1884年11月，出生于江蘇省雎寧縣人。曾就讀于睢寧高等學(xué)堂。

1906年秋東渡日本留學(xué)，次年春回國。先后在南京兩江師范學(xué)校、法政學(xué)堂攻讀法律。

在青年時期，張曙時受變法維新思想的影響，參加同盟會，后加入中國國民黨。

1924年1月，張曙時參加在廣州召開的標(biāo)志著國共合作的國民黨第一次全國代表大會后，毅然加入中國共產(chǎn)黨，投身黨所領(lǐng)導(dǎo)的土地革命戰(zhàn)爭。

大革命失敗后，參加南昌起義，被推選為中國國民黨革命委員會委員，任黨務(wù)委員會主席。隨起義軍南征廣東，起義失敗后轉(zhuǎn)經(jīng)香港去上海。曾參與組織國民黨左派聯(lián)合會，因不贊成組成第三黨遂退出。此后在上海閉門讀書，從事革命基本理論的學(xué)習(xí)研究。1932年上海一二八抗戰(zhàn)時，積極投身于抗日救亡活動。不久加入中國共產(chǎn)黨。此后在上海，北京等地從事秘密情報和兵運工作。1933年夏積極促成方振武部同馮玉祥部聯(lián)合抗日，被聘為察綏民眾抗日同盟軍第一軍和第二軍高級顧問，隨軍行動。同年冬失敗后重返上海。

1935年初，張曙時被黨組織派往四川做四川上層人物的統(tǒng)戰(zhàn)工作。

1935年被黨組織派到四川，在成都民本體育學(xué)校教書，秘密進(jìn)行爭取劉湘轉(zhuǎn)向抗日的工作。參與創(chuàng)辦《建設(shè)晚報》，發(fā)展黨的組織，指導(dǎo)開展四川抗日救亡活動。

1937年3月赴延安向中共中央?yún)R報請示工作，后以中共中央特派員身份返回四川繼續(xù)從事秘密活動。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，任中共四川省工作委員會委員。

1938年11月任中共川康特委委員兼統(tǒng)戰(zhàn)部副部長，在成都堅持開展抗日統(tǒng)戰(zhàn)工作。

1940年6月奉命撤回延安，任中共中央西北局統(tǒng)戰(zhàn)部副部長。

1941年底任陜甘寧邊區(qū)政府法制室主任。

解放戰(zhàn)爭時期任中共中央法律委員會委員，華北人民政府人民監(jiān)察院副院長。

抗日戰(zhàn)爭期間，張曙時深入下層開展群眾運動，培養(yǎng)出一批思想進(jìn)步、抗日熱情高漲的骨干分子，抗日救亡局面空前活躍。為鞏固和發(fā)展全川的抗日形勢，張曙時積極支持韓天石等發(fā)展成都的“民先”組織，并通過它聯(lián)系各抗日團(tuán)體，成立成都各界救國會，形成抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。隨后，張曙時根據(jù)黨中央關(guān)于進(jìn)一步擴(kuò)大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的指示，積極活動于各抗日組織之間，擴(kuò)大抗日團(tuán)體。

1939年春，川康特委成立統(tǒng)戰(zhàn)部，張曙時任部長。

1940年6月，張曙時結(jié)束近10年的艱苦地下工作，根據(jù)南方局的指示轉(zhuǎn)移回延安，擔(dān)任西北中央局統(tǒng)戰(zhàn)部副部長。

1955年，張曙時擔(dān)任全國政協(xié)委員和四川省政協(xié)副主席等職務(wù)。

1971年3月18日，因病在四川南充逝世。

中華人民共和國成立后，歷任中央人民政府法制委員會副主任委員，最高人民法院西南分院院長，西南政法委員會副主任，四川省政治協(xié)商會議副主席等職。曾被選為全國政協(xié)委員。