黃瑞少年時，求學于遂昌，為邑庠生。及鄉(xiāng)試。始由江山舉薦，清乾隆四十二年(1777)中武舉人，繼于四十五年中武狀元，授頭等侍衛(wèi)乾清門行走。是年補甘肅烏魯木齊中營參將，管理口外屯田，以政績卓異，特升湖南長沙協(xié)副將監(jiān)試武闈。嘉慶元年(1796)署理湖北宜昌鎮(zhèn)總兵。時值川楚白蓮教起義，黃瑞奉命率兵鎮(zhèn)壓，鏖戰(zhàn)11次，始克當陽縣城。湖北將軍欲將所獲男女盡行屠殺，黃瑞設(shè)策保全萬余人生命。后升任總兵，守御長陽、張家口等處。時逢冬旱，白蓮教義軍涉水襲擊，城陷，被劾剿滅“教匪”不力，降四級，調(diào)守陜西五郎關(guān)。旋升撫標中營參將。嘉慶十五年署潼關(guān)協(xié)副將，染疾不起，終于任。