在塞拉22歲的時候，巴西發(fā)生了軍事政變，建立了獨(dú)裁統(tǒng)治。當(dāng)時的塞拉正在圣保羅大學(xué)攻讀工科，并擔(dān)任巴西全國學(xué)生聯(lián)合會主席。政變后，塞拉發(fā)動學(xué)生運(yùn)動抵制獨(dú)裁政權(quán)，引起當(dāng)局反感。隨后塞拉被迫離開巴西，在智利、阿根廷和美國過著流亡生活，這種狀況一直持續(xù)到1978年巴西對政治犯實(shí)施大赦。

　　流亡期間，塞拉獲得美國康奈爾大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位，并成為聯(lián)合國客座教授。塞拉撰寫過許多有關(guān)巴西和拉美經(jīng)濟(jì)問題的著作，主張自由經(jīng)濟(jì)。返回巴西后，塞拉在一所大學(xué)教授經(jīng)濟(jì)學(xué)。

　　1982年，塞拉的經(jīng)濟(jì)背景和組織能力得到認(rèn)可，被任命為圣保羅州主管經(jīng)濟(jì)和規(guī)劃的官員。由于工作出色，塞拉成為巴西政壇的一顆新星，并于1986年和1990年、1994年三次當(dāng)選國會議員。此后歷任政府部長、圣保羅市市長等職務(wù)。如今是圣保羅州州長。

　　2002年，塞拉曾代表社會民主黨與盧拉競爭總統(tǒng)，最終不敵后者。

　　巴西總統(tǒng)選舉將于今年10月3日舉行。

      １０月２８日舉行的巴西地方選舉第二輪投票中，巴主要執(zhí)政黨勞工黨候選人費(fèi)爾南多·阿達(dá)以５６％的選票贏得該國最大城市圣保羅市市長職位。

      由于受上屆勞工黨政府貪腐案的影響，阿達(dá)一度在選舉預(yù)測中僅位列第三，此次勝利可謂來之不易。阿達(dá)的競爭對手，來自反對黨巴西社會民眾黨候選人、前衛(wèi)生部長若澤·塞拉獲得４４％的選票。

      由于在本月７日舉行的第一輪地方選舉中，有５０個城市未有候選人得票率達(dá)到５０％，２８日舉行了第二輪投票。根據(jù)最高選舉法院公布的兩輪投票最后統(tǒng)計(jì)結(jié)果，在全國５５６８個城市中，巴西執(zhí)政聯(lián)盟成員巴西民主運(yùn)動黨在１０２４個城市中獲得市長席位，主要執(zhí)政黨勞工黨獲得６３５個，而巴最大反對黨巴西社會民主黨贏得７０２個。 此次地方選舉是巴西政治格局的一次“大洗牌”，也被視為２０１４年總統(tǒng)大選的預(yù)演。