出生于1916年，甘肅蘭州人。中共黨員。1941年畢業(yè)于清華大學(xué)社會學(xué)系。曾任云南大學(xué)、南京大學(xué)、蘭州大學(xué)副教授。建國后任中國科學(xué)院新疆分院副院長，新疆民族研究所所長，新疆社會科學(xué)院院長、研究員，曾任蘭州大學(xué)歷史系教授。中國民族學(xué)會副會長，新疆史學(xué)會會長、中亞文化協(xié)會顧問，中國敦煌吐魯番學(xué)會顧問。長期從事民族學(xué)、社會學(xué)研究工作，有堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)。經(jīng)常深入民族地區(qū)進(jìn)行廣泛調(diào)查研究，積累了豐富的材料，發(fā)表了多篇民族與社會學(xué)的文章。其中《烏魯木齊縣前進(jìn)畜牧業(yè)生產(chǎn)合作社的經(jīng)驗(yàn)》一文，收入毛澤東同志主編的《中國農(nóng)村的社會主義高潮》一書。著有《南疆農(nóng)村社會》、《新疆歷史叢話》、《新疆歷史人物》等書。