諾斯勛爵出生于沃克斯頓大修道院（Wroxton Abbey），在家中六名孩子中排行第一，他的父親法蘭西斯，是第一代吉爾福德伯爵，而母親是露茜·蒙塔谷夫人（Lady Lucy Montagu）。至于法蘭西斯的其他孩子，是在第二段婚姻中所生的。諾斯有一位妹妹，但由于她與一名商人結(jié)婚，所以遭家族所摒棄，沒有承認(rèn)她的存在。諾斯自1742年至1748年受教于伊頓公學(xué)，其后就讀牛津大學(xué)的三一學(xué)院，并在1750年取得該校的文學(xué)士資格。畢業(yè)以后，他曾游歷歐洲，在萊比錫的時(shí)候曾入讀萊比錫大學(xué)。此外，他亦游覽過維也納、米蘭和巴黎，最后在1753年返回英格蘭。

諾斯自1754年至1790年間在下議院任職議員。在“紐卡斯?fàn)枴�皮特�?lián)盟”期間，他在1759年6月2日獲財(cái)政部聘用，出任一些較次要的職位。在1766年，他在查塔姆內(nèi)閣與喬治·庫(kù)克（George Cooke）共同出掌軍隊(duì)主計(jì)長(zhǎng)一職，并獲委任為樞密院顧問官。

在1767年12月，諾斯繼查理·湯孫德（Charles Townshend）出任財(cái)政大臣。后來，當(dāng)格拉夫頓公爵辭去首相一職以后，他在1770年1月28日組成了新一屆的政府。在任內(nèi)的前半期，他著手處理北美洲殖民地日益高漲的獨(dú)立呼聲；后期則專注于美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。由于英軍最終在約克鎮(zhèn)大敗于美國(guó)獨(dú)立革命軍，諾斯結(jié)果在1782年3月27日辭職，成為史上第一位因不信任動(dòng)議而辭職的首相。據(jù)說，當(dāng)英軍在約克鎮(zhèn)落敗的消息傳到英國(guó)本土的時(shí)候，他曾驚呼到：“天啊！完了！完了！”（Oh God! It’s all over! It’s all over!）

1783年4月，在波特蘭公爵出任象征性的首相下，諾斯與激進(jìn)的輝格黨領(lǐng)袖查爾斯·詹姆斯·�？怂梗–harles James Fox）結(jié)成了“諾斯—福克斯聯(lián)盟”，并重回政府，擔(dān)任內(nèi)務(wù)大臣。但喬治三世一向?qū)Ω？怂贡硎驹鲪�，所以諾斯在加入聯(lián)盟一事中受到牽連，除了被喬治三世視為叛徒外，而且一直也沒有饒恕他。至于當(dāng)聯(lián)合內(nèi)閣在1783年12月垮臺(tái)后，諾斯再也沒有在政府供職。

諾斯在1790年時(shí)因?yàn)殡p眼失明而退出下議院。不久之后他繼承了父親的爵位，成為第二代吉爾福德伯爵，所以他的晚年都待在上議院里。在1792年8月7日，諾斯于倫敦逝世，隨后被安葬于牛津郡沃克斯頓的諸圣教堂，該教堂就在他的家族宅第，沃克斯頓大修道院的附近。　　

諷刺的是，諾斯當(dāng)年的家族宅第沃克斯頓大修道院，今日已經(jīng)為美國(guó)的費(fèi)爾利迪金森大學(xué)（Fairleigh Dickinson University）所擁有，該宅第近年經(jīng)過現(xiàn)代化的翻新，為該校在英國(guó)的美國(guó)留學(xué)生提供住宿地方。