永祿三年(1560)，生于越后魚(yú)沼郡上田莊阪戶城，父親為城主長(zhǎng)尾政景長(zhǎng)臣樋口與三衛(wèi)門(mén)兼豐，初名樋口與六重光。是日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代、安土桃山時(shí)代和江戶時(shí)代初期的武將。后來(lái)繼承直江氏。　　幼年的兼續(xù)早已被贊為智勇兼?zhèn)�。初為上杉謙信的近侍，受到謙信的鼓勵(lì)，努力研究學(xué)問(wèn)。不久成為景勝近臣�！　√煺�六年(1578)三月十三日，謙信病死，上杉家遂爆發(fā)“御館之亂”，兼續(xù)為景勝贏得了主動(dòng)，于數(shù)日后宣布“謙信之遺命”而立景勝為新家督，并幫助景勝快速占領(lǐng)春日山城，使景勝勢(shì)快速得到壓倒性的優(yōu)勢(shì)，以便攻擊景虎，其間兼續(xù)也在亂事中為景勝出謀獻(xiàn)策，其才智謀略為景勝及其他老臣所承認(rèn)，成為平定亂事的功臣之一�！　√煺�十年(1582)，重臣直江信綱因口角被毛利秀廣所殺，一向活躍于上杉的直江氏從此斷后，景勝立刻命兼續(xù)娶信綱之妻以入贅直江家，正式改名為直江兼續(xù)。從此正式開(kāi)始輔助景勝治理越后，并且發(fā)揮出內(nèi)政、軍政的才干，成為上杉的管家。但此時(shí)的上杉家面對(duì)進(jìn)退兩難的局面，外有柴田勝家猛攻越后，內(nèi)有新發(fā)田之亂，兼續(xù)于其間協(xié)助景勝一一應(yīng)付作出不少貢獻(xiàn)。終于隨著本能寺之變及羽柴秀吉的快速行動(dòng)，間接為景勝舒緩不少困境�！　√煺�十一年(1583)，景勝與秀吉正式結(jié)盟，以牽制柴田勢(shì)主將佐佐成政以便秀吉攻打柴田勝家。天正十三年(1585)，兼續(xù)陪同景勝于越水城會(huì)見(jiàn)豐臣秀吉，并立下“越水會(huì)盟”正式臣服秀吉，兼續(xù)在該時(shí)認(rèn)識(shí)了秀吉及其近臣石田三成，后來(lái)更成為好友，據(jù)說(shuō)秀吉見(jiàn)到兼續(xù)后大加贊賞道：“此人非凡大才，必為天下之能人也！”　　天正十六年(1588)，兼續(xù)陪同景勝上洛，敘任從五位下山城守，從此以“直江山城”之名廣知于全日本�！　∥牡�、慶長(zhǎng)之役，兼續(xù)與景勝出兵朝鮮，并攻下數(shù)城，但與其他侵朝大名不同，兼續(xù)每下一城，并不奸淫擄掠，而是把所有文獻(xiàn)書(shū)籍及圖冊(cè)保存以增廣見(jiàn)聞，擴(kuò)充自身的知識(shí)，當(dāng)時(shí)被傳之佳話，也得到秀吉的贊揚(yáng)�！　�慶長(zhǎng)三年(1598)，由于蒲生秀行管理會(huì)津不善，秀吉改封景勝到會(huì)津一百二十萬(wàn)石，但令人意外的是秀吉外加米澤三十萬(wàn)石予兼續(xù)，當(dāng)時(shí)封地石高多于三十萬(wàn)石的大名只有十一名，作為大名臣下的兼續(xù)因獲得如此豐厚的封賞而名重全日本，使天下人重新對(duì)兼續(xù)估量一番；也是表現(xiàn)了秀吉對(duì)兼續(xù)才干的肯定；另一方面，當(dāng)時(shí)也有人認(rèn)為秀吉是要分化景勝與兼續(xù)的手段�！　∽哉鞒�以來(lái)，石田三成與德川家康的關(guān)系惡化，有見(jiàn)及此，石田曾會(huì)見(jiàn)兼續(xù)，承諾戰(zhàn)后以謙信時(shí)代的土地加會(huì)津合共二百多萬(wàn)石的報(bào)酬回敬，由于有如此厚報(bào)及友情的關(guān)系，加上對(duì)家康的不滿，兼續(xù)最終答應(yīng)。但隨著秀吉及前田利家于慶長(zhǎng)三年、四年(1598-99)相相逝世，家康的勢(shì)力冠絕日本，對(duì)三成完全不利；加上豐家武臣派對(duì)三成不滿良久，利家逝世兩日后，三成立刻被圍攻，在家康的調(diào)停下兩方和解，三成被迫隱居佐和山城。兼續(xù)得知后，認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，力勸景勝回會(huì)津整建防御工事，準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)。　　慶長(zhǎng)五年(1600)，越后堀秀治及戶澤政盛等反直江派及東軍大名指稱景勝謀反，同年四月，家康派豐光寺承兌催促景勝上洛解釋，兼續(xù)藉機(jī)疾書(shū)著名的“直江狀十六個(gè)條”逐點(diǎn)反駁家康的指控，并痛罵家康無(wú)視太合命令等，家康閱后大罵道：“吾生六十三年閱狀無(wú)數(shù)，此為當(dāng)中最無(wú)禮放肆之書(shū)狀！此小子豈人太甚，吾焉能容忍如此之作？”(但有人認(rèn)為這是家康的詭計(jì))　　六月十八日，家康宣布出兵討伐，七月廿四日到達(dá)小山制定戰(zhàn)略；同時(shí)，兼續(xù)與景勝于革籠原布陣迎戰(zhàn)。但剛巧石田于同日起兵于畿內(nèi)，八月四日，家康命次男秀康守備，自率大軍到關(guān)原對(duì)戰(zhàn)西軍。聞得家康西走消息的兼續(xù)，立刻勸景勝立即追擊，道：“主公應(yīng)出兵追剿逆賊，以安天下！”但景勝以不破壞太合生前“物總事令”的遺訓(xùn)拒絕，兼續(xù)唯有轉(zhuǎn)以羽州攻略及越后攻略，可惜越后之戰(zhàn)無(wú)功而回，而且在對(duì)戰(zhàn)最上的長(zhǎng)谷堂合戰(zhàn)中，最后被伊達(dá)、最上聯(lián)軍趕出羽州，幸得前田慶次殿后以爭(zhēng)取時(shí)間撤退。兼續(xù)同時(shí)得知關(guān)原大戰(zhàn)西軍戰(zhàn)敗的消息，前功盡棄�！　�慶長(zhǎng)六年(1601)八月，兼續(xù)與景勝上洛請(qǐng)罪，最后上杉減封至米澤三十萬(wàn)石，然而兼續(xù)仍被封六萬(wàn)石俸給，但只自取六千石，其他分給其他大臣。家康知悉后贊嘆道：“能得如此之能臣，取天下可無(wú)難矣！”�！　∮捎谏仙颊�(qǐng)罪，兩家的關(guān)系得以緩和，慶長(zhǎng)九年(1614)，家康以重臣本多正信之次男政重過(guò)繼為直江家養(yǎng)子。之后的兼續(xù)陪同景勝出戰(zhàn)大阪冬、夏之陣。　　元和五年(1619)，令秀吉、家康都稱贊不已的第一陪臣在大群名醫(yī)都束手無(wú)策之下于江戶病逝，享年六十歲，葬于米澤德昌寺。由于親子景明早逝，兼續(xù)養(yǎng)子政重立為家督，后來(lái)政重回復(fù)本多姓，改侍加賀前田家，從此直江氏永遠(yuǎn)消失于歷史上。

