男，1938年8月生。1959年畢業(yè)于南京大學(xué)天文系。1981年升為副教授，1986年被評(píng)為博士生導(dǎo)師和教授。1995年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院院士。2005年當(dāng)選為第三世界科學(xué)院院士。1980年至1982年在法國(guó)巴黎天文臺(tái)做訪問(wèn)學(xué)者。1988年至1989年任中國(guó)高等科學(xué)技術(shù)中心特別成員，并任天文和天體物理分中心主任。1993至1997年任南京大學(xué)天文系主任。1998 至2002年任中國(guó)天文學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)。2003至2009年任國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）副主席。2004-2009年任江蘇省科協(xié)副主席。1990年至2001年先后六次被法國(guó)巴黎天文臺(tái)和日本國(guó)立天文臺(tái)邀請(qǐng)為客座教授赴法、日合作研究。

曾任國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)天文學(xué)科評(píng)審組組長(zhǎng)、國(guó)際太陽(yáng)物理(Solar Physics)編委、攀登計(jì)劃“天體劇烈活動(dòng)的多波段觀測(cè)和研究”首席科學(xué)家、天文與天體物理期刊(ChJAA,英文)主編等職�，F(xiàn)任南京大學(xué)學(xué)術(shù)委員會(huì)副主任。1998年被評(píng)為全國(guó)教育系統(tǒng)勞動(dòng)模范，被授予全國(guó)模范教師稱號(hào)。2004年獲何梁何利獎(jiǎng)。2008年獲法國(guó)巴黎天文臺(tái)授予的榮譽(yù)博士稱號(hào)。作為第一完成人，曾獲國(guó)家科委國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)，國(guó)家自然科學(xué)三等獎(jiǎng)、教育部科技進(jìn)步一等、二等獎(jiǎng)等多種獎(jiǎng)項(xiàng)。已發(fā)表260余篇論文。

曾擔(dān)任《天體物理方法》、《磁流體力學(xué)》、《太陽(yáng)活動(dòng)區(qū)物理》等課程的教學(xué)。

國(guó)際小行星中心將中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的國(guó)際編號(hào)為185538號(hào)的小行星命名為“方成星”。