裨治文（Elijah Coleman Bridgman，1801年－1861年），美部會傳教士，響應(yīng)新教第一位來華傳教士英國人馬禮遜（R.Morrison)的呼吁，而來華的第一位美國傳教士。到二十二歲，才得進(jìn)入安賀斯特大學(xué)(Amherst College)。1826年畢業(yè)，到當(dāng)時以差遣國外宣教士知名的安道華神學(xué)院(Andover Theological Seminary)深造。在校的時候，裨治文對國外宣教的呼召，越來越清楚。 裨治文是一位有遠(yuǎn)見的宣教士，滿有奉獻(xiàn)的精神，事奉的熱誠。他認(rèn)為學(xué)習(xí)中文，應(yīng)該包括文化，宗教在內(nèi)，注意“將人的思想奪回，使它都順服基督”

        （Elijah Coleman Bridgman，1801年－1861年），美部會傳教士，響應(yīng)新教第一位來華傳教士英國人馬禮遜（R.Morrison)的呼吁，而來華的第一位美國傳教士。

　　裨治文(Elijah Coleman Bridgman, 1801-1861)于1801年四月二十二日，生在麻薩諸塞州貝勒塞屯(Belchertown)的一個務(wù)農(nóng)家庭。得敬虔的母親培育，十一歲的時候，在一次復(fù)興聚會中，裨治文受圣靈感動，有清楚重生悔改得救的經(jīng)歷，參加公理會。他勤勞負(fù)責(zé)，要幫助父親干活，耽誤了學(xué)校教育；致力自修向?qū)W讀書；到二十二歲，才得進(jìn)入安賀斯特大學(xué)(Amherst College)。1826年畢業(yè)，到當(dāng)時以差遣國外宣教士知名的安道華神學(xué)院(Andover Theological Seminary)深造。在校的時候，裨治文對國外宣教的呼召，越來越清楚。

　　神學(xué)畢業(yè)后，受美國國外宣教會(American Board of Commissioners for Foreign Missions)差遣，于1829年十月十四日，自紐約登船遠(yuǎn)航，繞過南美洲的崎角，到中國宣教。經(jīng)過長而辛苦的海上航行，于1830年二月十九日抵達(dá)廣州。二月二十五日，他遵照差會的指示介紹，去見馬禮遜(Robert Morrison,1782-1834)，開始跟那位先進(jìn)的蘇格蘭宣教士學(xué)習(xí)中文。馬禮遜比裨治文大十八歲，于1807年首先來華，是英國倫敦會的第一位宣教士。那時，因?yàn)榍逭�府思想閉塞，對洋人疑忌，不能公開以傳教士身分工作，在東印度公司任職；像馬禮遜一樣，裨治文得寄名美商同孚洋行，也居留在洋行貿(mào)易特區(qū)內(nèi)，有時并旅行往返澳門，新加坡等地。

　　以后，他在華工作三十年，有十七年以廣州及附近的澳門為基地，后十三年則在上海，也在上海離世。

　　裨治文是一位有遠(yuǎn)見的宣教士，滿有奉獻(xiàn)的精神，事奉的熱誠。他知道宣教語文的需要，超過懂幾句話，在市場上簡單交談就可應(yīng)付。他認(rèn)為學(xué)習(xí)中文，應(yīng)該包括文化，宗教在內(nèi)，注意“將人的思想奪回，使它都順服基督”

　　1832年，英文The Chinese Repository(中國叢報(bào)月刊)創(chuàng)刊，介紹有關(guān)中國的知識。由裨治文和馬禮遜共同創(chuàng)辦，裨治文主編。這不僅可見裨治文的熱心，也是他中文的精進(jìn)，獲得相當(dāng)普遍的認(rèn)同和尊重。據(jù)裨治文自己說，這也是學(xué)以致用的方法。他見及洋人對中國一知半解，有時搞出可怕的笑話，覺得需要溝通東西的知識，才可以互相了解，藉以交通。撰稿者有宣教士，學(xué)者，外交官，馬禮遜，及少數(shù)中國人。叢報(bào)報(bào)導(dǎo)中國語言，文化，歷史，藝術(shù)，典制，風(fēng)俗，宗教，迷信；中有德國宣教士郭實(shí)臘讀紅樓夢的文章，是西人對紅道有興趣的第一人；并刊載“中國女皇帝武則天”一文，可能是為英國女王維多利亞加冕的那年，表明中國已有先例；叢報(bào)并屢次刊文，指出纏足，及鴉片的禍害；纏足后來成為外國女宣教士努力的目標(biāo)，到二十世紀(jì)初收獲美好的效果；反鴉片的文章，則前后刊載四十八篇，其中有十五篇為裨治文自己所寫，在美國激起反鴉片的浪潮，為中國仗義執(zhí)言。裨治文的注重文字和教育，是非凡的遠(yuǎn)見，可能是收到啟蒙運(yùn)動的影響，也許與他后千禧年信仰有關(guān)。

