1796年沙皇 保羅一世即位，本尼格森晉升中將，但不久就遭冷遇并被迫退休。1801年本尼格森參加反對(duì) 保羅的宮廷政變，殺害了保羅并將年輕的皇子亞歷山大推上王位，這就是沙皇 亞歷山大一世。

1802年本尼格森晉升騎兵上將，卻被“體面的流放”到 維爾諾（即現(xiàn)在的 立陶宛首都 維爾紐斯）擔(dān)任軍政長(zhǎng)官。

1806年本尼格森參加 反法戰(zhàn)爭(zhēng)，被任命為軍團(tuán)司令。后來由于形勢(shì)混亂， 庫圖佐夫受傷，俄軍群龍無首，本尼格森被推舉為俄軍總參謀長(zhǎng)并接管了所有俄軍。由于在 普爾托斯克（今波蘭境內(nèi)）戰(zhàn)役中取得一個(gè)小勝利，被授予二級(jí) 圣喬治勛章。

在1807年1月26-27日的 埃勞戰(zhàn)役中，他指揮的俄軍雖被拿破侖擊敗，卻讓法軍付出慘重代價(jià)。但在6月2日的 弗里德蘭戰(zhàn)役中，俄軍遭到幾乎毀滅性的失敗。

這次慘敗的一個(gè)重要原因就是俄軍糟糕的指揮系統(tǒng)，本尼格森在戰(zhàn)斗中不能勝任總參謀長(zhǎng)的職位。1808年他被解除職務(wù)，并被迫退役，閑賦在家。直到1812年拿破侖侵俄才再度被起用。

一開始，本尼格森只作為總參謀部的一名附員參與軍務(wù)，沒有正式職務(wù)。直到 庫圖佐夫擔(dān)任俄軍總司令后，他才再次出任總參謀長(zhǎng)一職。波羅金諾（ 博羅季諾）戰(zhàn)役后參加了著名的菲利村會(huì)議，堅(jiān)持將部隊(duì)集中在莫斯科一帶與拿破侖決戰(zhàn)，但遭到大多數(shù)俄軍將領(lǐng)的反對(duì)。

俄軍撤離 莫斯科后本尼格森在塔魯金諾戰(zhàn)役中被一發(fā) 加農(nóng)炮彈擊傷了大腿。 俄國戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)因?yàn)榉磳?duì)庫圖佐夫，他被逐出總指揮部。

1813年他率領(lǐng)波蘭軍（俄國原先在波蘭的駐軍）先后參加了呂岑、 包岑、 萊比錫等戰(zhàn)役。1814年率部圍攻 漢堡，后獲一級(jí) 圣喬治勛章。

戰(zhàn)后，本尼格森在俄軍中一直服役到1818年。之后他被解職，回到 漢諾威度完了自己的余生。

1745年2月10日生于 不倫瑞克一個(gè)古老的德國貴族家庭（他父親在這里任近衛(wèi)軍上校），他在 喬治二世的 漢諾威宮當(dāng)了五年侍從；后來參加漢諾威軍隊(duì)；在晉升為步兵近衛(wèi)軍上尉以后，他參加了 七年戰(zhàn)爭(zhēng)的最后一個(gè)戰(zhàn)局。當(dāng)時(shí)，他追求女性的狂熱比他的戰(zhàn)功引起更多的議論。為了娶漢諾威駐 維也納宮廷的大使施泰因貝爾格男爵的女兒，他辭去軍職，回到他在漢諾威的莊園班特恩；由于揮霍無度，他困于債務(wù)而不能自拔，妻子死后，他決計(jì)到俄國軍隊(duì)里供職以重振家業(yè)。

