劉開周是從太行南巔澤州縣黑石嶺村走出去的。他不僅是黑石嶺村的驕傲，也是山西的驕傲，更是中國的驕傲。黑石嶺，位于晉豫兩省邊界，原名密松林，意為溝深林密，松柏茂盛。后因兩次大面積山體崩塌，松林枯死，露出黑石積巖，故更名為黑石嶺。

1976年，劉開周就出生在這樣一個偏僻的小山坳里。他的呱呱落地，并沒有給家庭帶來太多欣喜。

因為在那個物質(zhì)匱乏的年代，他上面已有兩個哥哥，用當(dāng)時的農(nóng)村話來講，只不過又多了張吃飯的嘴。次年，四弟劉海周又降生了。一家6口，僅靠父親劉二為和母親翟富繭干農(nóng)活兒來支撐，困難程度可想而知。

苦難是人生最好的大學(xué)。家庭的窘困讓劉家4個孩子比同齡人早早懂事。據(jù)小學(xué)教師鄭祥重回憶，每次到劉家印象最深的就是，兄弟4個或趴在做飯的案板上、或趴在縫紉機上、或趴在床上忘我學(xué)習(xí)的場景，那你追我趕、奮發(fā)向上的勁頭至今仍令他贊嘆不已。鄭老師還說，劉開周從小就與眾不同，遇事總喜歡打破砂鍋問到底，不僅常夾著書本到老師家中請教，有時提出的問題很深奧，連老師也一時答不上來，只好查閱相關(guān)資料后為其解答。

提起劉開周，劉二為在自豪之余，更多的是對辛酸往事的回憶：“那時候，幾個孩子一起上學(xué)花費很大，實在挪不開了，還向別人借過高利貸，前前后后累計借貸過8萬多元。開周3歲時因為營養(yǎng)不良，身體瘦弱，還得了夜盲癥，視力很差，后來又患過蕁麻疹。但他是兄弟幾個中最懂事、最讓人省心的一個。盡管他從小吃盡了苦，卻很堅強，不怕困難，從來不給家里找麻煩�！�

就是在這樣的家境下，劉家4兄弟除長子劉小立高中畢業(yè)后在家務(wù)農(nóng)，過早分擔(dān)父母肩上的責(zé)任外，次子劉立周于1992年考入中國礦業(yè)大學(xué)，三子劉開周1995年考入沈陽工業(yè)大學(xué)，四子劉海周1996年考入南開大學(xué)。談到此處，劉二為老人一再提起已故的老伴翟富繭，說孩子們能夠成才，老伴立了大功勞。上世紀(jì)90年代初，煤炭運輸業(yè)在當(dāng)?shù)仫L(fēng)生水起，很多家庭都讓孩子輟學(xué)跑運輸，年收入上萬元，他也曾因經(jīng)濟壓力過大而動搖過，但老伴堅決不同意。而今，孩子們均已學(xué)有所成且成家立業(yè)，是他們的媽媽為孩子們的前途把了關(guān)。

1995年，19歲的劉開周考取了沈陽工業(yè)大學(xué)。當(dāng)時，哥哥劉立周上大學(xué)，弟弟劉海周上高中，全家生活更加拮據(jù)。上了大學(xué)后，劉開周一方面刻苦努力，每年都拿到2000元獎學(xué)金；另一方面利用課余時間當(dāng)家教，以減輕家庭負(fù)擔(dān)，幾乎是靠自己的能力讀完大學(xué)本科，后又攻讀碩士、博士，直至成為中國科學(xué)院沈陽自動化研究所副研究員。這種自強不息的背后需要的是怎樣的信仰和堅持，劉開周的父親最清楚。劉二為給筆者拿出一個泛黃的筆記本，上面一筆筆記錄著寄給孩子們的學(xué)雜費、生活費。他說，給開周寄錢的次數(shù)和數(shù)目是最少的。

參加工作后，劉開周開始從事機器人半物理仿真技術(shù)、系統(tǒng)辨識、智能控制系統(tǒng)研究與開發(fā)。從2002年參加工作至今，工作10年來，劉開周僅回過3次老家。劉二為掰著手指說：“孩子第一次回家是2004年，第二次是2009年，第三次是今年春節(jié)。他每次回家，最多呆10天。自古忠孝難兩全，我理解三兒，只要能為國家做貢獻(xiàn)，我就很高興�！笨梢韵胂�，劉開周對工作是何等的敬業(yè)和熱愛。

