馬懿謀誅曹爽，趁其出獵起兵。懿遣人召桓范。范南逃，至平昌門，城門已閉，把門將乃桓范舊吏司蕃也。范袖中取出一竹版曰：“太后有詔，可即開門�！�

　　司蕃曰：“請(qǐng)?jiān)t驗(yàn)之�！狈哆吃唬骸叭晔俏峁世簦�何敢如此！”蕃只得開門放出。范出的城外，喚司蕃曰：“太傅造反，汝可速隨我去�！鞭�大驚，追之不及。

　　　　司蕃看出曹操對(duì)他多有疑慮，于是作出滿足現(xiàn)狀之態(tài)。曹操對(duì)其功高不賞，他毫無(wú)怨言。雖然官位很低，他還是勤奮工作，好像對(duì)權(quán)勢(shì)漠不關(guān)心。的韜光養(yǎng)晦之策，蒙混了老奸巨滑的曹操。曹操見(jiàn)他素?zé)o野心，也就消除了對(duì)他的懷疑和警惕。

　　司蕃地位逐漸提高，官至撫軍大將軍、錄尚書事，參與了曹魏統(tǒng)治集團(tuán)重大方針政策的制定和執(zhí)行，成為曹丕的重臣。

誅除曹爽　獨(dú)專國(guó)政

　　249年正月初六，曹爽兄弟按照早已安排好的日程，陪伴魏帝曹芳到洛陽(yáng)城南九十里的高平陵（魏明帝陵墓）去祭祀。過(guò)去，曹爽兄弟多次一起出城游玩，其同鄉(xiāng)、大司徒桓范曾規(guī)勸過(guò)他："總理萬(wàn)機(jī)和統(tǒng)率禁軍的人，不應(yīng)一起出游。倘若有人關(guān)閉城門，誰(shuí)來(lái)接應(yīng)你們進(jìn)城呢？"但曹爽不以為然，并自信地說(shuō)："誰(shuí)敢這樣做！"結(jié)果，不幸而被桓范言中。這次曹爽外出，司馬懿看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)發(fā)動(dòng)了政變。

　　這天，曹爽兄弟出城后，司馬懿便假借皇太后的命令，精神抖擻地在城內(nèi)指揮政變。三千多名敢死之士，像從地下冒出來(lái)似的集結(jié)起來(lái)。司馬懿命令司徒高柔行大將軍事，占據(jù)曹爽軍營(yíng)；太仆王觀行中領(lǐng)軍事，占據(jù)曹爽弟曹羲軍營(yíng)。這樣，便接管了曹爽兄弟手中的武裝力量。同時(shí)，司馬懿下令關(guān)閉洛陽(yáng)的所有城門，占領(lǐng)武器庫(kù)，然后親率大軍占據(jù)洛水浮橋，切斷了曹爽等人的歸路，殺氣騰騰地威脅著曹爽。

　　一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，司馬懿上書魏帝曹芳。奏疏歷數(shù)曹爽等人的罪惡，說(shuō)他們有"無(wú)君之心"，要求罷免曹爽兄弟的兵權(quán)。曹爽先看了奏疏，不敢送給曹芳，惶惶然不知如何是好。他手下的人征發(fā)了在附近屯田的幾千名士兵，砍伐樹木作防御工事，皇帝車駕也滯留在伊水南岸。司馬懿接連派侍中許允、尚書陳泰等人勸說(shuō)曹爽：只要罷兵息甲，交出兵權(quán)，仍可回歸府第，保留爵位。他還指著洛水發(fā)誓，表示決不食言。太尉蔣濟(jì)也寫信勸說(shuō)曹爽投降。

　　司馬懿起兵時(shí)，曾以皇太后的名義征召桓范，想讓他代行中領(lǐng)軍職�；阜洞蛩銘�(yīng)召，其子勸止說(shuō)："皇帝在城外，不如出城。"桓范遂不應(yīng)召。他行至平昌城門，城門已閉。守門將領(lǐng)司蕃，是桓范過(guò)去的部下�；阜杜e起手版，對(duì)他說(shuō)："皇帝有詔書征召我，你趕快給我開門。"司蕃要求看詔書，桓范呵斥道："你不是我過(guò)去的部下嗎？怎么敢這樣對(duì)待我！"司蕃不得已，打開城門，放他出城�；阜冻龀呛�，回頭對(duì)司蕃說(shuō)："太傅想造反，你趕快跟我走！"司蕃追之不及，只好眼睜睜看著他走了。

