1978年，考入北京電影學(xué)院美術(shù)系。

1982年，畢業(yè)后進(jìn)入廣西電影制片廠任美術(shù)師。

1983年，何群在由張軍釗執(zhí)導(dǎo)的戰(zhàn)爭類故事片《一個(gè)和八個(gè)》中擔(dān)任美術(shù)設(shè)計(jì)，由此進(jìn)入影視圈。

1984年，何群在陳凱歌執(zhí)導(dǎo)，王學(xué)圻、薛白主演的劇情片《黃土地》中出任美術(shù)設(shè)計(jì)一職。

1986年，何群借調(diào)到珠江電影制片廠工作。

1987年，與梁華生、樸若木、胡春桐等共同擔(dān)任了中國大陸、香港合拍的武俠電影《書劍恩仇錄》的美術(shù)設(shè)計(jì)，并因此獲得了第7屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳美術(shù)指導(dǎo)提名。

1988年，何群改行做導(dǎo)演，執(zhí)導(dǎo)了由張光北、薛淑杰主演的戰(zhàn)爭電影《嘩變》。

1989年，何群正式調(diào)到珠江電影制片廠任職。

1991年，與江浩聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)了由宋春麗、申軍誼等主演的抗日題材電影《烈火金鋼》，影片獲得1991年廣電部優(yōu)秀影片獎(jiǎng)；10月31日，由王進(jìn)執(zhí)導(dǎo)，陶惠敏、劇雪、沈蓉等主演的劇情片《出嫁女》上映，何群因在片中擔(dān)任美術(shù)指導(dǎo)而獲得了第11屆中國電影金雞獎(jiǎng)最佳美術(shù)獎(jiǎng)提名。

1992年，搭檔劉寶林，共同導(dǎo)演了由葛優(yōu)和劇雪主演的喜劇電影《上一當(dāng)》，影片獲得第4屆上海影評人獎(jiǎng)（永樂杯）93年度十佳影片。

1994年，執(zhí)導(dǎo)了根據(jù)劉醒龍同名小說改編的劇情片《鳳凰琴》，影片通過高考落榜農(nóng)村青年張英子到界嶺小學(xué)當(dāng)代課老師的經(jīng)歷，真實(shí)地反映了以余校長為代表的民辦教師在惡劣條件下堅(jiān)持教學(xué)的感人事跡，該片獲得了第14屆中國電影金雞獎(jiǎng)最佳故事片獎(jiǎng)、第17屆大眾電影百花獎(jiǎng)優(yōu)秀故事片獎(jiǎng)，以及第4屆不結(jié)盟運(yùn)動(dòng)及發(fā)展中國家平壤國際電影節(jié)火炬金獎(jiǎng)。

1995年，何群執(zhí)導(dǎo)了由張國立、劇雪、方子哥等主演的劇情片《混在北京》，影片獲得了第19屆大眾電影百花獎(jiǎng)最佳故事片獎(jiǎng)。

1996年，拍攝了第三部教育題材的影片《男孩女孩》，這一次何群不再表現(xiàn)教師，而是進(jìn)入了中學(xué)生的內(nèi)心情感世界，影片由此獲得第3屆中國電影華表獎(jiǎng)優(yōu)秀兒童片獎(jiǎng)。

2001年4月15日，由郭寶昌執(zhí)導(dǎo)，斯琴高娃、陳寶國、劉佩琦等主演的家族傳奇劇《大宅門》首播，何群在劇中客串了當(dāng)鋪伙計(jì)“皮頭兒”一角。

2003年，何群與張羽、段果平共同執(zhí)導(dǎo)了中國第一部反映“抗擊非典”的電視報(bào)告劇《沒有硝煙的戰(zhàn)爭》，該劇以鄧練賢、葉欣、范信德等烈士的故事為原型，講述了以宗浩、鄭仕賢、聶欣為代表的廣東醫(yī)務(wù)工作者在危難面前挺身而出，舍生忘死、救死扶傷的故事。

