潘銘鐘，（1862~1878），英文姓名：Paun Chia Chew ，廣東南海人，11歲成為第一批留美幼童。潘銘鐘是第一批出洋幼童中年齡最小的一個，個子也最小，受到大家的關(guān)愛總是要多一些，在所有幼童中，詹天佑與潘銘鐘的關(guān)系最好，感情最深，不僅因為他們是南海同鄉(xiāng)，更由于他們平時對一些問題的看法和認(rèn)識相近，而且愛沉思，言談謹(jǐn)慎。正所謂物以類聚,人以群分.詹天佑對這個南海小老鄉(xiāng)總是充滿了深情，在西海汶海濱男生學(xué)校共讀三年，他們二人雖不住同一個美國家庭，但詹天佑和歐陽賡常把潘銘鐘帶到校長諾索布家玩，諾索布一家也對潘銘鐘表現(xiàn)了極大的熱情和關(guān)愛。

進(jìn)入山房高級中學(xué)后，詹天佑與歐陽賡繼續(xù)同學(xué)，潘銘鐘則與羅國瑞考入另一所中學(xué)，不在西海汶，在哈德福市郊區(qū)。因而，詹天佑只有與潘銘鐘在回肄業(yè)局學(xué)習(xí)漢文時才能見面，每一次到肄業(yè)局，潘銘鐘總是與詹天佑形影不離。他們一起探討各種問題，包括學(xué)習(xí)上的、生活中的，甚至對家鄉(xiāng)的思念。所以，在費城參觀博覽會時，詹天佑之所以會問潘銘鐘關(guān)于當(dāng)時電燈炮的知識，因為他知道潘銘鐘對化學(xué)知識有濃厚的興趣。

潘銘鐘的刻苦用功是出了名的，他基本上不怎么參加課外活動.象詹天佑他們參加的棒球或歐陽賡他們參加的游泳訓(xùn)練，對潘銘鐘來說，沒有多大吸引力，課本與知識的吸引對他而言是最有誘惑力的，特別是對數(shù)理化方面的知識，他如饑似渴地學(xué)習(xí)著，對他來講，生活似乎非常單純，除了讀書學(xué)習(xí)，并沒有更多的內(nèi)容，當(dāng)他的同伴們正被美國多姿多彩的社會生活所影響時，他則完全沉浸在知識的海洋中。

每一次回肄業(yè)局學(xué)習(xí)漢文時，潘銘鐘大多數(shù)時間與詹天佑住一個房間，有一次，詹天佑半夜醒來，看到潘銘鐘還在那兒點著油燈夜讀，他也坐起身，走過去看看他在讀什么書，是一本英文書，詹天佑站在他身后好久，他都沒有發(fā)現(xiàn)，要打磕睡了，潘銘鐘揉了揉眼睛，用手向后想伸個懶腰，碰到了詹天佑的胳膊，這才發(fā)現(xiàn)身后站了個人。潘銘鐘尷尬地笑了笑，詹天佑則很欣賞地看著他說：“銘鐘，好樣的�！�

1877年的春天，第一批赴美幼童中年齡最小的潘銘鐘由于學(xué)習(xí)成績突出，在他所在中學(xué)老師和他的美國家長羅斯先生的鼓勵下，報考了紐約州首府奧巴尼附近翠爾城（Troy）的瑞薩萊爾理工學(xué)院（Rensselarer Poly technic Institute），以優(yōu)異成績被該學(xué)校錄取。這是中國官派留學(xué)生進(jìn)入的第一所美國大學(xué).