第一個不著陸穿越大西洋的飛行員，被譽為————飛行界的傳奇人物。

圣路易斯的黑馬

1919年的一天，美國紐約，一個名叫雷蒙·奧泰格的飯店老板宣布他將出資2.5萬美元，獎勵第一位駕機從美國紐約不著陸飛行到法國巴黎的飛行員。此后的8年中，先后有數(shù)人為爭得這份奧泰格獎金而身負重傷，甚至喪命。

直到1927年，這筆獎金仍然沒有主人。此時，一個名叫查爾斯·林白的航空郵政飛行員躍躍欲試。這位1902年出生于底特律的飛行員18歲考入威斯康辛大學(xué)學(xué)習(xí)工程學(xué)時就把人生目標(biāo)定在了航空領(lǐng)域。為掌握飛行技術(shù)，他參加了美國陸軍航空團。從布魯克斯飛行訓(xùn)練學(xué)校畢業(yè)后，他到圣路易斯，受雇于羅伯遜飛機公司，負責(zé)芝加哥與圣路易斯之間的郵件運輸。他的自傳中寫道，從得知有關(guān)奧泰格獎金的消息起到1927年春天，他成天考慮的就是一個問題——“把我的飛機降落在巴黎”。

林白認為，只要有一架性能良好的飛機，他一定能成為第一個不著陸越過大西洋的人。他說服圣路易斯9位商人為他提供資金，并由當(dāng)時設(shè)在圣地亞哥市的瑞安航空公司來制造這架飛機。他將這架自己參與設(shè)計的飛機命名為“圣路易斯精神號”。為檢驗飛機性能，林白在飛越大西洋之前單獨駕駛飛機從圣地亞哥直飛圣路易斯，而后又直飛紐約，這在當(dāng)時的飛行史上是第一次。當(dāng)他飛抵紐約時，當(dāng)時的報紙稱他為“孤獨的鷹”。

一飛成名天下知

1927年5月20日是一個永載世界航空史冊的日子。上午7點52分，林白駕駛著“圣路易斯精神號”從紐約長島的羅斯福機場起飛，開始了他的越洋飛行。為了能夠到達遙遠的大洋彼岸，飛機機身和機翼中都裝滿了汽油，全機載油量達1705升，簡直就是一個會飛的油箱。由于飛機過重，它飛起來時就像一只喝醉的海鷗，差點擦上跑道盡頭的樹梢。

報紙電臺的宣傳使成千上萬人注意到了這一消息。紐約時間下午7點15分，林白在紐芬蘭島圣約翰的大西洋上空轉(zhuǎn)而向西飛行時，法國人就在期待著林白的到來。

從那時起，林白僅憑測程器和羅盤進行機位推算位置。有時飛機急降到海拔10英尺高度，有時則一直升到1萬英尺高空。這位飛行員警覺地坐在飛機中，大口嚼著貯藏的食物——五個自己做的三明治。為了能裝載更多的汽油，他沒有帶降落傘和收音機。

就在林白即將到達巴黎的那個星期六下午，美國駐法國大使邁倫·赫里克正在圣克勞德觀看法-美網(wǎng)球賽。在比賽剛進行到一半時，使館秘書送來一份電報，證實林白已經(jīng)飛到愛爾蘭上空。赫里克匆匆離開賽場，吃過晚飯后迅速前往巴黎東北方向的布爾日機場。這位大使后來在回憶錄中寫道：“那天真是幸運，沒有耽誤一點時間，因為成群結(jié)隊的人們都擁上了公路，片刻之間已無法通行�！钡诙�天巴黎的報紙這樣描寫當(dāng)時的氣氛：“自u2018一戰(zhàn)u2019停戰(zhàn)以來，巴黎大眾還從來沒有過這么高漲的熱情。美國飛行員的命運已經(jīng)緊緊地抓住了巴黎人的心�！碑�(dāng)有消息說林白已經(jīng)迫降時，一位緊張的貴婦人流下了眼淚。一位賣報的婦人上前安慰她說：“在這些事情上是沒有國界的，因為他也是母親的兒子。”

1927年5月21日晚上10點24分，“圣路易斯精神號”終于降落在巴黎，這次飛行歷時33小時30分，航程5810公里，實際飛行大西洋水面時間為28小時，創(chuàng)造了人類歷史上第一次飛越大西洋的不著陸飛行紀錄。美國總統(tǒng)柯立芝為此授予林白國會榮譽勛章和優(yōu)秀飛行十字勛章。林白從此被無數(shù)美國人和歐洲人視為自己心中的偶像，成了家喻戶曉的英雄�！都~約時報》用了五個整版報道他的事跡。奧泰格獎金納入囊中，自不必說，最重要的是，林白的成功刺激了世界范圍內(nèi)航空業(yè)的飛速發(fā)展。在林白飛越大西洋成功后，瑞安公司立即接到了240架飛機的定購合同。一些人可能只把林白的成績看成是掙錢的絕技飛行，而對其他人來講，林白的成功卻有著更深的含義：航空事業(yè)和空中旅行事業(yè)的未來正醞釀著騰飛。

直到21世紀，單獨駕駛單引擎飛機不間斷飛越大西洋仍然是一個富有挑戰(zhàn)性的壯舉。在林白之后，只有十幾個人完成了這個壯舉，最近的一位是林白的孫子——埃里克·林白。37歲的埃里克于2002年5月從離魯斯韋爾特機場原址不遠的一個小機場起飛，沿著他祖父的航線，用17個小時飛抵巴黎。而他的祖父林白，早已于1974年8月26日，因癌癥在夏威夷的家中去世。

孤鷹林白，他的墓碑上有一行簡單的銘文：“我隨晨曦之羽翼，直飛至海角天涯”。