李圣宗龍彰天嗣元年（1066年）正月，李乾德生于洞仙宮，當(dāng)日被立為太子。太寧元年（1072年，宋熙寧五年）李乾德即位，是為李仁宗。時仁宗僅7歲，由檢校太尉李常杰和兵部侍郎李日成輔佐。 即位不久，李乾德逼迫垂簾聽政的上陽太后殉葬，立其生母為皇太后。經(jīng)過李朝三代國王六十余年的治理，李朝自恃國力強盛，從而對北方的中國宋朝又發(fā)動了一場大規(guī)模的侵略戰(zhàn)爭。

太寧四年（1075年），李乾德以受宋朝威脅為由，命李常杰率領(lǐng)水軍，宗亶率領(lǐng)陸軍侵略宋朝，攻克邕、欽、廉三州，到處殺人放火，宋朝死者五萬余，另有約五萬人被俘。引發(fā)宋越熙寧戰(zhàn)爭（越南語：Chi?n tranh T?ng-Vi?t，1075—1077），雙方互有勝負，英武昭勝二年（1077年，北宋熙寧十年）二月底，宋越雙方議和，宋軍北返。這場歷時一年半的戰(zhàn)爭，就這樣結(jié)束了。此后，李朝向宋稱臣入貢如故。其間，李乾德又令李常杰侵略占城。英武昭勝八年（1083年），李乾德親征沱江流域牛吼蠻麻沙洞叛亂。后又于會祥大慶十年（1119年）又攻攻麻沙洞，“擒其洞長魏滂等數(shù)百人而還”。

李朝統(tǒng)治者開始意識到儒家思想對建立封建大一統(tǒng)國家的重要性，李仁宗太寧四年（1075年），“詔選明經(jīng)博學(xué)及試儒學(xué)三場，黎文盛中選，進侍帝學(xué)”。從此，越南開始實行科舉制度。英武昭勝元年（1076年）李仁宗在升龍設(shè)立國子監(jiān)，選文職官員識字者入內(nèi)習(xí)文，做為培養(yǎng)統(tǒng)治階級子弟的最高學(xué)府。英武昭勝二年（1077年），試官員以書算刑律；廣祐二年（1086年）成立翰林院，試全國有文學(xué)之才者充翰林院官；從此，中國的科舉制度在李朝奠定基礎(chǔ)。

在李仁宗時期，文官以尚書最大，武官以都統(tǒng)為首。由太師、太傅領(lǐng)導(dǎo)文武百官。李朝時期，越南封建社會尚有大量奴隸存在，其中多半為“家內(nèi)奴”。會祥大慶十年（1119年），李仁宗“定私奴刺墨（黥字）之禁”，對奴隸在人格上稍加改善，按規(guī)定：“凡京城內(nèi)外諸人家奴仆不得刺墨胸腳，如禁軍樣，及刺龍文于身上。犯者沒官”。

天符慶壽元年（1127年）十二月，李仁宗逝世，因無嗣子，由皇弟崇賢侯之子李陽煥繼位，是為李神宗。李仁宗謚號孝慈圣神文武皇帝，葬于德陵。李仁宗逝世之后，李朝國勢開始走下坡路。先后嗣位的神宗、英宗、高宗、惠宗四代皇帝，“神宗溺亂女色之迷，也受養(yǎng)淫亂之臣。英宗嬖寵人之禍也。高宗以慌淫為樂，惠宗以酒色自娛”。國政混亂，權(quán)臣當(dāng)?shù)溃�郡臣多賣官鬻獄，賄賂公行，各地豪杰乘機擁兵割據(jù)，自相火拼。對外窮兵黷武、虛耗國力、強盛一時的李朝一步一步走向墮落。

其統(tǒng)治越南時期，被認為是越南歷史上的黃金時期。其崇尚佛教，重視教育，主張考試選拔人才，重視水利，愛好音樂。