在 第一次世界大戰(zhàn)期間， 日本趁機向中國傾銷商品， 上海商界紛紛掀起抵制日貨運動。顧兆楨參加中華國貨維持會，致力于國貨的推銷和宣傳。為了更加重視國貨生產(chǎn)，勝德織造廠與三友實業(yè)社、景綸汗衫廠、達(dá)豐織染廠等15家國貨工業(yè)企業(yè)，發(fā)起組織上海機制國貨工廠聯(lián)合會（簡稱“機聯(lián)會”）�！皺C聯(lián)會”于民國16年正式成立，定期出版《機聯(lián)會刊》，還先后舉辦了市民愛用國貨年、婦女愛用國貨年、學(xué)生愛用國貨年等提倡國貨，宣傳愛國的活動，推動上海民族工業(yè)的發(fā)展。

為了擺脫原料進口的被動局面，于民國9年在派人去法國學(xué)習(xí)考察人造絲制造技術(shù)時，發(fā)現(xiàn)工藝簡單、投資少、收效快，但日本尚未生產(chǎn)的酚醛樹脂。遂于民國10年在織造廠內(nèi)設(shè)置賽珍部，開發(fā)成功澆鑄型酚醛樹脂（俗稱“人造象牙”）。從此，塑料工業(yè)在國內(nèi)開始萌芽，后又多次親赴日本取經(jīng)，購置設(shè)備，試制成功乳酪素、膠木粉和電玉粉等塑料新品種。在民國21～26年期間，由于悉心經(jīng)營，打開局面，膠木粉產(chǎn)量從每天幾百磅增加到年產(chǎn)1000噸左右，改變了完全依賴進口的局面。人造象牙筷等制品，不但在國內(nèi)市場上占統(tǒng)治地位，還遠(yuǎn)銷香港、新加坡等地。被譽為勝德織造廠賽珍部的全盛時期。

民國26年八一三戰(zhàn)爭爆發(fā)，上海淪陷，有人誘以厚祿勸其出任偽職，當(dāng)遭嚴(yán)詞拒絕，后又不接受日軍合作，賽珍部被日方強行掠奪，織造廠也被解散。民國34年抗戰(zhàn)勝利后，贖回賽珍部遭敗訴，決然在織造廠舊址重建勝德化工廠，由其子顧衛(wèi)丞出任經(jīng)理，重振膠木粉工業(yè)。

顧兆楨畢生致力于塑料工業(yè)，是塑料行業(yè)的先驅(qū)者。1949年全國解放后，他堅信中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，毅然將原勝德廠在香港貯備的原料及向國外訂購的150噸塑料樹脂全部運回國內(nèi)，投入生產(chǎn)，愛國之心，矢志不渝。退休后仍一心系于中國塑料工業(yè)的振興。

上海第一家塑料廠。即勝德織造廠的賽珍部(后改稱勝德賽珍廠)，1920年由顧兆楨創(chuàng)辦。