翟金生，字西園，嘉慶年間秀才，以教塾館為業(yè)，好學(xué)善詩，手不釋卷�？釔劢鹗�，能雕刻治印。家貧無力購書，常借抄閱讀。因感費時耗力，并以孤善之本無力再刊而為憾事。

　　讀沈括《夢溪筆談》后，萌生效法畢升鑄活字版印書之念，認為“一次鑄字，凡書可印，稗益世人”，于是率四子“調(diào)泥埏填，磨制成章”，竭30 年之精力，制成堅硬如骨的五種規(guī)格膠泥（粘土）活字10 萬余個。道光二十四年（1844 年），與子、孫合作排印自著《詩文聯(lián)語》1 冊，定名為《泥版試用初篇》，包世臣為之作序。道光二十七年，又承印江西宜黃縣黃爵滋著《仙屏?xí)�室初集詩錄》一書。咸豐七年（1857 年），又用膠泥聚珍版印成《水東翟氏宗譜》。所印諸書均可與木版印刷媲美。古稀之年，見所印成書，深感欣慰，遂作詩抒懷“一身籌活版，半世作雕蟲；珠玉千箱積，經(jīng)營卅載功”。其存世泥活字及其印刷品已成為安徽省博物館及國家歷史博物館館藏文物。