阿特米西亞1593年7月出生于羅馬。她的父親奧拉齊奧·簡提列斯基（OrazioGentileschi，1563—1639）是當(dāng)時羅馬有名的畫家，擁有自己的畫室。世紀(jì)之交的羅馬是當(dāng)時歐洲繁榮的藝術(shù)和貿(mào)易大都會。自文藝復(fù)興以來，社會結(jié)構(gòu)的調(diào)整已經(jīng)持續(xù)了近一個世紀(jì)，舊式的貴族家庭逐漸走向沒落，新興的富有市民階層渴望得到更多的權(quán)力。奧拉齊奧是畫家卡拉瓦喬（Caravaggio,1537—1610）的好朋友。他以卡拉瓦喬為榜樣，在創(chuàng)作中力求貼近生活的表現(xiàn)方式和戲劇性的光影效果，強調(diào)細(xì)節(jié)的準(zhǔn)確性。阿特米西亞在父親的畫室中長大，游走于畫布和色彩之間。奧拉齊奧確信女兒具有藝術(shù)天賦，親自教授她繪畫。

17歲時發(fā)生的一件事情，影響了阿特米西亞的一生。阿特米西亞童年喪母，之后常常得到女鄰居圖提亞（Tutia)照顧。阿特米西亞非常珍視這份友誼，對圖提亞寄予了極大的信任。但是圖提亞卻濫用了少女的信任，為畫家塔西（AgostinoTassi,1580—1644）大開方便之門，使之得以強奸阿特米西亞。17世紀(jì)，處女的貞潔是少女最為寶貴的財富。在那個時代，強奸和引誘少女是司空見慣的事情。解決的辦法，是讓肇事者與少女結(jié)婚。為了安慰阿特米西亞，塔西承諾與她結(jié)婚，并以未婚夫的身份繼續(xù)與阿特米西亞約會。但是塔西一直拒絕履行結(jié)婚的承諾。1611年的春天，阿特米西亞吧被塔西強暴的事情告訴了父親。為了挽救女兒的名節(jié)，奧拉齊奧向法庭提出起訴。當(dāng)奧拉齊奧在法庭上陳述女兒多次被強奸的事實時，遭到公眾的唾棄和取笑。塔西的婚姻承諾從一開始就是一個騙局，事實上，他早已結(jié)婚。對于塔西來說，從這一訴訟中全身而退的唯一辦法，就是指證阿特米西亞賣淫。

為了證明自己的清白，阿特米西亞在接下來的審訊過程中飽受羞辱和酷刑的折磨。在承受拇指夾刑的時候，阿特米西亞對塔西大喊道：“這就是你給我的戒指，這就是你的承諾！”

阿特米西亞遭遇了一生中最大的挫折，不僅是塔西的欺騙和誣陷，還有對圖提亞信任的徹底顛覆。這一事件，影響了阿特米西亞一生的創(chuàng)作軌跡。她擅長創(chuàng)作富有表現(xiàn)力的作品，某種程度上也是其戲劇性一生的反映。長達(dá)半年之久的案件審理過程，使阿特米西亞的聲譽受到嚴(yán)重?fù)p害，無法繼續(xù)在羅馬生活下去。案件審理結(jié)束之后一個月，她在父親的安排下，與畫家皮埃托·斯提阿特西（PietroVincenzoStiattesi）結(jié)婚，一同前往佛羅倫薩（阿特米西亞婚后并沒有和丈夫生活在一起，具體原因不詳）。除了被證實偷竊奧拉齊奧的畫作而被判處8個月監(jiān)禁外，被告塔西幾乎沒有因為阿特米西亞事件受到任何損害。在1612年案件審理期間，塔西收養(yǎng)了一名12歲的男孩克勞德·洛蘭（ClaudeLorrain,1600—1682）作為學(xué)徒，這個男孩后來以獨特的、富有詩意和浪漫主義的古典主義風(fēng)景畫享譽世界。塔西作為一名有名望的畫家，一直生活在羅馬，直至生命終結(jié)。在佛羅倫薩，阿特米西亞獲得了很大的成功。22歲時，阿特米西亞在藝術(shù)贊助人美第奇的支持下，進(jìn)入佛羅倫薩藝術(shù)學(xué)院（Accademiadell’ArtedelDisegno）深造，學(xué)習(xí)解剖和構(gòu)圖，成為瓦薩里創(chuàng)建的藝術(shù)學(xué)院的第一位女性成員。