富蘭克林與埃莉諾·羅斯福的第二個孩子，長子。他在格羅頓預科學校畢業(yè)后上了哈佛大學，最后在波士頓大學法學院完成學業(yè)。畢業(yè)后他進入了保險業(yè)。繼承了父親的魅力、無盡的精力以及父親演講和雄辯的才能。被稱為“杰米”的詹姆斯曾擔任父親在馬薩諸塞州的競選班子負責人，詹姆斯26歲時父親當選了總統(tǒng)，杰米認為他也應該有責任為父親新政府的成員任命提些建議。然而此舉遭到公眾的極力反對。于是杰米出走歐洲。他再次回到美國后，據(jù)傳曾被考慮為總統(tǒng)秘書人選，但由于公眾的強烈反對，富蘭克林不得不放棄這一打算。但不管怎樣，杰米還是有自己的想法。

1935年，年近而立之年的杰米擔任國家糧食發(fā)酵公司的總裁，生產(chǎn)工業(yè)用酒精。這次公眾又從這位總統(tǒng)之子身上挑出了毛病，有傳言說公司的后臺與黑手黨有聯(lián)系，而且杰米是因為他的總統(tǒng)之子身份才當選的。杰米又成了眾矢之的。他辭了職，聲稱因為時間沖突，他還有更重要的事情。

此后，杰米做為總統(tǒng)助理隨父親到南美洲參加了美洲會議。他的官銜是海軍中校。此舉又遭到非議，時代周刊稱他是美國的第二總統(tǒng)，他又辭了職，但仍為父親服務。

1938年杰米重操保險業(yè)，成為年輕人中有資產(chǎn)25～100萬美元的“大款”。這次公眾大怒。杰米在一次廣播中發(fā)言維護自己的尊嚴和利益。但他還是離開了保險業(yè)轉(zhuǎn)向電影業(yè)，很快就做了格得韋恩電影公司的總裁，并最終創(chuàng)建了自己的電影廠而且生產(chǎn)了西部片。

二戰(zhàn)中，杰米任海軍上尉并被派到中東和遠東任視察員。會見了中國蔣介石大元帥，希臘喬治二世國王，埃及法魯克一世國王，目睹過克里特島的德國空降，為了上前線，他不得不搬出父親來迫使上級相信偏平足不會妨礙他執(zhí)行任務。他得到一項特權，可以不穿軍靴而穿運動鞋。他是正確的。他不僅參加了戰(zhàn)斗，還因勇敢獲得了銀星勛章，當時他隨埃文斯·福代斯·卡爾遜的突擊隊乘潛艇突襲馬金島的日軍，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)瓜達爾卡納爾、特拉瓦和太平洋地區(qū)。后因患病，在后方當參謀。

1945年羅斯�？偨y(tǒng)去世。戰(zhàn)爭結(jié)束后，杰米離開部隊回到加州擔任民主黨發(fā)言人。杰米與沃倫競選加州州長一職，他沒有成功，但他的政治生涯并未自此而告終。他不費吹灰之力便連續(xù)擔任了六屆洛杉磯國會選區(qū)的眾議院議員，第一個譴責約瑟夫·麥卡錫的不法活動，還于1965年至1966年任美國駐聯(lián)合國代表團成員，但他最終還是辭去了這一職務回到了商界，有爭議的是他于1972年加入了尼克松的民主黨一方。80年代他更加關注政治，并建立了國家保障社會安定和醫(yī)療委員會。晚年，杰米回到加州并繼續(xù)在各大學任職。因中風，長期帕金森綜合癥，他死于加州的新港灣。終年85歲零9個月。

他有4個妻子和7個孩子。他在1930年娶了著名醫(yī)生哈維·庫欣的女兒，著名的庫辛三姐妹之一的貝西·庫欣 ，生有2個女兒后在1940年離婚。 第二年他娶了他的私人護士 施耐德，因婚外情他被多次敲詐，最后在競選時成為丑聞，1954年離婚。 1956年，他又娶了艾琳·歐文斯，他的接待員。 1969年他娶了他的孩子的家庭教師，詹姆斯·羅斯�？偣灿衅邆�孩子。

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