賀國昌1856年（清咸豐六年）3月出生。出身書香世家，祖父賀澍恩是清道光進士，曾任山西省曲沃、太原知縣，永亭知州。其父賀培楨為清同治拔貢，曾任河北省永清知縣，均為官清廉。

賀國昌1881年參加縣學考試中秀才，后在族學私塾執(zhí)教12年。1894年（清光緒二十年）中舉人，旋任湖南沅江縣知縣，后任祁陽、瀏陽知縣，清正愛民，百姓尊稱為“賀青天”。

1904年（清光緒三十年），賀國昌被派往日本警官學校讀書，其間接受了民主革命思想，加入了孫中山先生領導的同盟會。1905年回國，任湖南警官學校監(jiān)督，湖南省礦務局提調，1907年任直隸（今河北省境內）知州，同年奉調入京師 ，任民政衛(wèi)生處簽事。不久托辭請求外調獲準，派往貴州省任巡警道道臺，旋任貴州提學使。

1911年（清宣統(tǒng)三年），賀國昌官銜由三品升二品，他不為清廷的高官厚祿所動，明察清廷敗亡在即，思想已轉變?yōu)橘Y產(chǎn)階級民主革命者。武昌起義勝利后，賀國昌以貴州省代表身份參加南京會議，發(fā)言中提出強軍。建國、重視農(nóng)桑、興辦工商、助民為學、用人取賢、提倡節(jié)儉、統(tǒng)一中華等10項主張，深為孫中山先生贊賞，手書“發(fā)言可雋”相贈。1911年賀國昌回到江西后，任萍鄉(xiāng)保安會第一任會長，旋任袁州（今宜春市）知府。1912年2月，任江西省政事部長，后任民政長（省長）。

1916年，袁世凱復辟稱帝，賀國昌積極參加討袁斗爭，并被江西省議會選為省長。袁以重金緝捕賀國昌，得友人相助，賀國昌東渡日本暫避。黎元洪當總統(tǒng)后，委任賀國昌為福建省省長，賀堅辭未就。1916年回故鄉(xiāng)龍?zhí)翛_倡修族譜，修譜完成后返京。爾后閑居京城，潛心佛學。1919年賀國昌病逝于北京，享年64歲。 賀國昌逝世后，國民政府派專車將其靈柩和家屬護送回萍鄉(xiāng)，發(fā)給木制撫恤證，刻書“賀國昌先生不幸病故，其生平事跡保存在國史館，現(xiàn)給撫恤金叁仟銀元整。大總統(tǒng)徐世昌、財政部長龔心堪”。在京友人所贈挽聯(lián)祭幛一同送至龍?zhí)翛_家中，贛西鎮(zhèn)守使方本仁率萍鄉(xiāng)官員出城迎接靈柩，湖南省數(shù)縣派員來萍參加葬禮。安葬之日送葬人流達3華里之長。葡萄村民眾后將安葬他的山嶺三田嶺改稱“國公嶺”，以示懷念。

賀國昌的女兒賀黔云（1907-1973）生于萍鄉(xiāng)。由于義寧陳寶簪任職湖南巡撫時，曾奏掉賀國昌任職湖南，故兩家也系世交。1932年經(jīng)賀鵬武（賀國昌之侄）妻子喻筠（萍鄉(xiāng)喻兆藩之長女）牽線搭橋，賀黔云與義寧陳三立之五子陳登�。�1897-1974）在江西廬山成親。陳登恪為著名古典文學研究專家，新中國成立后任武漢大學中文系教授。右下照片為1935年攝于北平。前排右起第一人為賀黔云，后排右起第三人（戴眼鏡者）為其丈夫陳登恪，時在武漢大學任教。旁邊老者為其父親陳三立老人。照片最左邊是陳登恪的哥哥陳寅恪夫婦。