金臺吉于納林布祿死后即貝勒位。由于皇太極的生母葉赫那拉氏是他的妹妹，因此金臺吉與努爾哈赤是郎舅關系。但在1588年，鑒于努爾哈赤的建州女真勢力逐漸強大，葉赫貝勒納林布祿向建州索要土地未果，葉赫遂聯(lián)合九部聯(lián)軍征討建州女真。然而，九部聯(lián)軍由于缺乏統(tǒng)一指揮、調動，被努爾哈赤以少勝多而擊敗，葉赫貝勒布寨此役陣亡。努爾哈赤親自將布寨的尸體砍成一半后送回葉赫，雙方由此結下不解之仇。

布寨之子葉赫那拉·布揚古即位之初曾嘗試以許配布揚古之妹，有著滿洲第一美女之稱的東哥予努爾哈赤的方式與建州修好，后因東哥不同意而毀約。之后金臺吉曾嘗試與明朝聯(lián)合，但明朝在薩爾滸之戰(zhàn)失敗后已被迫轉為守勢。1619年，努爾哈赤偕薩爾滸擊敗明軍之余威揮師葉赫。葉赫軍出師不利，只好退守城內。金臺石與布揚古分守東、西二城。在親外甥皇太極勸降失敗的情況下，努爾哈赤在命攻打東城的建州軍使用挖掘洞穴的方式使葉赫城墻最終塌陷，建州軍因此攻入東城。金臺吉拒絕投降，并放火，建州諸將皆以為金臺吉自焚而死�；饻�，金臺吉趁機逃跑，被建州軍隊發(fā)現并俘獲，隨后被縊殺。布揚古見東城已陷，只好開城投降。至此，葉赫部滅亡。其子尼雅哈率葉赫部降于清太祖努爾哈赤。尼雅哈的兒子就是康熙年間大學士納蘭明珠。

明神宗聞葉赫城破，命給事中姚宗文親至塞外尋找葉赫子孫。查得金臺吉之子德爾格勒有二女嫁至蒙古，各賜白金二千。明朝大臣還奏請為金臺石、布揚古立廟，又以哈達余脈王世忠為金臺吉妻侄，授游擊之職。

金臺吉（一說為布揚古）因努爾哈赤攻破葉赫而城破身死。相傳他臨死前曾詛咒，說：“吾子孫雖存一女子，亦必覆滿洲！”。

1986年電視劇《努爾哈赤》：高蘭村飾演金臺吉；

1987年電視劇《滿清十三皇朝》：鄭恕峰飾演金臺吉；

2005年電視劇《太祖秘史》：劉冠翔飾演金臺吉。