2004年，執(zhí)導(dǎo)了根據(jù)梁羽生武俠小說改編，由范冰冰、黃海冰領(lǐng)銜主演的武俠劇《萍蹤俠影》，該劇是何群執(zhí)導(dǎo)的首部武俠電視劇。

2006年，拍攝了由馬烽、西戎的同名小說改編，于震、楊樹泉、邢佳棟等主演的抗日題材電視劇《呂梁英雄傳》，該劇獲得了第23屆中國電視金鷹獎(jiǎng)優(yōu)秀長篇電視劇獎(jiǎng)。

2007年，何群執(zhí)導(dǎo)了由秦瘦鷗同名小說改編，辛柏青、黃奕等主演的民國言情劇《秋海棠》，該劇講述了玉振班名旦秋海棠與師范大學(xué)女學(xué)生羅湘綺之間的愛情故事，這是何群首次拍攝言情劇。

2008年，何群推出了根據(jù)作家潘軍小說改編、反映家庭“冷暴力”的電視劇《婚姻背后》，這部由劉佳、張嘉譯、金鑫等聯(lián)袂主演的婚姻劇，描寫了兩個(gè)離異的中年男女在一次偶然邂逅中碰撞出愛情火花，并簽署了一份“合同婚姻”的故事。

2010年，何群在北京開拍懸疑電視電影《失蹤》，這是其闊別八年重導(dǎo)電影的回歸之作；7月16日，何群執(zhí)導(dǎo)，根據(jù)老舍同名小說改編，陳寶國領(lǐng)銜主演的年代劇《茶館》首播，該劇獲第28屆中國電視劇飛天獎(jiǎng)優(yōu)秀長篇電視劇三等獎(jiǎng)。

2013年5月29日，導(dǎo)演的由邢佳棟、于震、程琤等主演的抗戰(zhàn)題材電視劇《零炮樓》首播；8月26日，與鄭樺聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)，由朱亞文、齊奎、劉向京等主演的革命題材電視劇《鐵血兄弟》播出。

2014年2月27日，何群執(zhí)導(dǎo)的由張嘉譯、王海燕、馬麗等主演的的都市情感劇《結(jié)婚的秘密》首播，該劇講述白家三姐妹在愛情與婚姻上體味到的酸甜苦辣，表達(dá)家和萬事興的幸福主題；10月29日，拍攝的由邢佳棟、程琤、鐵偉光等主演的溫情勵(lì)志劇《養(yǎng)父的花樣年華》在中央電視臺電視劇頻道首播。

何群作為第五代電影美術(shù)師和導(dǎo)演，曾參加《一個(gè)和八個(gè)》、《黃土地》、《大閱兵》、《寡婦村》、《嘩變》、《西行囚車》等影片的創(chuàng)作，在電影美術(shù)和導(dǎo)演藝術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行了引入注目的研究和探索。（《當(dāng)代電影》評）

他的影片風(fēng)格質(zhì)樸、清新、自然。在這些影片中，最令人關(guān)注的是反映現(xiàn)實(shí)生活題材的《鳳凰琴》和《混在北京》，他以一種從容、平和的敘事方式表現(xiàn)了現(xiàn)實(shí)生活中最敏感的社會問題。（《北京電影學(xué)院學(xué)報(bào)》評）

何群導(dǎo)演以擅長拍攝男人戲著稱。（《京華時(shí)報(bào)評》）

他對色彩的追求和設(shè)計(jì)給人以深刻和強(qiáng)烈的印象。（《廣州日報(bào)》評）

拍攝《烈火金剛》、《呂梁英雄傳》等戰(zhàn)爭題材揚(yáng)名的何群。（《北京晚報(bào)》評）

始終把目光放在娛樂與藝術(shù)的交叉點(diǎn)上。（《廣州日報(bào)》評）

2016年12月31日，何群因突發(fā)心臟病去世。

2017年1月4日，何群的追悼會在北京八寶山舉行。