歷任《人民文學(xué)》雜志常務(wù)副主編，中國作家協(xié)會創(chuàng)聯(lián)部常務(wù)副主任，中國現(xiàn)代文學(xué)館副館長，編審。兼任中國作家協(xié)會全國委員會委員，中國散文學(xué)會常務(wù)副會長，中國報告文學(xué)學(xué)會常務(wù)副會長，冰心研究會副會長，《中國報告文學(xué)》雜志社社長。享受國務(wù)院特殊貢獻津貼。

50年代中期開始發(fā)表作品。著有散文及報告文學(xué)集《榜樣》、《在莽莽的綠色世界》、《泉水淙淙》、《又是一年春草綠》、《記冰心》、《遠(yuǎn)山紅葉》、《五月的夜晚》、《那年冬天沒有雪》、《為霞滿天》、《雪落黃河》、《山河水戀》等，主編《社會問題報告文學(xué)選》、《五十年報告文學(xué)選》（3卷）、《當(dāng)代散文百家鑒賞》、《中國當(dāng)代散文檢閱》（4卷）、《域外著名華人女作家散文自選集》（10卷）、《中國新時期報告文學(xué)百家》（10卷）等�！稓v史在這里沉思》（6卷，主編）獲全國圖書金鑰匙獎。

周明新著<文壇記憶>2011年12月，由作家出版社出版，受到文壇高度關(guān)注。

2017年6月，第六屆“徐遲報告文學(xué)獎”揭曉。周明獲中國報告文學(xué)事業(yè)終身貢獻獎。