李瑞年在比利時皇家美術學院曾獲榮譽第一獎。1937年回國，在重慶任中國美術學院副研究員、昆明藝術�？茖W校教員，中國美術學院副研究員，中央大學、北平藝術�？茖W校教授。建國后，歷任中央美術學院、北京師范大學、北京師范學院美術系教授兼系主任，北京市美術教育協(xié)會會長，中國美協(xié)北京分會副主席。并曾擔任第五、六屆北京市政協(xié)委員，北京市文聯(lián)常務理事，中國美術家協(xié)會北京分會副主席，全國美術教育研究會籌委會主任，第一屆國務院學位委員會文學學科評議組成員，北京市高等學校各學科教師職稱評審成員等職。中國民主同盟盟員。作品有《枯木逢春》《暴風雨》《采花人》等。出版有《李瑞年作品小輯》《怎樣畫風景》。

自1939年至1985年，李瑞年一直從事美術教育。40年代和50年代初，他與徐悲鴻、黃顯之、呂斯百在中央大學的合作教學，以及后來同徐悲鴻在國立北平藝術�？茖W校（即今中央美術學院）的教學活動，成為他美術教育生涯中最輝煌的時刻。

李瑞年以素描和油畫風景作品聞名，被徐悲鴻稱為中國油畫風景第一。徐先生稱他的畫“質(zhì)樸雋永，手法嚴謹，是極為可喜的自然主義，是抒情詩”。

1945年 李瑞年油畫展

1947年 李瑞年油畫展

1961年衛(wèi)天霖、李瑞年油畫聯(lián)展

1981年 李瑞年畫展

1982年 法國沙龍畫展

1985年 李瑞年近作及科研匯報展

1996年 老藝術家寫生作品展