1945年參加八路軍，解放戰(zhàn)爭時期在晉冀魯豫軍區(qū)野戰(zhàn)部隊和華北野戰(zhàn)軍18兵團做文藝宣傳工作。1948年開始從事新聞攝影，歷任《華北畫報》、《西南畫報》攝影記者。1951年轉業(yè)，從重慶上調 北京，在 新華社攝影部任攝影記者直到1982年離休。她自步入攝影界大門之日起，幾十年如一日、堅守本職工作崗位。經常深入農村、廠礦、學校采訪，并不畏艱險爬山涉水到邊疆、草原、環(huán)境非常艱苦的少數(shù)民族地區(qū)拍攝富有地方和民族特色的新聞照片，甚至冒生命危險爬上數(shù)十米高的塔架拍攝電工帶電高空作業(yè)的驚險鏡頭。因此，她在事業(yè)上，取得了累累碩果，許多優(yōu)秀作品入選各種影展并多次獲獎，被多種大畫冊錄用，還發(fā)表攝影論文多篇，成為中國著名女攝影家之一。她和高帆又是中國解放區(qū)有突出成就的夫妻攝影家之一。

去西藏那年她48歲。當年的照片上，她手持林哈夫相機，身穿軍裝，背倚山崖，目光炯炯。那是在“文革”晚期，動亂的1975年。 ?“那時許多記者感興趣的都是政治題材，發(fā)稿量大，見報率高�！� 而牛畏予卻是個“逍遙派”，與世無爭，可她家里有一個“走資派”丈夫，好多問題她想不通，也不愿想，但“心情特別不好”。 ?“我一直向往邊遠民族地區(qū)，在此之前已經去過了新疆、云南、內蒙古等地。我想去西藏，到了那個年齡，再不去就沒機會了！” ?有一天，編輯部開會：“對外報道需要民族地區(qū)的照片，可來稿太少。”沒人吭聲，牛畏予說：“我去西藏！”

去可以，但還需征得家人同意，愛人簽了字。 ?同行的還有 解放軍畫報社和西藏軍區(qū)的兩位男同志，三人從成都 坐上吉普車，沿川滇、滇藏線入了藏。 ?沿著兵站一步步前進，走“搓板路”，吃壓縮餅干和罐頭，山體滑坡、大雪封山，在翻越日秀拉雪山時，他們在馬背上足足顛了一星期……如今，往事在老人心目中都已沒什么具體印象了。 ?遼闊��！喜馬拉雅山的雪，雅魯藏布江的水，那兒的所有景色都讓人興奮！當時，從壓抑的北京城來到西藏，老人說最強烈的感受就是“遼闊”。 ?在察隅的宿營地旁有一所帳篷小學，孩子們在笑，牧民在歡快地跳舞�！皠e以為這是u2018擺拍u2019的效果，”老人溫情地解釋道，“實際上，他們平時更快樂。面對陌生人，他們反而要拘謹?shù)枚��！?? 藏族同胞的生活很簡單，他們自由，快樂，但也很辛苦，剪羊毛、打油茶、做奶皮子。這樣的生活讓牛畏予產生些許羨慕：“再想想當時亂糟糟的 北京，覺得特別遙遠，而這西藏真像個世外桃源。日秀拉雪山上的雪蓮真漂亮啊，孤零零地長在石頭里�？纱蠖鄶�(shù)風光片都不 能見報�！碑敃r人們認為這是風花雪月的小情調。

1988年3月，牛畏予離休了。之后，她舉辦了一次影展，其中以兩米見方的“西藏原始森林”為最大。如今，這幅照片靠在她家的過道里，平時用一塊舊床單蓋著，床單上面落滿灰塵。另一幅一米多高的“馱運隊送物資到邊防哨”掛在小客廳，在小保姆的床內側還藏著幾幅。其他照片都已經送給了別人。

自1949至1984年35年間，牛畏予以一位官方女性新聞攝影工作者的視角，不間斷地記錄著時代的圖景，最終形成數(shù)量龐大的影像。

在新華社留存的圖片之外，牛畏予本人還存下了歷年來沒有進入編輯視野的大量“廢片”，總數(shù)約近萬張。其類型之豐富、涉及事件之多、時間跨度之寬都令人感嘆�，F(xiàn)在，翻檢、審視這些當年的廢片，讓人或多或少看到了新聞攝影史的另一面。

2018年，牛畏予被授予“中國文聯(lián)終身成就攝影家”榮譽稱號。

《薄一波迎接鄧穎超由西柏坡來北平》（1949年2月于北平前門火車站）

《蔡暢大姐抵北平》（ 1949年2月于前門 火車站）

《北京工人代表歡送南下工作團》