在“蛟龍”號上，劉開周主要監(jiān)測與控制“蛟龍”號的大腦。該系統(tǒng)主要包括潛水器信息感知、導(dǎo)航、控制、綜合信息顯示和控制數(shù)據(jù)后處理，這是非常關(guān)鍵的核心研究技術(shù)，劉開周在這一領(lǐng)域，不斷攀登著世界科學(xué)技術(shù)的高峰……

長期的專業(yè)訓(xùn)練，劉開周取得了優(yōu)異成績：2004年，他榮獲中國科學(xué)院冠名獎——劉永齡優(yōu)秀獎；2006年，榮獲中國科學(xué)院研究生院機械電子工程博士學(xué)位；2007年，榮獲中國科學(xué)院院長優(yōu)秀獎；2008年，榮獲中國科學(xué)院沈陽分院首屆“優(yōu)秀青年學(xué)者”榮譽稱號；2009年，榮獲中科院沈陽自動化所知識創(chuàng)新工程 “技術(shù)創(chuàng)新獎”；2010年，榮獲中科院沈陽自動化所“優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”榮譽稱號。

透過歷史的鏡頭，讓我們見證劉開周的幾次“潛海之旅”——

2010年7月12日，劉開周與另兩名試航員一起駕駛“蛟龍”號，成功下潛到南中國海3757米，將特制的五星紅旗插入海底，首次完成了坐底、布放“龍宮”標(biāo)志物、測深、側(cè)掃聲吶微地形地貌測量等作業(yè)內(nèi)容。

2011年8月18日，劉開周和同伴再次駕駛潛水器“蛟龍”號，在歷經(jīng)48天的5000米級海上試驗獲得成功，從而使我國繼美俄日法之后，成為全球第5個具備5000米級載人深潛能力的國家。而在此次5000米級海試中，劉開周和搭檔還開創(chuàng)了新的海底作業(yè)模式——首次用機械手在行進(jìn)中從海底成功抓取回多金屬結(jié)核。

2012年6月15日，劉開周與葉聰、楊波一起駕駛中國“蛟龍”號首次下潛，深度達(dá)6671米，打破了他們在2011年創(chuàng)造的下潛深度5188米的紀(jì)錄。

6月19日，“蛟龍”號二次下潛，深度達(dá)6965米。

6月22日，“蛟龍”號下潛至6963米，并在水下通過3個多小時的調(diào)試，復(fù)核了200多項性能和功能，驗證了潛水器的定點作業(yè)能力。

6月24日，“蛟龍”號第4次下潛到7020米深的海底后，通過水聲通話，對神九航天員發(fā)出了問候：祝愿景海鵬、劉旺、劉洋3位航天員與天宮一號對接順利！祝愿我國載人航天、載人深潛事業(yè)取得輝煌成就！這次下潛，首次在世界載人深潛的榜首刻下了中國人的名字，首次創(chuàng)造了世界同類型載人潛水器的最大下潛深度。

6月27日，“蛟龍”號第5次下潛并刷新了3天前剛剛創(chuàng)造的 “中國深度”，達(dá)到了7062.68米，再次創(chuàng)造了海洋奇跡、中國奇跡、東方奇跡！

6月30日，“蛟龍”號第6次下潛，到達(dá)當(dāng)天的最大深度7035米，并坐底。下午2時33分浮出水面，順利完成7000米級海試的全部試驗，實現(xiàn)了我國深海技術(shù)的重大突破。

2020年11月，獲得第八屆中國僑界貢獻(xiàn)獎一等獎。

2012年6月24日9時07分，中國“蛟龍”號載人潛水器在三名潛航員的駕駛下，順利達(dá)到馬里亞納海溝7020米深的海底，在世界載人深潛的榜首刻下了中國人的名字。這也是世界同類型載人潛水器的最大下潛深度。

這也是“蛟龍”號載人潛水器研制以來進(jìn)行的第49次下潛試驗。

這場我國載人深潛史上里程碑式的下潛試驗在一場大雨中開始，北京時間4時30分，海試團隊舉行試航員出征儀式，執(zhí)行本次下潛試驗的試航員葉聰、劉開周、楊波進(jìn)入潛水器。

17時41分，神九航天員向創(chuàng)造載人深潛新紀(jì)錄的潛航員表示祝賀和問候：祝愿中國載人深潛事業(yè)取得新的更大成就！祝愿我們的祖國繁榮昌盛！