直江兼續(xù)一直冠以“文武兩兼”的美名，因?yàn)樗�的�?nèi)政能力早以名重于全日本，從慶長(zhǎng)十四年(1609)起，兼續(xù)專注于輔助景勝治理米澤，盡心發(fā)揮其內(nèi)政的能耐，十年間把米澤發(fā)展成擁有繁榮城下町的豐城，同時(shí)修建米澤城，鼓勵(lì)農(nóng)民開(kāi)荒，并于西北面的鬼面川建筑帶刀堰，引水灌溉農(nóng)作物；并著有關(guān)益農(nóng)業(yè)的>以教導(dǎo)農(nóng)民正確栽種。　　另一方面，兼續(xù)于其間撰寫(xiě)了不少書(shū)籍，醫(yī)學(xué)上，著有以中國(guó)醫(yī)學(xué)為本的>三百卷，對(duì)日本醫(yī)學(xué)史及醫(yī)學(xué)作出重大貢獻(xiàn)。另外，文學(xué)上著有以中國(guó)秦至三國(guó)時(shí)代的代表文章匯編>卅一冊(cè)，日后成為江戶時(shí)代最受歡迎的書(shū)籍之一�！　〗逃�方面，兼續(xù)強(qiáng)調(diào)教育及學(xué)問(wèn)的重要性，并動(dòng)用金錢(qián)資助米澤禪林

