他在加爾達湖濱市(Riva del Garda；今意大利特倫托省Provincia autonoma di Trento，當時屬于奧匈帝國) 出生，在一戰(zhàn)期間加入奧匈帝國軍隊。戰(zhàn)后，他在因斯布魯克做律師；曾就讀于奧地利維也納大學,獲哲學博士學位.在一戰(zhàn)期間加入奧匈帝國軍隊。

1927年，他加入基督教社會黨，并獲選為奧地利國民院（Nationalrat）成員。1932年，恩格爾伯特·陶爾斐斯任命許士尼格為司法部長，1933年成為教育部長。1934年，陶爾斐斯被刺殺，許士尼格被總統(tǒng)任命為奧地利代總理,后當選總理。1938年2月，他與阿道夫·希特勒在貝希特斯加登會面。希特勒迫使他讓奧地利納粹黨領(lǐng)袖阿圖爾·賽斯-英夸特加入內(nèi)閣。3月13日，他決定在兩日后舉行公投，嘗試維持大局。然而，當天德國防衛(wèi)軍就進駐奧地利，不久德奧合并。

許士尼格辭職后，被納粹黨囚禁，1940年和夫人被押送至德軍集中營，在1945年美軍進駐后才獲得釋放。二戰(zhàn)過后，他移民到美國，在1948至67年在圣路易大學任政治學教授。晚年定居奧地利鄉(xiāng)村，1977年在因斯布魯克去世。

著有《上帝保佑奧地利》《我秉持信仰的精神》等。