1380年加冕。當時正值西方教會大分裂，在與主教磋商之后，他承認了 阿維尼翁的 敵對教皇 克雷芒七世。他的王位受到英格蘭蘭開斯特公爵 岡特的約翰的覬覦。他的第一個妻子，阿拉貢國王 佩德羅四世的女兒萊奧諾去世，他于1383年娶了葡萄牙國王美男子 費爾南多一世的女兒，比亞特麗絲為妻。當年10月，費爾南多一世死去，胡安入侵 葡萄牙王國，并于1384年1月自立為葡萄牙國王，葡萄牙人群起而攻之，1385年4月，立阿維什家族的若昂為王。1385年8月14日，胡安與葡萄牙的 若昂一世在阿茹巴羅塔戰(zhàn)役中決戰(zhàn)慘敗，這次戰(zhàn)役成為了葡萄牙歷史上最重要的戰(zhàn)役，一戰(zhàn)而奠定了葡萄牙永久獨立的地位。1386年，岡特的約翰突然從加里西亞登陸，宣布他的妻子康斯坦絲（被恩里克二世殺死的殘忍者 佩德羅一世的女兒）為卡斯提爾女王，葡萄牙的若昂也幫助英國，但是英-葡聯(lián)軍的入侵與1387年失敗。岡特的約翰宣布放棄對王位的要求。后來通過聯(lián)姻的方法，讓胡安一世的兒子恩里克（后來的 恩里克三世）娶岡特的女兒凱塞琳，化解了這場國際糾紛，但與葡萄牙的關(guān)系一直都沒有改善。而1390年，胡安在馬術(shù)訓(xùn)練時墜馬身亡。