1988年調(diào)入甘肅省社科院文學(xué)（化）研究所，歷任助理研究員、所臨時負(fù)責(zé)人、所長、院學(xué)術(shù)委員。參加工作以來，除日常業(yè)務(wù)自修外，1987年到1989提。參加了中國文化書院 “ 中外文化比較研究班 ” 的學(xué)習(xí)，1992年到1993年，參加了魯迅文學(xué)院第八期進修班和創(chuàng)作研究生班的學(xué)習(xí)，同年考入由國家教委、中國作協(xié)和北師大三家，旨在為21世紀(jì)培養(yǎng)學(xué)者型作家承辦的文藝學(xué)研究生班。前后共發(fā)表各種作品及學(xué)術(shù)論著約400萬字，獲國家及省市文學(xué)獎10多項，中國作協(xié)會員、中國當(dāng)代文學(xué)研究會會員、中國散文學(xué)會會員、中國人口文化促進會會員，第六屆全國作家代表大會代表、第六屆茅盾文學(xué)獎初評專家組成員。被國內(nèi)評論界譽為西部散文、西部小說代表作家之一，作品入選過數(shù)十種選本、選刊、百多家媒體作過評介。由北大編寫的《1998…2002中國新詩白皮書》將其列為全國30名重要詩歌理論家之一。

1、《女人獄》（長篇小說）

2、《燃燒的太陽旗》（長篇紀(jì)實）

3、《北京不是你的家》（長篇小說）

4、《花園中的大王》（長篇小說）

5、《一個人的邊界》（散文集）

6、《老碗會》（長篇小說）

7、《走西口》（移民文化史）

8、《守望平安》（長篇紀(jì)實，3人合著）

9、《西北男嫁女現(xiàn)象調(diào)查》

10、《百年甘肅》（散文集）

11、《天干地支》（散文集）

12、《刀客遁》（長篇小說）

（發(fā)表300篇，此選13篇）

1、《老碗會》《短篇小說》，刊于《當(dāng)代》1994年5期，先后獲甘肅第四屆文學(xué)獎，國家五部委授予的 “ 第六屆中國人口文化獎 ” 小說惟一一等獎四項獎項，入選《甘肅省50年作品精粹》等，許多論文中提及此篇作品；

2、《絕地之音》（散文），刊于《人民文學(xué)》1995年1期，入選《中國西部散文》《名作欣賞》《中文自修》《甘肅省50年作品精粹》等多種選本，多篇論文論及此作；

3、《婉約懷懷》（散文），刊于《隨筆》1999年1期，入選《新華文摘》《中國當(dāng)代散文名家經(jīng)典》《1999全國最佳散文》《高中語文拓展讀本》等，多篇論文論及作品；

4、《永遠的花兒》（散文）刊于《隨筆》2000年期，《讀者》《西部人》《世紀(jì)明眸》等選載；

5、《故鄉(xiāng)天下災(zāi)荒》（散文），刊于《飛天》2000年1期，《讀者》《飛天50年精華》等選載，多篇論文論及；

6、《哈一刀》（短篇），刊于，《飛天》2001年8期，《小說月報》《小說精選》《小說選刊》《傳奇文學(xué)選刊》中國作協(xié)《2001年全國最佳短篇》、小說選刊社《2002年全國最佳短篇》， “ 2001年全國短篇小說排行榜 ” 提名，敦煌文藝獎小說一等獎，有多篇專論發(fā)表；

7、《魚蛋蛋的革命行動》（短篇小說），刊于《上海文學(xué)》2002年第4期，入選中國作協(xié)《2002年中國小說精選》，人民文學(xué)社《2002年度短篇小說》，多篇論文論及；

8、《河邊的證明》（短篇小說），刊于《安徽文學(xué)》2003年8期，入選人民文學(xué)社《2003全國小說選》有專論發(fā)表；

9、《一點江湖》（短篇小說），刊于《飛天》2004年1期，《小說月報》2004年3月期轉(zhuǎn)載；

10、《雪地上的火焰》（散文），刊于《中華散文》2001年1期，入選人民文學(xué)社《2001全國最佳散文》；

11、《粉紅色的目擊》（散文），刊于《中華散文》2002年1期，入選人民文學(xué)出版社《2002年全國散文選》；

12、《激情燃燒的碎片》（散文），刊于《中華散文》2003年4期，入選《作家文摘》，人民文學(xué)社《2003年全國散文選》等

13、《人模狗樣》（散文），刊于《中華散文》2003年10期，入選中國散文學(xué)會《中國散文年選》，人民文學(xué)社，《中華散文百期精華》，遼寧人民社《2003年中國最佳散文》等；

1、《找尋各自生活位置的男男女女》（評選），刊于《文藝報》1993年2月26日；

2、《無言而無不言的第三只眼》（評論），刊于《星星詩刊》1993年5期，《韓作榮自選集》《新世紀(jì)》等收錄；

3、《被現(xiàn)代喘息激活的鄉(xiāng)村情感》（評論），刊于《詩探索》1998年2期，人民文學(xué)社《心靈的鄉(xiāng)村》等收錄，獲甘肅省社科院青年科研成果一等獎；

4、《風(fēng)行水上》（評論），刊于《中華散文》1998年11期，《作家報》《蘭州晚報》《甘肅文藝50年》前后發(fā)表或評述；

5、《卑瑣與高貴的沖突與和解》（評論），刊于《飛天》2001年6期

6、《曖昧：對中間代詩群的一種界說方式》（論文），刊于《草原》2002年2期，引起全國反響，《廈門文學(xué)》同年8期，將此作推為新時節(jié)期以來全國5篇重要詩歌論文之一，并成為中間代詩歌的理論代言文章，獲當(dāng)年內(nèi)蒙 “ 草原 ” 文學(xué)獎，入選《中間代詩選》《1998 — 2002中國新詩白皮書》等權(quán)威選本；

7、《變聲期的中國詩人：突圍的狂歡與反叛的疲倦》（論文），刊于《中國詩人》2003年4期，引起大范圍爭論，入選中國社科院編《2003中國文壇紀(jì)事》；

8、《背叛：一個具有現(xiàn)實品格的可然性文本》（評論），刊于，《飛天》2003年4期《文藝報》《文學(xué)報》等有報道；

9、《走西口》（專著），著名學(xué)者葛鍵雄作序，有關(guān)媒體推介為當(dāng)年全國重要社科著作。

1、楊光祖；《絕地的書寫 靈性的智慧，標(biāo)題經(jīng)過簡化》

2、楊光祖：《民間理念的局限》，刊于《飛天》2002年第5期

3、李國文：讀《老碗會》，刊于《文藝報》1998年12月20日

4、彭金山：《簡論馬步升的散文創(chuàng)作》刊于《飛天》2002年11期

5、《甘肅文藝50年》評介文字約4500字。