她早年在北京學(xué)藝，1937年（14歲）時來到天津演出，1940年在燕樂、小梨園等著名曲藝演出場所登臺，名噪一時。1946年11月拜 白鳳巖先生為師，為避乃師名諱改名為馬書麟。

她往返于天津與北京之間，還曾到東北等地。1947年開始在天津群英、玉壺春、侯家后義順、北京的升平游藝社等處演出，此時，她已逐漸成為底角，并由乃師 白鳳巖先生為之伴奏，藝業(yè)大進(jìn)。

解放初期，參加了天津市曲藝工作團(tuán)，在燕樂攢底演出，后參加中國戲曲研究院的中國實驗曲藝團(tuán)，（團(tuán)址設(shè)在前門外鮮魚口內(nèi)抄手胡同，該團(tuán)系第一屆中國人民赴朝慰問團(tuán)曲藝服務(wù)大隊部分返京人員與新曲藝實驗流動小組聯(lián)合組成。），而后參加北京曲藝團(tuán)，長期在該團(tuán)工作至退休。曾與劉淑慧、劉淑珍等人合唱的群唱梅花調(diào)《五姑娘拜年》，由韓德福、魏福漢、宋德存、周榮林四位先生伴奏，當(dāng)時的劇場效果強(qiáng)烈成為曲藝團(tuán)的保留節(jié)目。

馬書麟無論演唱還是表演，在劉派藝術(shù)的基礎(chǔ)上又有所發(fā)展和創(chuàng)新，形成了自己的獨(dú)特風(fēng)格。她一生演唱過50多段京韻大鼓，傳統(tǒng)曲目《博望坡》、《游武廟》、《馬鞍山》、《大西廂》，新創(chuàng)曲目《洗衣計》、《高山夜雨》、《畢華英》等段子都頗受聽眾歡迎。1983年，中央電視臺組織北京市曲藝團(tuán)老藝人錄像保存藝術(shù)資料，其中約請了60歲的馬書麟演唱京韻大鼓《丑末寅初》。

由于各種原因，馬書麟得到廣泛傳播的演唱資料非常少，因此她的名聲很少為人所熟知，實為其身為一代名角兒的遺憾。