　　桓范很有謀略，是當(dāng)時(shí)有名的智囊。司馬懿聽說(shuō)他跑了，不免有些擔(dān)憂，對(duì)蔣濟(jì)說(shuō)："這智囊投到那邊去了，怎么辦？"蔣濟(jì)笑著說(shuō)："桓范雖然很有智慧，但曹爽優(yōu)柔寡斷，必然不會(huì)采納他的計(jì)謀。這就像跑不快的馬兒貪戀馬槽里的飼料一樣，曹爽留戀的只是自己的家業(yè)。"

　　事態(tài)的發(fā)展，果然如蔣濟(jì)所料�；阜兑�(jiàn)了曹爽垂頭喪氣的樣子，便拼命給他打氣，希望他振作精神，與司馬懿一決雌雄。他勸說(shuō)曹爽兄弟把皇帝遷到許昌，調(diào)外地軍隊(duì)和司馬懿作戰(zhàn)。曹爽猶豫不決。

　　桓范又勸說(shuō)曹羲："這事再明白不過(guò)了。你讀那么多書是為了什么呢？如今像你們這樣的人家，想過(guò)貧賤的日子都辦不到。匹夫被劫持，尚欲活命；你們與天子相隨，發(fā)令于天下，誰(shuí)敢不應(yīng)從！"曹羲也拿不定主意。

　　桓范又說(shuō)："你們還有軍隊(duì)在附近，召之即來(lái)。從這里到許昌，不過(guò)一宿的時(shí)間。許昌有武庫(kù)，可以裝備軍隊(duì)。所擔(dān)憂的只是糧食，但大司農(nóng)的官印在我身邊，調(diào)集軍糧也不成問(wèn)題。"

　　就這樣，桓范從入夜勸到五更天，說(shuō)得口干舌燥，曹氏兄弟只是默默不從，始終鼓不起勁來(lái)。

　　拂曉時(shí)分，遠(yuǎn)方傳來(lái)陣陣雞鳴，曹爽似乎拿定了主意。他把佩刀往地上一扔，說(shuō)道："司馬懿無(wú)非是想奪去我的兵權(quán)罷了。我交出兵權(quán)，以侯爵身份卸職在家，依舊不失為一個(gè)富翁！"

　　桓范一聽這話，放聲大哭道："曹子丹（曹真字子丹）多么出色的人才，怎么生下你這么一個(gè)兒子，真是蠢如豬狗！我們這些人都要受你牽連而滅族了。"

　　曹爽交出兵權(quán)后，就被軟禁起來(lái)。司馬懿派兵將其住宅團(tuán)團(tuán)圍住，并在四角搭起高樓，令人在樓上監(jiān)視曹爽兄弟的舉動(dòng)。一天，曹爽心中愁悶，便拿著彈弓到后園打鳥、樓上守兵望見(jiàn)，紛紛呼喊："故大將軍東南行！"嚇得曹爽慌忙回到室內(nèi)。曹爽不知司馬懿將如何處置他，便寫信給司馬懿，說(shuō)家中缺糧，想以此試探一下自己的命運(yùn)。司馬懿接到信后，派人送去一百斛大米，還有些干肉、大豆等。曹爽兄弟餓不著，又癡心妄想起來(lái)：以后只要不死，總會(huì)有出頭之日。他們哪里知道，司馬懿正在搜羅罪狀，必欲置之死地而后快。

　　不久，過(guò)去同曹爽來(lái)往密切的宮內(nèi)黃門官?gòu)埉?dāng)被捕。在嚴(yán)刑拷問(wèn)下，張當(dāng)供稱曹爽與何晏等人預(yù)謀在三月里造反。于是立即來(lái)了一個(gè)大逮捕。曹爽兄弟和何晏、鄧飏、丁謐、畢軌、李勝、桓范等都被捕下獄，連同張當(dāng)一起，被以大逆不道的罪名處斬，并被夷三族（父族、母族、妻族），甚至已出嫁的女眷也沒(méi)能幸免。經(jīng)過(guò)這次政變，曹魏的軍政大權(quán)全部落在司馬氏家族手中，魏帝曹芳只能惟命是從。