1998年9月，在云門寺禮佛源長(zhǎng)老剃度出家 。1999年，在云門寺受具足戒。2002年，被任命為云門寺西堂代方丈。2003年，任云門寺方丈。2004年，任廣東省佛教協(xié)會(huì)副秘書長(zhǎng)。 2009年，當(dāng)選廣東省佛教協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。2010年2月，當(dāng)選為中國(guó)佛教協(xié)會(huì)第八屆理事會(huì)理事。

明向法師，俗姓黃，名向陽(yáng)，1968年10月出生于廣東省梅縣西陽(yáng)龍坑村。法師自幼貞敏好學(xué)，善良博愛(ài)，他本著濟(jì)世救人的慈悲之心，一心想要成為一名醫(yī)生，為患病百姓去除疾苦。1986年畢業(yè)于廣東梅縣東山中學(xué)，如愿考上了上海鐵道醫(yī)學(xué)院，于1991年本科畢業(yè)，被授予學(xué)士學(xué)位。畢業(yè)后，法師被分配到韶關(guān)市鐵路醫(yī)院內(nèi)二科工作。

多年的從醫(yī)生涯，使他看透了生老病死，面對(duì)無(wú)情的疾病，也讓他體會(huì)到了醫(yī)術(shù)的無(wú)奈。1991年底，他來(lái)到廣東省韶關(guān)市乳源縣云門山大覺(jué)禪寺禮上佛下源老和尚為皈依師皈依了三寶，他接觸到佛法，體悟到其中的博大精深，其中慈悲濟(jì)世，普度眾生的精神深深地感染了法師。1997年底他放下了晉升的機(jī)會(huì)來(lái)到云門寺進(jìn)行出家生活體驗(yàn)，歷經(jīng)將近一年的時(shí)間于次年九月份，禮上佛下源老和尚剃度出家，成為一名正式的佛弟子。出家后，明向法師受到上佛下源老和尚的親自指導(dǎo)，佛法造詣迅速提高。他勤勤懇懇的研習(xí)佛學(xué)，修習(xí)各項(xiàng)儀軌，其嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度受到高僧大德們的一致贊揚(yáng)。出家后，法師除了潛心持戒外，還擔(dān)任云門寺照客，他待人接物有禮有度，深受居士們的喜愛(ài)。1999年，法師于云門寺受具足戒。后來(lái)，他陸續(xù)擔(dān)任云門寺堂主、副寺、會(huì)計(jì)等職務(wù)，其在管理寺務(wù)時(shí)的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度，得到了僧眾和大德們的一直認(rèn)可。2002年，明向法師被任命為云門寺西堂代方丈。2003年3月，舉行了明向法師升任方丈的升座儀式，正式成為云門寺方丈。