1978年，考入北京電影學院美術(shù)系。

1982年，畢業(yè)后進入廣西電影制片廠任美術(shù)師。

1983年，何群在由張軍釗執(zhí)導的戰(zhàn)爭類故事片《一個和八個》中擔任美術(shù)設計，由此進入影視圈。

1984年，何群在陳凱歌執(zhí)導，王學圻、薛白主演的劇情片《黃土地》中出任美術(shù)設計一職。

1986年，何群借調(diào)到珠江電影制片廠工作。

1987年，與梁華生、樸若木、胡春桐等共同擔任了中國大陸、香港合拍的武俠電影《書劍恩仇錄》的美術(shù)設計，并因此獲得了第7屆香港電影金像獎最佳美術(shù)指導提名。

1988年，何群改行做導演，執(zhí)導了由張光北、薛淑杰主演的戰(zhàn)爭電影《嘩變》。

1989年，何群正式調(diào)到珠江電影制片廠任職。

1991年，與江浩聯(lián)合執(zhí)導了由宋春麗、申軍誼等主演的抗日題材電影《烈火金鋼》，影片獲得1991年廣電部優(yōu)秀影片獎；10月31日，由王進執(zhí)導，陶惠敏、劇雪、沈蓉等主演的劇情片《出嫁女》上映，何群因在片中擔任美術(shù)指導而獲得了第11屆中國電影金雞獎最佳美術(shù)獎提名。

1992年，搭檔劉寶林，共同導演了由葛優(yōu)和劇雪主演的喜劇電影《上一當》，影片獲得第4屆上海影評人獎（永樂杯）93年度十佳影片。

1994年，執(zhí)導了根據(jù)劉醒龍同名小說改編的劇情片《鳳凰琴》，影片通過高考落榜農(nóng)村青年張英子到界嶺小學當代課老師的經(jīng)歷，真實地反映了以余校長為代表的民辦教師在惡劣條件下堅持教學的感人事跡，該片獲得了第14屆中國電影金雞獎最佳故事片獎、第17屆大眾電影百花獎優(yōu)秀故事片獎，以及第4屆不結(jié)盟運動及發(fā)展中國家平壤國際電影節(jié)火炬金獎。

1995年，何群執(zhí)導了由張國立、劇雪、方子哥等主演的劇情片《混在北京》，影片獲得了第19屆大眾電影百花獎最佳故事片獎。

1996年，拍攝了第三部教育題材的影片《男孩女孩》，這一次何群不再表現(xiàn)教師，而是進入了中學生的內(nèi)心情感世界，影片由此獲得第3屆中國電影華表獎優(yōu)秀兒童片獎。

2001年4月15日，由郭寶昌執(zhí)導，斯琴高娃、陳寶國、劉佩琦等主演的家族傳奇劇《大宅門》首播，何群在劇中客串了當鋪伙計“皮頭兒”一角。

2003年，何群與張羽、段果平共同執(zhí)導了中國第一部反映“抗擊非典”的電視報告劇《沒有硝煙的戰(zhàn)爭》，該劇以鄧練賢、葉欣、范信德等烈士的故事為原型，講述了以宗浩、鄭仕賢、聶欣為代表的廣東醫(yī)務工作者在危難面前挺身而出，舍生忘死、救死扶傷的故事。

2004年，執(zhí)導了根據(jù)梁羽生武俠小說改編，由范冰冰、黃海冰領銜主演的武俠劇《萍蹤俠影》，該劇是何群執(zhí)導的首部武俠電視劇。

2006年，拍攝了由馬烽、西戎的同名小說改編，于震、楊樹泉、邢佳棟等主演的抗日題材電視劇《呂梁英雄傳》，該劇獲得了第23屆中國電視金鷹獎優(yōu)秀長篇電視劇獎。

2007年，何群執(zhí)導了由秦瘦鷗同名小說改編，辛柏青、黃奕等主演的民國言情劇《秋海棠》，該劇講述了玉振班名旦秋海棠與師范大學女學生羅湘綺之間的愛情故事，這是何群首次拍攝言情劇。

2008年，何群推出了根據(jù)作家潘軍小說改編、反映家庭“冷暴力”的電視劇《婚姻背后》，這部由劉佳、張嘉譯、金鑫等聯(lián)袂主演的婚姻劇，描寫了兩個離異的中年男女在一次偶然邂逅中碰撞出愛情火花，并簽署了一份“合同婚姻”的故事。

2010年，何群在北京開拍懸疑電視電影《失蹤》，這是其闊別八年重導電影的回歸之作；7月16日，何群執(zhí)導，根據(jù)老舍同名小說改編，陳寶國領銜主演的年代劇《茶館》首播，該劇獲第28屆中國電視劇飛天獎優(yōu)秀長篇電視劇三等獎。

2013年5月29日，導演的由邢佳棟、于震、程琤等主演的抗戰(zhàn)題材電視劇《零炮樓》首播；8月26日，與鄭樺聯(lián)合執(zhí)導，由朱亞文、齊奎、劉向京等主演的革命題材電視劇《鐵血兄弟》播出。

2014年2月27日，何群執(zhí)導的由張嘉譯、王海燕、馬麗等主演的的都市情感劇《結(jié)婚的秘密》首播，該劇講述白家三姐妹在愛情與婚姻上體味到的酸甜苦辣，表達家和萬事興的幸福主題；10月29日，拍攝的由邢佳棟、程琤、鐵偉光等主演的溫情勵志劇《養(yǎng)父的花樣年華》在中央電視臺電視劇頻道首播。

何群作為第五代電影美術(shù)師和導演，曾參加《一個和八個》、《黃土地》、《大閱兵》、《寡婦村》、《嘩變》、《西行囚車》等影片的創(chuàng)作，在電影美術(shù)和導演藝術(shù)領域進行了引入注目的研究和探索。（《當代電影》評）

他的影片風格質(zhì)樸、清新、自然。在這些影片中，最令人關注的是反映現(xiàn)實生活題材的《鳳凰琴》和《混在北京》，他以一種從容、平和的敘事方式表現(xiàn)了現(xiàn)實生活中最敏感的社會問題。（《北京電影學院學報》評）

何群導演以擅長拍攝男人戲著稱。（《京華時報評》）

他對色彩的追求和設計給人以深刻和強烈的印象。（《廣州日報》評）

拍攝《烈火金剛》、《呂梁英雄傳》等戰(zhàn)爭題材揚名的何群。（《北京晚報》評）

始終把目光放在娛樂與藝術(shù)的交叉點上。（《廣州日報》評）

2016年12月31日，何群因突發(fā)心臟病去世。

2017年1月4日，何群的追悼會在北京八寶山舉行。