生卒年不詳，其父黃興仁于乾隆初年任湖南衡州知府，購得獅子林。黃軒少時好學(xué)，又工書法，清乾隆三十六年（1771年）皇太后八旬壽辰特開恩科狀元。授翰林院修撰。入值上書房。

　　黃軒是安徽五城古林人，古林黃氏是休南聲勢顯赫的大姓，歷代達官貴人層出不窮。無論是今天搬遷到古城巖景區(qū)的黃氏宗祠，還是分布于古林大門前的“秋官第”、“觀察第”、“邦伯第”等深宅大院，無一不是古林黃氏盛極一時的見證。

 　　黃軒的父親黃興仁，最初由刑部江西司員外郎起家，到清雍正年間，升為刑部福建司郎中。隨軍平定貴州苗民之亂，并奉詔為邊民供給牛具種籽，鼓勵苗民開荒種植有功，被授湖南衡州知府。年老辭官，在蘇州買下元代始一直作為高僧修行凈地的獅子林，精心營造一番后改稱“涉園”，并于此閑居。平日里侍花弄草，編書著述，有《南征集》、《南歸集》、《松園災(zāi)楮編》、《獅子林紀勝》等書廣為刊行，獅子林聲名由此日隆。乾隆帝下江南游山玩水，聽說蘇州獅子林古樹蔥蘢、假山池沼，別有天地，就慕名臨幸，一看果然名不虛傳，于是每次下江南必到獅子林。作為園林主人的黃興仁由此便有了時常親近皇帝的機會。君臣之間交往多了，感情自然不一般。愛屋及烏，黃興仁的子女們自然就有了常人難以得到的賞賜。不過，乾隆最初兩次駕幸獅子林時，黃軒與哥哥黃騰達還在故里古林讀書，未及一睹皇帝的尊容。1765年（乾隆三十年），黃軒參加休寧縣學(xué)、徽州府學(xué)考試，成績非常優(yōu)秀。狀元出身的安徽學(xué)政梁國治（號瑤峰）很賞識他的才華，擬讓他當(dāng)拔貢生進京直接授職。但臨考那天，他卻突然頭暈?zāi)垦�，不能下筆，只好作罷。黃軒從此以為自己不是個當(dāng)官的命，功名只止于一個秀才而已�；倚闹�下，便與已中進士的哥哥黃騰達到蘇州獅子林，一者看望父親，二者散心解悶。沒料想，就是這一年的春末夏初，乾隆又乘第四次南巡三幸獅子林。乾隆在園主人和一班隨從的陪伴下，悠游其中，見亭臺樓閣、林泉瀑流、假山拱橋，錯落有致，細雨輕煙，微風(fēng)拂面，非常愜意，即興寫下《游獅子林即景雜詠》七絕三首和七律詩一首，其中有“城中佳處是獅林，細雨輕風(fēng)此首尋”、“每閱倪圖輒悅目，重來圖里更怡心”等句，表示他很高興再游獅子林。高興之下，乾隆賞賜給園主黃軒與黃騰達弟兄倆每人一匹緞子，并勉勵弟兄倆要勵志學(xué)習(xí)，建功立業(yè)。哥哥黃騰達此后在京城任禮科給事中一職，黃軒則由此自信心倍增，六年后的1771年（乾隆三十六年）居然一舉奪魁，被乾隆欽點為狀元，授翰林院修撰，掌修國史。不久，又奉詔入值上書房，任內(nèi)廷行走、日講起居注官、司經(jīng)局洗馬。由此，黃軒有了時常侍奉皇帝的機會，乾隆也更加信任和器重他。1784年（乾隆四十九年），乾隆帝第六次（也是最后一次）南巡五幸獅子林，黃軒作為內(nèi)廷近臣也隨駕同行。在獅子林陪著皇帝暢游自己的故居，黃軒的心情好到極點，乾隆帝也是非常高興。高興之余，御筆一揮，于是一個大大的“福”字便賜給了黃軒。黃軒因在內(nèi)廷待奉皇帝有功，京察一等，提升為四川川東道。時值臺灣用兵，黃軒督辦軍糧，勞累過度，病死在途中。乾隆得知詳情后，非常悲痛，特命給黃軒追加按察使銜，以示慰問。