郭暉是北京大學(xué)外國語學(xué)院的在讀博士生。12歲時因誤診延誤治療而導(dǎo)致高位截癱。23年來， 她靠著驚人的毅力，不僅在病床和輪椅上學(xué)完了小學(xué)到碩士學(xué)位的學(xué)習(xí)，并掌握了四門外語。2003年考入北大英語系讀博。

郭暉的家在河北邯鄲，父母是高校的普通職工。1981年四五月間，五年級學(xué)生郭暉在課外活動課跳遠(yuǎn)時，不小心崴到了左腿的膝蓋，當(dāng)時沒什么特別的感覺。一個月后，媽媽發(fā)現(xiàn)郭暉左腿膝蓋處有些紅腫、發(fā)熱，就帶她去醫(yī)院。醫(yī)生診斷是滑膜炎，打了三四針封閉還沒有好轉(zhuǎn)，反而更腫了。后來轉(zhuǎn)到中醫(yī)院，治療一個多月后，膝蓋的腫脹有增無減。

于是，郭暉再次轉(zhuǎn)院，到邯鄲市某較大醫(yī)院治療。那里的醫(yī)生判斷是風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，采用肌肉注射激素療法，前前后后打了十七針，對于一個十一歲的孩子來說是過大的劑量。父親有位老鄉(xiāng)是外科醫(yī)生，為郭暉做了簡單的檢查，覺得不太對勁，寫信建議該醫(yī)院的大夫慎重用藥。但那大夫卻認(rèn)為激素療效快，堅持要繼續(xù)打。郭暉說，那時由于注射激素量大，身體浮腫，都有點(diǎn)胡須出來了。父母見此情況，不愿再把女兒留在這里治療，又將郭暉轉(zhuǎn)到峰峰礦區(qū)總醫(yī)院。在總醫(yī)院，開刀切片的化驗(yàn)結(jié)果顯示，郭暉得了滑膜結(jié)核。經(jīng)熟人建議，1982年2月，郭暉住進(jìn)了湖南某結(jié)核病院。

4月間，郭暉覺得腰痛得厲害，不能久坐，跟主管她的王大夫反映，大夫說她是北方孩子不適應(yīng)南方潮濕氣候的緣故，給她貼膏藥、拔火罐。郭暉提出想拍個片子，大夫見外表沒有異常，按著也不痛，說片子緊張，沒同意。10月份，郭暉感冒了，有些發(fā)燒，背痛得直打滾，第二天就發(fā)現(xiàn)右腿發(fā)麻、沒了知覺，接著，左腿也失去知覺。郭暉問媽媽：“我的腿呢？”媽媽很奇怪，回答她說腿不是好好的在床上嗎�？晒鶗焻s感覺不到雙腿的存在。后來，媽媽發(fā)現(xiàn)郭暉竟然小便失禁了，但她自己都不知道。非常健康的孩子突然間大小便失禁，郭暉痛苦地揪住自己的頭發(fā)，哭了。最沉重的打擊是在一個星期天突然降臨的：那天拍了片子，發(fā)現(xiàn)郭暉的胸椎有很大一部分被結(jié)核菌破壞了，旁邊還有膿包。情況如此危急，王大夫卻說，你們出院吧，去北京看看，我們這里治不好了。母親立刻發(fā)了電報回家：“女兒癱瘓了�！备赣H頓時淚流滿面，女兒的一輩子啊，就這樣毀了么！父親當(dāng)時去湖南省有關(guān)部門投訴告了該結(jié)核病院，但等來的只有“先調(diào)查一下”的回復(fù)。

不能就這樣放棄女兒。父母又將女兒轉(zhuǎn)到湖南省人民醫(yī)院。1983年1月，郭暉進(jìn)行了第一次開胸手術(shù)。這次手術(shù)清除了結(jié)核癥狀，但是沒有整形，被結(jié)核菌破壞、扭曲的椎骨仍然擠壓著中樞神經(jīng)，癱瘓并沒有治好。醫(yī)院方面讓他們回家調(diào)養(yǎng)，因?yàn)樽≡嘿M(fèi)很高，病情又不能迅速好轉(zhuǎn)，郭暉一家只好返回邯鄲。回家后，郭暉只能躺著，不會坐，媽媽上班前都會把水、收音機(jī)等必用品放在她床頭，她不敢多喝水，只有等媽媽回來才能幫她上廁所。后來，父母調(diào)到了河北工程學(xué)院，學(xué)校給了套房子，這樣，父母上班的間隙還可以回來照顧一下她。