在大阪城中，直江兼續(xù)與伊達(dá)政宗偶然相遇。對(duì)方貴為大名（諸侯），而身為大名陪臣的直江卻裝作不認(rèn)識(shí)伊達(dá)政宗，大大咧咧地從他身邊走過(guò)。伊達(dá)追咎起來(lái)，直江故意轉(zhuǎn)到對(duì)方身后仔細(xì)打量一番才行禮道歉：“哎呀呀，這不是伊達(dá)殿下嗎？實(shí)在不好意思，都怪我以前在戰(zhàn)場(chǎng)上只能遙望您的背影。”[在伊達(dá)家歸順到豐臣旗下之前，直江所屬的上杉家與伊達(dá)家有過(guò)交戰(zhàn)，直江的諷刺不可謂不辛辣。]

大阪城中，伊達(dá)政宗向各大名展示從豐臣秀吉處受賜的大判（一種金幣）。最后這枚大判終于傳到陪居末位的直江兼續(xù)那里，他卻沒(méi)用手，只用扇子接過(guò)，看過(guò)一面再拋起來(lái)看另一面，于是伊達(dá)政宗就說(shuō)“閣下無(wú)需拘謹(jǐn)，用手拿著看便可�！敝苯�如是應(yīng)對(duì)：“在下此身，乃是統(tǒng)領(lǐng)天下軍隊(duì)之軀，豈能讓孔方兄所污。”[越后軍團(tuán)素來(lái)有能征善戰(zhàn)的威名，他們的武士自然也有自己的驕傲。相對(duì)于主君上杉景勝的悶騷，直江兼續(xù)屬于比較張揚(yáng)的類型，當(dāng)然他們的驕傲是同樣的。一表一里，也許就是君臣相得益彰的原因吧。]

有一次，直江兼續(xù)的家臣與領(lǐng)地內(nèi)的平民發(fā)生糾紛，將對(duì)方斬殺。經(jīng)過(guò)調(diào)查，有錯(cuò)的是家臣，兼續(xù)給受害人的家屬送去了賠償金。

然而，這些受害人的家屬，尤其是其父親與兄弟堅(jiān)持“我們不要錢(qián)，把人還給我們”，不但不聽(tīng)兼續(xù)的調(diào)停，更令騷亂有進(jìn)一步發(fā)展的趨勢(shì)。

于是兼續(xù)把這些人全部斬殺，尸體上放置著這樣的信：

“致閻王大人：

先前有人不幸誤往貴處，家族數(shù)人現(xiàn)造訪欲迎回，望遣返。

此致

直江兼續(xù)”

原哲夫歷史漫畫(huà)《直江兼續(xù)》

看來(lái)未來(lái)數(shù)月日本戰(zhàn)國(guó)武將直江兼續(xù)將會(huì)持續(xù)高調(diào)還魂，不但在予定于2009年1月播出的NHK電視劇《天地人》中由妻夫木聰飾演，現(xiàn)在更化身為原哲夫人氣歷史漫畫(huà)《花之慶次》的續(xù)作中的主角。這部全新作品的名字為《義風(fēng)堂堂直江兼續(xù)－前田慶次月語(yǔ)》，將在11月14日發(fā)售的《周刊ComicBunch》上連載。

前作《花之慶次》是改編自隆慶一郎所著歷史小說(shuō)《一夢(mèng)庵風(fēng)流記》的漫畫(huà)，以前田慶次的一生為故事主線，由因《北斗神拳》而聲名大震的原哲夫擔(dān)任作畫(huà)，漫畫(huà)于1989年開(kāi)始在《周刊少年JUMP》上連載。這次發(fā)表的新作《直江兼續(xù)》的主角是曾作為上杉景勝的家臣在和德川家康的戰(zhàn)爭(zhēng)中成名的直江兼續(xù)。本作的原作是由原哲夫擔(dān)任，這還是他第一次擔(dān)任該職位，而作畫(huà)則交由《吾名為海師》的作者武村勇治負(fù)責(zé)。

關(guān)于新作，原哲夫表示：“《花之慶次》完結(jié)后15年的現(xiàn)在，仍覺(jué)得著筆不足的人物只有一個(gè)，就是直江兼續(xù)這個(gè)男子漢。”看來(lái)這總算圓了他一個(gè)心愿了。此外，作為預(yù)熱，現(xiàn)在《周刊ComicBunch》仍復(fù)載有《花之慶次》中慶次和兼續(xù)相遇的小插曲。

【原作簡(jiǎn)介】

原哲夫，1961年生于東京都涉谷區(qū)，是以上提及的《周刊ComicBunch》的出版社Coamix的職員，代表作是《北斗神拳》，最新作品是2001年連載的《蒼天之拳》