據(jù)清史記載，楊調(diào)元，字龢甫，貴州貴筑人。

光緒二年進(jìn)士，授戶部主事。丁父憂歸，服除，以母老不赴官。終母喪，乃入都，改知縣，選陜西紫陽縣。於秦境為極南，居萬山中，為楚、蜀會(huì)匪出沒地。以緝捕有名，遷長安，權(quán)華陰。疏濬河渠，復(fù)民田五萬畝。調(diào)華州，以獄事忤上官，解任。已，復(fù)補(bǔ)咸陽，擢華州，署富平、渭南等縣。

其署渭南，以宣統(tǒng)三年正月。先是，南方革命軍數(shù)起皆不得志，始改計(jì)結(jié)學(xué)生之隸新軍籍者，潛伏待應(yīng)。陜軍勢(shì)弱，則又結(jié)會(huì)匪以厚其力。八月十九日，鄂變起，九月朔，陜變繼作。諸守令多委印去，調(diào)元獨(dú)謂守土吏當(dāng)與城存亡，亟召紳民議守御。渭南北有號(hào)“刀客”者，殺人尋仇，數(shù)犯法，至是感調(diào)元義，爭(zhēng)效命，集者萬馀人，檄邑紳武進(jìn)士韓有書統(tǒng)之。時(shí)鄰匪蜂起，渭南以守御嚴(yán)，不能入。

臨潼武生張士原揚(yáng)言受軍政府命，驟率眾徇城下，調(diào)元登陴語之曰：“吏所職，保民耳。無如所犯，則釋兵入見。必怙威圖一逞，則視力所極，當(dāng)與決生死。”士原知不可侮，遂屏騎入廨，以議貸餉事，語侵調(diào)元。調(diào)元至是，躑躅廨后園中，仰天嘆曰：“吾誼應(yīng)死，所以委曲遷就，欲脫吾民兵禍而后歸死耳。卼辱至此，尚可一息偷生乎？”遂投井死。民聞?wù){(diào)元殉難，執(zhí)士原磔之，并殺陜都督所派副統(tǒng)領(lǐng)及同黨數(shù)十人以徇。有書時(shí)出擊他盜，馳歸，葬調(diào)元畢家原。調(diào)元通古學(xué)，工詩文，有訓(xùn)纂堂集、說文解字均譜等書。所作篆書，人尤寶之。

官戶部主事、陜西長安、紫陽、華陽、寶雞、沔縣、富平等縣知縣

華州知州

光緒三年（公元1877年）進(jìn)士