葉卡特林娜二世提升他為中校。在兩次 俄土戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出色，成為一名勇敢、沉著、有魄力的騎兵軍官。他先在魯勉采夫部下同土耳其人作戰(zhàn)，后在 蘇沃洛夫部下鎮(zhèn)壓起義者普加喬夫。他曾告假去 漢諾威向美貌出名的馮·施維格耳特小姐求婚。回俄國后，由于 魯緬采夫和 格里戈里·亞歷山德羅維奇·波將金的提拔，他當(dāng)了團(tuán)長(zhǎng)。由于在奧查科夫堡壘遭遇風(fēng)暴時(shí)沉著冷靜，被被委任為 準(zhǔn)將旅長(zhǎng)�！� 1793—1794年波蘭鎮(zhèn)壓 安德熱·塔得烏什·博納文圖拉·科希丘什科的戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他指揮一支輕裝部隊(duì)，在奧什米亞納戰(zhàn)役和索雷戰(zhàn)役以后被提升為少將（由俄國名將蘇沃洛夫親自授銜）；他曾率領(lǐng)騎兵突破了波蘭軍隊(duì)的中央，保證了維爾諾會(huì)戰(zhàn)的勝利，而由于他在尼門河下游兩岸成功地進(jìn)行了幾次大膽的偷襲， 葉卡特琳娜二世獎(jiǎng)給他圣弗拉基米爾勛章、榮譽(yù)武器和200名農(nóng)奴。波蘭戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他表現(xiàn)出了優(yōu)秀騎兵軍官的素質(zhì)——熱情、勇敢、敏捷，但是沒有顯露出軍隊(duì)指揮官所必需具備的更高的天賦。波蘭被最后瓜分以后，他被派到在波斯作戰(zhàn)的軍隊(duì)中，這是對(duì)波斯沙赫 阿迦·穆罕默德·汗于1795年入侵 格魯吉亞時(shí)大批屠殺和奴役居民的報(bào)復(fù)。他以10天的炮擊迫使里海的 杰爾賓特古堡投降。圣喬治三級(jí)勛章是他從 葉卡特林娜二世那里得到的最后的獎(jiǎng)賞。葉卡特林娜二世死后， 保羅一世將他召回晉升中將，但不久就他就遭冷遇并被迫退休。

那時(shí)，圣彼得堡的軍事總督帕連公爵正策劃刺殺保羅的密謀。帕連知道本尼格森很果敢，所以就把這個(gè)秘密告訴了他，并且交給他一個(gè)光榮的任務(wù)——把密謀者引進(jìn)皇帝的臥室。正是本尼格森把躲藏在壁爐里的保羅拖了出來，當(dāng)保羅拒絕退位，其他陰謀分子開始猶豫時(shí)，本尼格森喊道：“還說什么！”解下肩帶，向保羅撲去，在其他人的幫助下經(jīng)過一場(chǎng)搏斗，終于將受害者掐死。為了快些結(jié)束此事，本尼格森又用沉重的銀煙盒砸保羅的頭。 保羅的兒子 亞歷山大一世即位以后，本尼格森晉升騎兵上將，卻被“體面的流放”到 維爾諾，擔(dān)任駐立陶宛的司令官的職位。