1984年年底，父親到北京打聽，北京結(jié)核病院的醫(yī)生說，孩子雖然癱瘓時間長，已經(jīng)兩年，但年紀(jì)還小，可以再做一次手術(shù)。1985年1月，全家又來到北京通縣，郭暉做了第二次開胸手術(shù)，希望去除骨頭對中樞神經(jīng)的壓迫。手術(shù)一個月后，郭暉的左腳大拇指可以動一點(diǎn)了，可緊接著一個月后，又不會動了。半年過去了，沒有明顯恢復(fù)。父母還要工作，全家終于又回到邯鄲。

郭暉一家在邯鄲單門獨(dú)戶，沒有親戚�；丶液螅�父母還要上班，郭暉總是一個人躺在床上。1983年下半年，郭暉父母單位一位針灸大夫每天下午都來給她扎針，見她在翻看《十月》、《小說月報》之類的雜志，就問她，“干嗎不學(xué)自己的課本呢？”媽媽聽了，就找出兩年前擱下的五年級課本。由此，郭暉開始了漫長的自學(xué)道路。由于她只能躺在床上，不方便看書，有時候換換姿勢就趴著看，久而久之，郭暉的胳膊肘都磨出了繭子。

一直到1988年底，郭暉自學(xué)完成了初、高中的課程，萌生了參加高考的想法�？墒牵�她那時仍舊不能坐穩(wěn)，時間一長，腿會抽筋，抽筋的力量很大，甚至?xí)�把整個上身甩出去。而且，那時高考需要預(yù)選，郭暉不是在校學(xué)生，沒有預(yù)選資格。為了能上學(xué)參加考試，郭暉用了一年的時間鍛煉身體，練習(xí)長時間地保持坐姿。

1990年的一天，她坐著手搖車在河北工程學(xué)院的學(xué)校里“溜達(dá)”，父親的同事張明老師問她最近在做什么，她就把自己想?yún)⒓痈呖嫉氖虑楦嬖V了張老師。張老師建議她參加自考，這種形式不用進(jìn)學(xué)校，通過規(guī)定科目的考試就可以拿到畢業(yè)證。張老師還建議她學(xué)英語專業(yè)，在家搞翻譯，省去了出門的麻煩。郭暉覺得很適合自己的情況，欣然采納了老師的建議。

2002年12月，郭暉終于找齊了學(xué)習(xí)材料，備考博士。三個月后，在父母的陪同下，她來到北京參加考試。

家鄉(xiāng)沒有忘記郭暉。為支持郭暉完成學(xué)業(yè)和鼓勵更多殘疾人向她學(xué)習(xí)，邯鄲市殘聯(lián)及邯山區(qū)殘聯(lián)在火車站為其舉行了隆重的送行儀式，并向她贈送了3000元現(xiàn)金與一部輪椅。

2008年，郭暉從北大畢業(yè)了。她回到了家鄉(xiāng)，在河北工程大學(xué)從事英語教學(xué)工作。

大學(xué)教書生涯進(jìn)入了第五個年頭，7名學(xué)生的小班課，90多名學(xué)生的大班課，英美文學(xué)、英文詩歌、英文散文，郭暉都教過。教和學(xué)是互動的，教的過程中，郭暉看到了自己學(xué)到的知識的欠缺。

2012年3月，郭暉從學(xué)校網(wǎng)站看到河北教育廳全額資助優(yōu)秀高校教師赴海外留學(xué)地方合作項(xiàng)目。郭暉填寫申請留學(xué)，她是1998年河北開展國家公派留學(xué)項(xiàng)目以來，第一位申請的殘疾人。一個月后郭暉拿到了來自哈佛大學(xué)為期一年的訪學(xué)邀請，8月11日，郭暉獲得了國家公派留學(xué)地方合作項(xiàng)目評審委員會評委專家全票通過，這意味著，她距離哈佛只有飛行上的距離了。