　　1833年，衛(wèi)三畏(Samuel Wells Williams, 1812-1884 )繼受美國宣教會差遣來華，因那年輕人無適當(dāng)學(xué)歷，預(yù)備來華作宣教印刷工人；裨治文見他可以培育，盡力提拔，使他由助理漸漸接替叢報(bào)編務(wù)。1853年，衛(wèi)三畏隨美國海軍伯力將軍(Matthew Calbraith Perry, 1794-1858)去日本，結(jié)果，雖然打破了日本的鎖國政策，卻使叢報(bào)編輯乏人，因而停刊。衛(wèi)三畏并且放棄傳教，專任美國駐華公使秘書和譯員，后來成為耶魯大學(xué)第一任漢學(xué)教授。

　　裨治文更多作譯寫，他把中國的孝經(jīng)譯為英文。更感覺中國人并非智慧低，而是長久的蔽塞，造成對外面世界缺乏了解。裨治文用中文編寫了美國志略(A Brief Account of the United States of America)，不僅是一本地理書，更介紹美國的歷史，制度，其用意在藉以顯明美國文化與基督教信仰的關(guān)系。

　　1838年，湖廣總督林則徐奉欽命查禁鴉片。他是清廷少數(shù)有見識的官員之一，亟欲了解西學(xué)，讀過裨治文的中文作品，深知鴉片的禍害，并想要得到一本世界地圖，以了解外洋的情況。所以林欽差大人樂于折節(jié)同裨治文結(jié)交。

　　1839年六月三日，林則徐下令將查獲英商的鴉片，在虎門焚燒，裨治文是應(yīng)邀見證的目擊者之一；外商銜恨散播濫言，說是鴉片僅消毀了一小部分，大部分都走后門流入市場；裨治文則在美國報(bào)刊撰文，詳細(xì)敘述事件經(jīng)過，對執(zhí)行的認(rèn)真大加贊賞。不過，他無以阻止以后事件的演變，更遠(yuǎn)不能改正英國見利忘義的行為。最不名譽(yù)的鴉片戰(zhàn)爭終于打了起來。

　　1841年，裨治文獲紐約大學(xué)贈予神學(xué)博士榮譽(yù)學(xué)位。

　　中英鴉片戰(zhàn)爭的結(jié)果，是中國戰(zhàn)敗。1842年，與英訂立南京條約，賠款之外，割讓香港，開“五口通商”：以上海，廣州，福州，廈門，寧波等五通商口岸，洋人得以居住，貿(mào)易，并建立教堂，醫(yī)院。這是十九世紀(jì)不平等條約浪潮的先鋒。

　　那時，他曾協(xié)助美國公使顧圣(Caleb Cushing)，翻譯與中國政府訂立的“望廈條約”，規(guī)定禁止鴉片貿(mào)易，最惠國待遇等，近于平等條約。其中不難跡尋所受裨治文的影響。

　　1847年，上海漸成為洋人聚居貿(mào)易的中心，裨治文也移居上海。次年，即創(chuàng)立上海文學(xué)與科學(xué)會，學(xué)人每月集會，并印行學(xué)報(bào)；不到一年，即改名為皇家亞洲學(xué)會華北分會(North-China Branch of the Royal Asiatic Society)，由裨治文任會長，可見他的學(xué)術(shù)成就多么受尊重。

　　裨治文任一個小教會的牧師，并教導(dǎo)一個有名的圣經(jīng)班。

　　他的妻子伊麗莎(Eliza J. Gillett Bridgman)，于1850年，在上海創(chuàng)立裨文女塾，是中國第一所女校，開中國女子受學(xué)校教育的先河。

　　1852年，裨治文夫婦回美，只逗留四個月，那是他在華工作三十年來，僅有的一次休假。

　　裨治文把一生傾注在中國，在漢學(xué)上的有卓越成就，動因是因?yàn)樗麚磹壑袊�人，而愿了解中國人和中國文化，為了中國人今生和永世的利益而盡心盡力，遠(yuǎn)非其他膚淺應(yīng)付的人可及。因此，他以熱誠奉獻(xiàn)的精神，具特殊語文天才，和透徹的分析能力，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，博大精深，才可以作出偉大的貢獻(xiàn)，為所有洋人器重。他不僅是第一位美國宣教士，也是第一位美國漢學(xué)家，可能也是西方近代第一位漢學(xué)家。

　　1861年九月，裨治文染痢疾。十月的皇家亞洲學(xué)會，他不能出席。至十一月，終于不治，在上海逝世。他把福音的光帶到中國，也以真理和科學(xué)的智慧，啟迪中國社會。

　　1864年，裨治文夫人在北京創(chuàng)立貝滿女校，紀(jì)念她的丈夫。

　　這雙美國第一宣教士夫婦，他們的生命，正如其名，注重“治文”，也成為溝通中西文化的“造橋人”(Bridge-Man)。