他在加爾達(dá)湖濱市(Riva del Garda；今意大利特倫托省Provincia autonoma di Trento，當(dāng)時(shí)屬于奧匈帝國(guó)) 出生，在一戰(zhàn)期間加入奧匈帝國(guó)軍隊(duì)。戰(zhàn)后，他在因斯布魯克做律師；曾就讀于奧地利維也納大學(xué),獲哲學(xué)博士學(xué)位.在一戰(zhàn)期間加入奧匈帝國(guó)軍隊(duì)。

1927年，他加入基督教社會(huì)黨，并獲選為奧地利國(guó)民院（Nationalrat）成員。1932年，恩格爾伯特·陶爾斐斯任命許士尼格為司法部長(zhǎng)，1933年成為教育部長(zhǎng)。1934年，陶爾斐斯被刺殺，許士尼格被總統(tǒng)任命為奧地利代總理,后當(dāng)選總理。1938年2月，他與阿道夫·希特勒在貝希特斯加登會(huì)面。希特勒迫使他讓奧地利納粹黨領(lǐng)袖阿圖爾·賽斯-英夸特加入內(nèi)閣。3月13日，他決定在兩日后舉行公投，嘗試維持大局。然而，當(dāng)天德國(guó)防衛(wèi)軍就進(jìn)駐奧地利，不久德奧合并。

許士尼格辭職后，被納粹黨囚禁，1940年和夫人被押送至德軍集中營(yíng)，在1945年美軍進(jìn)駐后才獲得釋放。二戰(zhàn)過(guò)后，他移民到美國(guó)，在1948至67年在圣路易大學(xué)任政治學(xué)教授。晚年定居奧地利鄉(xiāng)村，1977年在因斯布魯克去世。

著有《上帝保佑奧地利》《我秉持信仰的精神》等。