1806-1807年的戰(zhàn)局初期，他指揮米哈伊爾·費(fèi)奧多托維奇·卡緬斯基所率的第一軍團(tuán)的一個(gè)軍，第二軍則由布克斯格夫登指揮。在掩護(hù) 華沙以抗擊法軍的嘗試失敗后，他被迫撤退到那累夫河畔的普烏土斯克，1806年12月26日他在這里擊退了拉納和 貝爾納多特的進(jìn)攻，因?yàn)槟闷苼龅闹髁υ谶M(jìn)攻俄國第二軍團(tuán)而使他在兵力上占有優(yōu)勢(shì)。本尼格森向亞歷山大上報(bào)戰(zhàn)功，并且由于他暗中打擊卡緬斯基和布克斯格夫登，不久便被授予二級(jí) 圣喬治勛章并任命為將同 拿破侖作戰(zhàn)的軍團(tuán)總司令。1807年1月底，他對(duì)駐扎在冬季營(yíng)地的拿破侖軍隊(duì)采取了進(jìn)攻性機(jī)動(dòng)，并完全偶然地避開了拿破侖給他設(shè)下的圈套，在這以后他和敵人在埃勞進(jìn)行了會(huì)戰(zhàn)。 埃勞于2月7日陷落，而2月8日，本尼格森曾為了遏制拿破侖的猛烈追擊而進(jìn)行了一次決戰(zhàn)。俄法兩軍在埃勞展開拉鋸戰(zhàn)。貝尼格森本來已經(jīng)勝券在握，但被繆拉分成兩路縱隊(duì)向俄軍的中央發(fā)起了軍事歷史上最偉大的騎兵沖鋒，撕裂俄軍的防線。俄軍進(jìn)行了頑強(qiáng)的反撲，萊斯托克所指揮的普軍的到達(dá)。晚上7點(diǎn)，內(nèi)伊的14,000人也兼程趕到，雙方激烈搏斗，尸橫遍野。當(dāng)晚，貝尼格森決定撤退。但是由于大風(fēng)雪，法國人沒有察覺對(duì)方的動(dòng)向。 拿破侖在同時(shí)也下令他的軍隊(duì)在夜幕掩護(hù)下從這個(gè)歷史上最血腥的戰(zhàn)場(chǎng)上撤退。直到一兩個(gè)小時(shí)之后， 達(dá)武的后衛(wèi)才發(fā)現(xiàn)俄軍撤退，拿破侖立即命令部隊(duì)停止撤退，返回原地。雙方都自命為勝利者，但不管怎樣，據(jù)拿破侖本人說， 埃勞戰(zhàn)役是他歷次戰(zhàn)役中流血最多的一次。本尼格森唱了謝恩贊美詩，從沙皇那里得到了一枚俄羅斯最高級(jí)圣安德魯勛章、12000 盧布補(bǔ)助金和一封贊揚(yáng)他為“常勝將軍”的賀信�！〈禾欤�當(dāng)一路法軍對(duì)但澤圍攻時(shí)，他在海爾斯貝爾格修筑防御工事，放過了攻擊拿破侖的機(jī)會(huì)，但是在但澤失陷和各路法軍會(huì)合以后，他認(rèn)為攻擊的時(shí)機(jī)到了。一開始，拿破侖的先頭部隊(duì)（其人數(shù)僅相當(dāng)于他的部隊(duì)的三分之一）就把他堵住了，不久拿破侖的機(jī)動(dòng)又迫使他退回到他的營(yíng)壘。在這里，拿破侖于6月10日共以兩個(gè)軍和幾個(gè)近衛(wèi)營(yíng)的兵力向他進(jìn)孜， 法國騎兵司令繆拉，與 蘇爾特和拉納離的太遠(yuǎn)，這很被 貝尼格森抓住機(jī)會(huì)。巴格拉基昂率領(lǐng)俄羅斯騎兵大戰(zhàn)繆拉騎兵，雙方在海爾斯堡展開了激烈的戰(zhàn)斗，直到晚上11點(diǎn)。法軍死傷10,000人，俄軍8,000人。海爾斯堡戰(zhàn)役俄軍雖占了上風(fēng)，貝尼格森卻主動(dòng)放棄了海爾斯堡。朝哥尼斯堡戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移， 拿破侖決心在敵人進(jìn)入哥尼斯堡要塞之前，拿下這個(gè) 普魯士的最后據(jù)點(diǎn)。雙方軍隊(duì)冒著大雨行軍，為搶先到達(dá)目的地進(jìn)行了一場(chǎng)意志和耐力的較量。法俄終于在弗里德蘭這地方爆發(fā)決戰(zhàn)。他在那里配置了他的軍隊(duì)，背靠阿累河并以弗里德蘭德橋?yàn)槲ㄒ坏耐寺贰６碥婎B強(qiáng)抵抗，但貝尼格森背河陣的致命錯(cuò)誤葬送了俄軍。他不在拿破侖集結(jié)軍隊(duì)以前迅速向前推進(jìn)，而讓拉納和 莫蒂埃拖住了五六個(gè)小時(shí)，直到拿破侖5點(diǎn)鐘把部隊(duì)部署好并命令他們轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。俄軍被擊退到 阿累河，弗里德蘭德被攻占，而弗里德蘭德橋被俄軍自己破壞，雖然俄軍整個(gè)右翼還在河的對(duì)岸。6月14日 弗里德蘭戰(zhàn)役就這樣失敗了，這次法軍的損失8,000人，而俄軍死傷高達(dá)20,000人。法軍還抓獲少量俘虜，繳獲80門大炮。據(jù)說，卞尼格先當(dāng)時(shí)是受了他波蘭籍妻子的影響。在整個(gè)這次戰(zhàn)局期間，本尼格森接二連三地犯錯(cuò)誤，他的全部行為是輕舉妄動(dòng)和優(yōu)柔寡斷的奇妙結(jié)合。

