人物出場(chǎng)
鄧元覺首登場(chǎng)于“寧海軍宋江吊孝，涌金門張順歸神”一回（百二十回本第114回，百回本第94回，其他版本回目順序各異），宋江率梁山好漢前往江南征討方臘，攻下蘇州、秀州，準(zhǔn)備攻打杭州。從秀州降將段愷口中得知杭州寧海軍軍力部署：方臘大太子方天定鎮(zhèn)守，共有7萬余人馬，有四大元帥和二十四位將軍共二十八位戰(zhàn)將。鄧元覺就是其中為首的一位元帥。
迎戰(zhàn)宋江
梁山大軍分三路進(jìn)攻杭州，方天定派護(hù)國(guó)將司行方率薛斗南、黃愛、徐白、米泉支援德清州；鎮(zhèn)國(guó)將厲天閏率歷天佑、張儉、張韜、姚義支援獨(dú)松關(guān)；南離元帥石寶率張道原、趙毅、冷恭、王仁、溫克讓、吳值、廉明、鳳儀與宋江主力部隊(duì)作戰(zhàn)；寶光如來鄧元覺則鎮(zhèn)守杭州。
宋江兵鋒直指臨平山，秦明、花榮斬殺王仁、鳳儀。宋江部隊(duì)過皋亭山，駐扎東新橋，派水陸三路人馬進(jìn)攻杭州，但懷疑南軍有詐，沒有貿(mào)然進(jìn)攻，派關(guān)勝、花榮、徐寧、郝思文輪番出哨。徐、郝遭遇埋伏陣亡。張順從涌金門潛入杭州失敗，陣亡。宋江在西陵橋祭奠張順，派部隊(duì)埋伏左右，南軍中計(jì)慘敗。
宋部進(jìn)攻東門，寶光如來鄧元覺與花和尚魯智深交戰(zhàn)五十回合不分勝負(fù)。方天定說：“只說梁山泊有個(gè)花和尚魯智深，不想原來如此了得，斗了這許多時(shí)，不曾折半點(diǎn)便宜與寶光和尚�！笔瘜氄f：“小將也看呆了，不曾見過這對(duì)敵手�！彼尾窟M(jìn)攻北門，石寶率軍抵擋。武松恐魯智深有失，挺兩柄戒刀支援魯智深，鄧元覺見對(duì)方兩個(gè)人打自己一個(gè)人就退下了。方天定手下貝應(yīng)夔迎戰(zhàn)武松，被武松輕易斬殺。
此后數(shù)日，宋江與盧俊義會(huì)和，共同攻打杭州，未能成功。索超、鄧飛、劉唐、鮑旭陣亡，廉明被鮑旭斬殺。解珍解寶發(fā)現(xiàn)方軍糧船，在當(dāng)?shù)卮迕衽浜舷滤谓闪枵�、李勇等人混進(jìn)隊(duì)伍，里應(yīng)外合。杭州破城，方天定被附體了張順魂魄的張橫殺死。鄧元覺、石寶等人逃至富陽縣，睦州的右丞相祖士遠(yuǎn)派白欽、景德率1萬人支援。
睦州身亡
宋軍久攻烏龍嶺不下，阮小二、孟康、段景住、解珍、解寶陣亡。鄧元覺前往清溪洞朝見方臘請(qǐng)求增兵，被拒。宋軍尋訪百姓找到小路，直插睦州。鄧元覺主張救援，石寶拒絕，鄧元覺獨(dú)自率領(lǐng)五千人救援。宋江繞到嶺后，沒有先打睦州，而是先攻打?yàn)觚垘X，鄧元覺的軍隊(duì)與其相遇。秦明與鄧元覺交戰(zhàn)，詐敗，眾軍潰散，鄧元覺來捉宋江，花榮埋伏在一邊，等鄧元覺靠近，覷得親切，朝著面門一箭射中鄧元覺，鄧元覺落馬后被宋軍殺死。
出處考證
方臘起義在宋朝歷史上有明確記載，然而在相關(guān)文獻(xiàn)中，沒有有關(guān)“鄧元覺”、“寶光法師”一類的記載，所以鄧元覺應(yīng)是施耐庵的虛構(gòu)角色。
原文記載
且說宋江軍馬攻打東門，正將朱仝等，原撥五千馬步軍兵，從湯鎮(zhèn)路上村中，奔到菜市門外，攻取東門。那時(shí)東路沿江都是人家村居道店，賽過城中茫茫蕩蕩田園地段。當(dāng)時(shí)來到城邊，把軍馬排開。魯智深首先出陣，步行搦戰(zhàn)，提著鐵禪杖，直來城下大罵：“蠻撮鳥們出來！和你廝殺！”那城上見是個(gè)和尚挑戰(zhàn)，慌忙報(bào)入太子宮中來。當(dāng)有寶光國(guó)師鄧元覺，聽的是個(gè)和尚勒戰(zhàn)，便起身奏太子道：“小僧聞梁山泊有這個(gè)和尚，名為魯智深，慣使一條鐵禪杖。請(qǐng)殿下去東門城上，看小僧和他步斗幾合。”方天定見說大喜，傳令旨，遂引八員猛將，同元帥石寶，都來菜市門城上看國(guó)師迎敵。
當(dāng)下方天定和石寶在敵樓上坐定，八員戰(zhàn)將簇?fù)碓趦蛇�，看寶光�?guó)師戰(zhàn)時(shí)，那寶光和尚怎生結(jié)束？但見：
穿一領(lǐng)烈天猩紅直裰，緊一條虎筋打就圓絳，掛一串七寶瓔珞數(shù)珠，著一雙九環(huán)鹿皮僧鞋，襯里是香線金獸掩心，伏手使錚光渾鐵禪杖。
當(dāng)時(shí)開城門，放吊橋，那寶光國(guó)師鄧元覺，引五百刀手步軍，飛奔出來。魯智深見了道：“原來南軍也有這禿廝出來！灑家教那廝乞俺一百禪杖�！币膊淮蛟挘喥鸲U杖便奔將來。寶光國(guó)師也使禪杖來迎。兩個(gè)一齊都使禪杖相并。但見：
裊裊垂楊影里，茸茸芳草郊原。兩條銀蟒飛騰，一對(duì)玉龍戲躍。魯智深忿怒，全無清凈之心。鄧元覺生嗔，豈有慈悲之念。這個(gè)何曾尊佛道，只于月黑殺人。那個(gè)不曾看經(jīng)文，惟要風(fēng)高放火。這個(gè)向靈山會(huì)上，惱如來懶坐蓮臺(tái)。那個(gè)去善法堂前，勒揭諦使回金杵。一個(gè)盡世不修梁武懺，一個(gè)平生那識(shí)祖師禪。
這魯智深和寶光國(guó)師斗過五十余合，不分勝敗。方天定在敵樓上看了，與石寶道：“只說梁山泊有個(gè)花和尚魯智深，不想原來如此了得，名不虛傳。斗了這許多時(shí)，不曾折半點(diǎn)兒便宜與寶光和尚�！笔瘜毚鸬溃骸靶⒁部吹么袅耍辉娺@一對(duì)敵手！”
出場(chǎng)集數(shù)
首次登場(chǎng)于第九十四回 寧海軍宋江吊孝 涌金門張順歸神
陣亡于第一百十七回 睦州城箭射鄧元覺 烏龍嶺神助宋公明
