主要情節(jié)
春梅“性聰慧、喜謔浪、善應(yīng)付”，兼具姿色，16歲那年就被西門慶收用。之后與潘金蓮沆瀣一氣，連襠結(jié)幫，霸道一方，人都怕她。在小說中此婦形象與潘金蓮有許多相似之處。例如，她美麗、聰明、逞強(qiáng)、潑辣，又好淫樂貪漢，但似乎比金蓮更高傲驕橫。她雖出身奴婢，但因得寵于西門慶，因此把一般人既如孫雪娥這樣的“主子”也根本不放在眼里，敢于嚷罵冒犯，引得西門慶把雪娥好打一頓（第十一回）。毀罵申二姐（第七十五回）。別人做不出，她做得出。而平白唆打與她處于相同地位的秋菊，更是家常便飯（第二十九回等）。即使如如意兒這樣的為西門慶所寵之婦，她也敢尋事端（如借槌衣棒等）調(diào)動(dòng)金蓮，叫她服軟（第七十二回）。小說借潘金蓮之口說出她在西門慶家的地位：哪止“收用過二字兒？死鬼把她當(dāng)心肝肺腸兒一般看待！說一句聽十句，要一奉十，正經(jīng)成房立紀(jì)老婆且打靠后，她要打哪個(gè)小廝小棍兒，她爹不敢打五棍兒”（第八十五回）。潘金蓮明白：有時(shí)甚至在自己（金蓮）面前，她也心氣自高，無半點(diǎn)軟媚之意。因此，要在西門慶家中壓倒眾婦，霸攔漢子，或與女婿偷情等，離開了她就不能成其事。于是兩人沆瀣一氣，狼狽為奸。
潘金蓮主動(dòng)騰空讓西門慶“收用”了她，自己卻避去一邊（第十回）。以后凡遇西門慶與她行房，就主動(dòng)多了，并不敢有半點(diǎn)醋意。同時(shí)，金蓮被她（春梅）撞著與陳經(jīng)濟(jì)弄奸，就當(dāng)面讓女婿陳經(jīng)濟(jì)奸耍了她，從此三人暗約偷情，什么事做不出來？（第八十二回）終于，陳經(jīng)濟(jì)在兩個(gè)人肚子中都弄出了個(gè)私生子。金蓮打胎而敗露，春梅則將肚子帶去了周守備府，并就此而登上了周府“正室”之位（第八十五、九十四回）。自從她被賣離西門慶之宅，到周守備府中，構(gòu)成了小說后半部的中心人物，一些故事情節(jié)由之發(fā)展：她收拾潘金蓮尸首、哭祭金蓮、為金蓮做結(jié)（第八十八、八十九回）；她榮歸舊家池院，與西門慶宅迅速衰敗景光輝相照應(yīng)（第九十六回）；她激打?qū)O雪娥、賣雪娥為娼（第九十四回）；她找回陳經(jīng)濟(jì)，暗續(xù)舊情，因此斷送了陳經(jīng)濟(jì)性命（第九十九回）；她貪淫不已，最后生出“骨蒸癆病癥”，斷氣于19歲的姘夫小周義身上，亡年僅29歲（第一百回）。
背景故事
北宋政和二年，黃河下游，河水溢岸，奔騰咆哮，河?xùn)|平原大鬧水災(zāi)，餓殍遍野，人相食人。當(dāng)時(shí)只有15歲的龐春梅，本是龐員外的四侄女，因?yàn)槊啵軞q死娘，3歲死爹，全靠叔叔龐員外從洪水中搶出來，然而好人命苦，龐員外卻被洪水淹沒了。幸好龐四姐命不該絕，遇上好人被救出滄州地界，過南皮，上運(yùn)河，到臨清，進(jìn)入清河縣城，由薛嫂領(lǐng)入賣銀十六兩給西門慶家。原為吳月娘房丫環(huán)，后轉(zhuǎn)入潘金蓮房中。
