肄業(yè)于大同大學(xué)。幼時經(jīng)常隨戲迷的父親看京劇，學(xué)生時代受到愛國、民主思想的熏陶和魯迅、鄒韜奮等文壇名家作品的影響，走上了從事新文藝之路。

1933年5月參加左翼戲劇家聯(lián)盟。

1936年9月，進入鄒韜奮主辦的《生活星期刊》和生活書店工作。

1939年至1946年，在上海從事話劇工作，曾任上海劇藝社總務(wù)主任。創(chuàng)作了《寒夜曲》、《甜姐兒》、《釵頭鳳》三出話劇，導(dǎo)演了《李秀成殉國》、《日出》、《原野》等多部話劇，成為話劇界“四小導(dǎo)演”之一

1947年，受中共地下黨于伶、吳小佩的派遣，進入丹桂劇團和玉蘭劇團，任劇務(wù)部主任，直接投入新越劇的改革工作。

1948年冬，參加了中共地下黨外圍組織“劇影協(xié)會”。

上海解放前夕，與劉厚生、錢英郁一起在雪聲、東山、玉蘭、云華、少壯等五大越劇團中，組織起五支宣傳隊，并團結(jié)一批越劇界編導(dǎo)人員撰寫宣傳演唱材料迎接解放。

1949年上海解放之初，除任職玉蘭劇團劇務(wù)部主任外，又兼任上海戲劇�？茖W(xué)校(上海戲劇學(xué)院前身)歌舞劇科主任。

1949年7月，參加上海市軍管會文藝處舉辦的第一屆地方戲劇研究班，任編導(dǎo)系一中隊隊長。

1950年，擔(dān)任上海市第一屆人民代表會議代表、越劇工會籌委會負責(zé)人。

1950年6月，離開玉蘭劇團，擔(dān)任華東軍政委員會文化部戲改處輔導(dǎo)科長。

1952年6月，調(diào)入華東戲曲研究院任藝術(shù)室主任。

1954年4月12日加入中國共產(chǎn)黨。

1956年春至1958年春，兼任上海戲劇學(xué)院表演師資進修班班主任，協(xié)助蘇聯(lián)專家排練莎翁名劇《無事生非》。

自1955年至1966年，歷任上海越劇院藝術(shù)指導(dǎo)、院長助理、副院長等職，負責(zé)全院藝術(shù)生產(chǎn)。是劇院代表作《祥林嫂》、《西廂記》、《紅樓夢》的主要編導(dǎo)。編寫了歷史劇《則天皇帝》、《天國風(fēng)云》和傳統(tǒng)劇《十一郎》。1979年，任上海越劇院副院長兼總導(dǎo)演，把主要精力傾注在培養(yǎng)青年、扶掖后輩上。1985年，任劇院藝術(shù)顧問。1987年帶病冒暑為剛從戲校越劇班畢業(yè)的青年演員執(zhí)導(dǎo)新戲《梨香院》。

在丹桂劇團和玉蘭劇團，執(zhí)導(dǎo)了《國破山河在》一劇，受到田漢、洪深、熊佛西、安娥等文藝界人士的贊揚。其后又導(dǎo)演了《吳山點點愁》、《風(fēng)瀟瀟》、《風(fēng)塵雙俠》、《李信與紅娘子》等越劇新戲。
在1952年第一屆全國戲曲會演、1954年華東區(qū)戲曲會演中，對越劇《梁山伯與祝英臺》、《白蛇傳》、《西廂記》、呂劇《李二嫂改嫁》、黃梅戲《天仙配》、錫劇《雙推磨》、甬劇《兩兄弟》等劇進行輔導(dǎo)加工，使之成為優(yōu)秀劇目在會演中獲獎。