1903年中副榜，與吳祿貞交往甚密。1904年參加科學(xué)補(bǔ)習(xí)所，謀在武漢響應(yīng)黃興組織的長(zhǎng)沙起義，事泄，赴日本早稻田大學(xué)就讀。1905年參與籌建中國(guó)同盟會(huì)，組織《民報(bào)》社，1905年冬，任同盟會(huì)湖北分會(huì)會(huì)長(zhǎng)，受命回到湖北主持會(huì)務(wù)。1906年1月5日抵滬，參與創(chuàng)設(shè)中國(guó)公學(xué)，收容歸國(guó)的留日學(xué)生。1月19日回到武漢，同劉靜庵合作，以日知會(huì)會(huì)址為活動(dòng)基地發(fā)展同盟會(huì)員，并以文華大學(xué)教授、武昌翻譯學(xué)校校長(zhǎng)身份，深入軍學(xué)界活動(dòng)發(fā)展會(huì)員。曾至黃岡、麻城等地倡導(dǎo)改良教育，創(chuàng)建學(xué)校。協(xié)助日知會(huì)舉辦江漢公學(xué)和留東預(yù)備學(xué)校。同年秋，與劉靜庵等謀劃響應(yīng)萍瀏醴起義，事泄，潛往上海中國(guó)公學(xué)。公學(xué)中黨人對(duì)他只身未捕有種種猜測(cè)，偷看其日記后，前疑才得以消釋。1907年5月因遭通緝，再赴東京，協(xié)助同盟會(huì)總部工作。1908年返漢繼續(xù)從事反清革命活動(dòng)。次年秋，肺病復(fù)發(fā)并惡化，終因咯血不止于1910年2月5日逝世，時(shí)年26歲。

余誠(chéng)日記本，紙質(zhì)，長(zhǎng)13．50厘米，寬7．50厘米。日記以鉛筆、鋼筆或毛筆直書(shū)于明治三十八年（1905年）東京發(fā)行的《新形懷中日記本》上。余誠(chéng)日記始記于1906年1月1日，止于1906年10月31日，是研究余誠(chéng)生平和湖北辛亥革命史的極為珍貴的文物史料。

余誠(chéng)日記真實(shí)反映了余誠(chéng)1906年1月至10月在上海和湖北從事革命活動(dòng)的情況。據(jù)日記記載，余誠(chéng)于1905年12月下旬自日本橫濱啟程回國(guó)，一抵達(dá)上海（1906年1月5日），他就參與了上海的革命活動(dòng)。1906年1月19日抵鄂后，他積極提倡“私塾改良及放足”，“謀辦湖北旅學(xué)事”，“組織湖北教育會(huì)”。并“與劉靜庵商公學(xué)募捐事”，為中國(guó)公學(xué)募捐。余誠(chéng)日記還以大量篇幅記載了他與湖北革命團(tuán)體日知會(huì)、同盟會(huì)總部以及上海等地的革命黨人的密切聯(lián)系。他時(shí)常致函同盟會(huì)總部，并與同盟會(huì)或日知會(huì)會(huì)員劉靜庵、季良軒、黃選青等頻繁聯(lián)系，商討革命事宜。 　余誠(chéng)日記表達(dá)了余誠(chéng)的遠(yuǎn)大革命抱負(fù)和堅(jiān)忍不拔的革命精神。如“大丈夫不虛生世間，本意滅虜收河山”，“既認(rèn)定一目的，宜永矢而勿悔”，“一事業(yè)之成立，遠(yuǎn)則數(shù)十年，近則十余年，不可以速成也”等。日記還記錄了科學(xué)補(bǔ)習(xí)所開(kāi)學(xué)、法國(guó)友人歐幾羅由燕來(lái)鄂開(kāi)歡迎會(huì)等重要事件。日記盡管語(yǔ)言隱晦，未記錄革命活動(dòng)細(xì)節(jié)，但仍然可清晰地看出余誠(chéng)在鄂期間從事革命活動(dòng)的軌跡和他的革命胸襟，實(shí)為研究余誠(chéng)生平和湖北辛亥革命史的極為珍貴的文物資料。

余誠(chéng)逝世后，該日記本藏于麻城老家。余誠(chéng)之孫余品安1980年曾將日記交中國(guó)社會(huì)科學(xué)院近代史研究所，1985年8月5日正式捐獻(xiàn)給辛亥革命武昌起義紀(jì)念館。