唐僖宗年間的一個傍晚，年輕的學士于佑在皇城宮墻外漫步。當時萬物飄零，秋風蕭索，殘陽西墜，不由得讓于佑生出無限鄉(xiāng)愁。他在御溝的流水中洗手，看見御溝不斷有紅葉流出。片片浮泛，情意幽遠。忽然他發(fā)現(xiàn)其中一片較大的紅葉上似有墨印，就隨手將葉子從水里拾起。使他感到意外的是紅葉上題著一首詩： 流水何太急，深宮盡日閑。 殷勤謝紅葉，好去到人間。于佑把詩帶回家里，藏在書箱內(nèi)。那首幽怨傷感的小詩始終讓他難以釋懷，他猜想這是宮中才女所作，自此開始思慕那個宮里落寞的寫詩女子，盡管她的身影是虛幻飄渺的。幾天后，他也找來一片紅葉，題了兩句詩：“曾聞葉上題紅怨，葉上題詩寄阿誰？”置于御溝上游的流水中之后，又悵然地在流水邊徘徊許久才離去。于佑將此事講給幾個朋友聽，有笑他癡愚的，也有被他這片心意所感動的。

人世艱難，命途多舛，于佑后來累次應試落第，旅情客思、倦于游歷，只好安下心來在河中貴人韓泳家教書，“紅葉題詩”似乎也成了一場永不可及的夢。一天韓泳告訴他說：“帝禁宮人三千余得罪，使各適人，有韓夫人者，吾同姓，久在宮，今出禁庭來居吾舍。子今未娶，年又逾壯，困苦一身，無所成就，孤生獨處，吾甚憐汝。今韓夫人篋中不下千緡，本良家女，年才三十，姿色甚麗，吾言之使聘子，何如？” 于佑唯有感激下拜。很快，于佑就在韓泳的幫助下與韓氏成家了。結(jié)婚那天，于佑審見韓夫人艷若天人，以為誤入仙境。

一天，韓氏無意間在于佑的竹書籃里看見他珍藏多年的那片紅葉，不由大驚，說：“此吾所作之句，君何故得之？”于佑便如實告之。韓氏說：“吾于水中亦得紅葉，不知何人作也？”于是開箱取出紅葉，墨跡猶存，正是于佑當年寫下的。倆人相對驚嘆，感泣良久，同聲說道：“事豈偶然哉？莫非前定也�！表n氏說當日得到于佑題詩的那片葉子的時候，也回了首詩，還藏在箱子里。于佑一看，詩是：

獨步天溝岸，臨流得葉時。

此情誰會得，腸斷一聯(lián)詩。

這件事傳開后，時人莫不驚嘆，因為自紅葉題詩到他們結(jié)為夫婦，中間已隔著十年的光陰。后來有一天，韓泳宴請于佑夫妻吃飯，席上開玩笑說：“子二人今日可謝媒人也！”韓氏笑著說：“吾為佑之合乃天也，非媒氏之力也。” 韓泳說何以見得，韓氏于是取筆寫下一首七絕：“ 一聯(lián)佳句題流水，十載幽思滿素懷。今日卻成鸞鳳友，方知紅葉是良媒�！� 韓泳說自己終于知道是人世間的一切都是因為有緣而相聚。于佑夫妻后來的生活也很美滿，受過苦的人格外惜福，何況這是一場紅葉為媒，流水為證的因緣呢？這個傳奇甚至連僖宗都耳聞。宰相張浚還為這段人間佳話做詩紀念：

長安百萬戶，御水日東流。水上有紅葉，于獨得佳句。

子復題脫葉，流入宮中去。深宮千萬人，葉歸韓氏處。

出宮三十人，韓氏籍中數(shù)�；厥字x君恩，淚灑胭脂雨。

寓居貴人家，方與子相遇。通媒六禮俱，百歲為夫婦。

兒女滿跟前，青紫盈門戶。此事自古無，可以傳千古。

這段故事是幾個“紅葉題詩”故事里內(nèi)容最詳盡的一種，它來自北宋劉斧《青瑣高議·流紅記》，后來被元人白樸、李文蔚分別改編成雜劇《韓翠蘋御水流紅葉》和《金水題紅怨》。“紅葉題詩”傳奇的幾個版本中，晚唐范攄《云溪友議》記述的可能是最早一個版本，故事說唐宣宗時中書舍人盧渥赴京應舉，偶過御溝邊，拾得紅葉一片，上題詩曰：“流水何太急，深宮盡日閑。殷勤謝紅葉，好去到人間。”后來宣宗裁減宮女，下詔將宮女許配給百官司吏，但不包括未及第的舉人，故盧渥沒有機會得配。直到盧渥任范陽令時才得配一位姓韓的宮女。一日，韓氏在盧渥書箱里發(fā)現(xiàn)了那一片題詩的紅葉，嗟嘆良久，說，當時我只是偶然題詩放在水中，沒曾想到卻在郎君的箱子中收藏著。盧渥對照韓氏書跡，果然分毫不差。