幼年時，眾人見竇氏，皆言當大尊貴，并非為人臣妾之容貌。竇氏六歲能書寫，家人皆稱奇。

　　建初二年（公元77年），竇氏與其妹俱以選例入見“長樂宮”，進止有序，風容甚盛。漢章帝先前聽聞竇氏有才色，數(shù)問諸位宮人。到見面時，章帝覺得優(yōu)雅而美，馬太后亦覺其不平凡，因而走到掖庭，見竇氏于北宮章德殿。竇氏性敏給，傾心承接，稱譽日聞。第二年，遂立竇氏為皇后，妹為貴人。建初七年（公元82年），追爵謚竇皇后之父竇勛為安成思侯。竇皇后寵幸殊特，專固后宮。

　　當初宋貴人宋楊生第三子皇太子劉慶，梁貴人生四子漢和帝劉肇。竇皇后既無子，并且疾忌二人，章帝寵幸宋貴人而冷落竇皇后，漸漸變成嫌隙。梁貴人乃愍侯梁竦之女。自少失去母親，為伯娘舞陰長公主所養(yǎng)。十六歲時即建初二年（公元77年），與中姊俱選入掖庭為貴人。建初四年（公元79年），生劉肇（漢和帝）。同年馬太后病逝，竇皇后將劉肇養(yǎng)為己子，與其家人謀立劉肇為太子，控制朝政。先在建初七年（公元82年）誣告宋貴人挾邪媚道，宋貴人遂自殺，廢劉慶為清河王。建初八年，作匿名信以陷害梁竦，梁竦因罪被誅，貴人姊妹一同因憂傷而去逝。自此宮房皆懼，竇皇后被章帝寵愛日隆。

　　公元88年，漢章帝逝世，和帝即位，尊竇皇后為皇太后�；侍�后臨朝，尊母沘陽公主為長公主，益湯沐邑三千戶，兄竇憲，弟竇篤、竇景，皆顯貴并且擁有實權。其后更遂密謀不軌，終于在永元四年（公元92年），發(fā)覺而被誅殺。

　　永元九年（公元97年），竇太后崩，未及葬，而梁貴人姊梁嫕上書陳梁貴人枉歿之狀。

　　太尉張酺、司徒劉方、司空張奮一同上奏，依照光武黜呂太后的故事，貶竇太后尊號，不適宜合葬先帝。百官也多附和上言。漢和帝卻親手下詔曰：“竇氏雖不 遵法度，而太后 常自減損。朕奉 事十年，深惟 大義，禮，臣子無貶尊上 之文。恩不 忍離，義不忍 虧。案前世上官 太后亦無降黜，其勿 復議�！庇谑歉]皇后得以章帝與合葬敬陵。

　　《后漢書》卷十

　　章德竇皇后諱某，扶風平陵人，大司空融之曾孫也。祖穆，父勛，坐事死，事在《竇融傳》。勛尚東海恭王彊女沘陽公主，后其長女也。

　　家既廢壞，數(shù)呼相工問息耗，見后者皆言當大尊貴，非臣妾容貌。年六歲能書，親家皆奇之。

　　建初二年，后與女弟俱以選例入見長樂宮，進止有序，風容甚盛。肅宗先聞后有才色，數(shù)以訊諸姬傅。及見，雅以為美，馬太后亦異焉，因入掖庭，見于北宮章德殿。后性敏給，傾心承接，稱譽日聞。明 年，遂立為皇后，妹為貴人。七年，追爵謚后父勛為安成思侯。后寵幸殊特，專固后宮。

　　初，宋貴人生皇太子慶，梁貴人生和帝。后既無子，并疾忌之，數(shù)間于帝，漸致疏嫌。因誣宋貴人挾邪媚道，遂自殺，廢慶為清河王，語在《慶傳》。梁貴人者，褒親愍侯梁竦之女也。少失母，為伯母舞陰長公主所養(yǎng)。年十六，亦以建初二年與中姊俱選入掖庭為貴人。四年，生和帝。后養(yǎng)為己子。欲專名外家而忌梁氏。八年，乃作飛書以陷竦，竦坐誅，貴人姊妹以憂卒。自是宮房惵息，后愛日隆。

　　及帝崩，和帝即位，尊后為皇太后。皇太后臨朝，尊母沘陽公主為長公主，益湯沐邑三千戶。兄憲，弟篤、景，并顯貴，擅威權，后遂密謀不軌，永元四年，發(fā)覺被誅。

　　九年，太后崩，未及葬，而梁貴人姊嫕上書陳貴人枉歿之狀。

　　太尉張酺、司徒劉方、司空張奮上奏，依光武黜呂太后故事，貶太后尊號，不宜合葬先帝。百官亦多上言者。帝手詔曰：“竇氏雖不遵法度，而太后常自減損。朕奉事十年，深惟大義，禮，臣子無貶尊上之文。恩不忍離，義不忍虧。案前世上官太后亦無降黜，其勿復議。”于是合葬敬陵。在位十八年。

　　薛氏韓詩章句曰：“耗。惡也�！毕⒑莫q言善惡也。

　　訊，問也。傅謂傅母。

　　安成，縣，屬汝南郡，故城在今豫州吳房縣東南。

　　長公主，光武女，梁松尚焉。

　　飛書，若今匿名書也。

　　惵，懼也，音牒。周書曰“臨捕以威，而氣惵懼”也。

　　音一計反。

　　中元元年，黜呂后不宜配食高廟。

　　上官太后，昭帝后也。父安與燕王謀反誅。太后以年少，又霍光外孫，故不廢也。