1812年戰(zhàn)局期間，他只作為總參謀部的一名附員參與軍務(wù)，沒有正式職務(wù)。他在大本營(yíng)里陰謀排擠 米哈伊爾·波格丹諾維奇·巴克萊·德·托利 ，企圖占據(jù)他的位置。直到 庫圖佐夫擔(dān)任俄軍總司令后，他才再次出任總參謀長(zhǎng)一職�！� 1812年6月23日晚上，當(dāng)法軍正在渡過 涅曼河侵入俄國時(shí)，貝尼格森男爵正在為沙皇舉行舞會(huì)。他此舉純粹是為了討沙皇的歡心；同時(shí)，也是由于預(yù)見到俄軍將要撤退，想乘封地維爾諾陷落前，把自己在那里的領(lǐng)地賣給沙皇。他們?cè)谖钑?huì)上成交了，沙皇同意付給他1.2萬金盧布。 博羅季諾戰(zhàn)役后參加了著名的菲利村會(huì)議，由于損失慘重，連悍將巴格拉基昂也陣亡，俄羅斯帝國一片低氣壓。庫圖佐夫決定采取原來巴克萊所提焦土戰(zhàn)略退卻，他說服沙皇放棄 莫斯科，留一座空城給拿破侖，退到納拉河附近。貝尼格森的一切活動(dòng)都旨在使 庫圖佐夫威信掃地，他堅(jiān)持要在莫斯科城下進(jìn)行決戰(zhàn)。會(huì)議上意見分歧很大。蘇格蘭裔的巴克萊等幾位將領(lǐng)支持庫圖佐夫的主張，同意放棄莫斯科；德裔的貝尼格森卻堅(jiān)持自己的意見，還裝模作樣地嚎叫：「我們也是俄國人，我們將一如既往，勇敢戰(zhàn)斗！」但當(dāng)庫圖佐夫諷刺的點(diǎn)到現(xiàn)在跟 貝尼格森的大慘敗之役弗里德蘭背水陣地形像似的痛腳后，貝尼格森氣到閉嘴�！� 沙皇放棄莫斯科后，采用傳統(tǒng)的「堅(jiān)壁清野」戰(zhàn)略，1812年10月18日 貝尼格森突擊了法國繆拉駐扎塔魯丁諾的法軍，并奪取了法國運(yùn)輸物質(zhì)和大炮。法國部隊(duì)在遭受2500人死亡，被俘2000名，俄軍失去了1200名，本尼格森本人在這次戰(zhàn)役中被一發(fā) 加農(nóng)炮彈擊傷了大腿。 俄羅斯的這一勝利，被認(rèn)為有加速 拿破侖退出 莫斯科的決定 。 貝尼格森對(duì)于 庫圖佐夫來說，不是參謀長(zhǎng)，也不是第一助手，而是一個(gè)竭力貶低元帥的陰謀家，千方百計(jì)想占據(jù)俄軍第一把交椅。長(zhǎng)期以來，庫圖佐夫從大局出發(fā)，對(duì)貝尼格森這種粗魯?shù)膽B(tài)度一再容忍，但是當(dāng)他唱反調(diào)變成行動(dòng)并有礙軍務(wù)時(shí)，庫圖佐夫便把軍權(quán)交給了值班將軍。爾后，貝尼格森還是常與總司令元帥庫圖佐夫爭(zhēng)吵，這使得他不得不退役。　 1813年 4月28日，庫圖佐夫在追擊拿破侖途中病死于德國的博萊斯瓦維茨城。貝尼格森終于如愿以償?shù)谋徽倩夭⒇?fù)責(zé)指揮俄國軍隊(duì)。先后參加了呂岑、 包岑等戰(zhàn)役。并是 萊比錫各民族大會(huì)戰(zhàn)「最后一天」總攻擊指揮之一。因此戰(zhàn)被亞歷山大封為伯爵。在這以后，他奉命把 達(dá)武逐出 漢堡，他包圍了達(dá)武一年之久，直到1814年4月拿破侖退位，軍事行動(dòng)結(jié)束為止。當(dāng)時(shí)，他沒有作戰(zhàn)就占領(lǐng)了漢堡。為此，他要求給他新的榮譽(yù)和獎(jiǎng)賞，結(jié)果獲一級(jí) 圣喬治勛章。1814年在貝薩拉比亞指揮南方軍團(tuán)，拿破侖 百日王朝消失，全面和平后， 1818年 貝尼格森終于從俄軍中除役。他回到他在 漢諾威的莊園，晚年他完全喪失了視力，1826年10月2日在那里去世，去世前他把大部分家產(chǎn)都揮霍掉了，并把他的貧窮的孩子留在俄國服務(wù)。